Глава XXIII — Нож
Костя с минуту смотрел на оставленные в зажигании ключи, пытаясь собраться с мыслями. Если бы Богдану стало совсем худо, он сидел бы в грузовичке, а если ему вздумалось уйти, то почему он оставил ключи в машине? Да потому что здесь бояться угона глупо! И всё равно у водителей входит в привычку уходить с ключами.
— Богдан! — позвал Костя, спрыгнув с подножки.
Тишина. Он огляделся. Однако в свете фар отыскал только волчьи следы. Может, логово близко, и Богдану приспичило проверить питомцев. Но не в том же состоянии, в котором он находился, ползти в лес ночью — он же еле ноги переставлял!
— Богдан!
Возможно, он ушёл недалеко, ещё можно догнать и хотя бы плечо подставить, но только эхо откликнулось ему.
— Ты чего тут кричишь?
Костя резко обернулся и наткнулся на колючий взгляд Анны. Господи, пришла в такую даль ногами! Такая же ненормальная, как и муженёк!
— Как вы себя чувствуете? — спросил он, чтобы избавиться от удивления от встречи.
— Хорошо, — выдохнула Анна, безуспешно стараясь восстановить сбившееся дыхание. — И ты, вижу, тоже вполне себе живой.
— Да, я отбился от волка… И рад, что вы сумели убежать. Я волновался и надеялся на лучшее.
Костя хотел улыбнуться как можно мягче, потому что ему пришлась не по душе усмешка Анны.
— Я тоже рада, что всё обошлось. Не ожидала, что ты такой смелый и сильный! А я вот, как видишь, нет…
Она запахнула на груди платок и закашлялась. Да так сильно, что Костя едва сдержался, чтобы не постучать ей по спине.
— Я не знаю, куда ушёл Богдан, — сказал Костя, когда Анна перестала кашлять, но так ничего и не произнесла. — Он очень слаб. Я, конечно, только предполагаю, но мне показалось, что он сильно поранился… Не знаю, чем и где. Он предпочёл не говорить об этом…
Костя видел, как от лица Анны отхлынула вся кровь, и протянул руки, чтобы поддержать, но она отступила на пару шагов, не позволив притронуться к себе.
— Анна, давайте я отвезу вас домой? Ночь. Вам следует выспаться после такого дня.
Она мотнула головой.
— Езжай, куда я тебя отправила, а я дождусь Богдана.
— Давайте всё же…
Анна упиралась, и Костя решил остаться с ней и попросил забраться в грузовик. Она села на место водителя и опустила голову на руль. Руки в волчьих перчатках продолжали лежать на коленях.
— Анна, что я могу для вас сделать?
Она не подняла головы, но после сотой вариации вопроса повернулась к нему. На белом, как снег, лице глаза горели жутким ненормальным огнём.
— Ты можешь сделать только одно — уехать. Я отдала тебе ключи, ты получил машину. Почему ты всё ещё здесь?
Косте не понравился этот взгляд, и он придвинулся вплотную к дверце.
— Я сейчас заберу Варю, и мы уедем.
— Варвара никуда не едет, уясни это раз и навсегда! — волчьи лапы поползли по его груди и замерли на шее. — Она здесь, чтобы заменить меня. А ты забирай свободу, альтернатива которой — смерть.
— Анна, — Костя осторожно коснулся мягкой волчьей шерсти. — Успокойтесь, я
уеду…
Не в силах вынести пронзительного взгляда, Костя прикрыл глаза. Надо как-то успокоить эту ненормальную, как-то… Он бережно снял с себя её руки и коснулся ручки на двери. Возможно, самое разумное уйти. Он раздражает её, это и слепому видно. Сейчас с Анной случится припадок, и он не будет знать, как совладать с ней. Богдан не мог уйти далеко. Он скоро вернётся и разберётся с женой. А ему надо вылезать из этой каши, пока они с Варей целы. У одного сумасшедшего ружьё, у другой — шаловливые когти, а третий где-то подрал бок.
— Только попробуй обмануть! Пощады не будет!
В её фразе была всего одна буква «р», но Анна прорычала каждое слово так, что по спине Кости пробежали мурашки. Он вылез из кабины и захлопнул дверь. Колени отчего-то дрожали, и в «Тойоте» ему пришлось с минуту посидеть, чтобы унять дрожь и нажать на педаль газа.
Анна попросила уехать. Так он и уедет с глаз долой, захватит Варю и смотается, не дожидаясь возвращения хозяев. И пусть сами расхлёбывают свои сумасшедшие заморочки. Но только он направил колёса в сторону деревни, как мотор грузовичка тут же заработал, и на изломе поворота Костя заметил, что Анна поехала следом за ним. Отлично! Значит, она не совсем плоха. Руль не ведёт в сторону— машина идёт ровно. Он следил за фарами грузовичка в зеркало заднего вида, почти не глядя на дорогу, и потому вписался в поворот в самый последний момент. Грузовичок полностью сел на хвост, и Костя поспешил прибавить скорости, радуясь, что Анна успела притормозить. Однако, теперь она набрала больше, чем надо, и подтолкнула его бампером.
Костя чертыхнулся, но предпочёл ехать дальше, не проверяя урона. Он только услышал удар и почти не ощутил его спиной, потому вряд ли там что-то серьёзное. Царапина простительна, учитывая состояние, в котором Анна села за руль. Какого чёрта он оставил её одну!
Костя прибавил скорость, Анна тоже, и второй удар оказался чувствительнее. Бампер явно смяло, и Костя дал по тормозам, скатываясь на обочину. Грузовичок сдал назад и тоже остановился. Костя выдохнул, собирая воедино всё оставшееся в нём терпение, и, выскочив из машины, тут же захлопнул дверь, спуская пар. Оставалось подобрать слова, способные вытащить Анну из-за руля. Он сделал три шага вперед и провёл рукой по покорёженному бамперу. Слова остались внутри, и он перевёл взгляд на машину рымынов. Скорее всего, первым среагировал слух, затем тело — мозг заработал уже тогда, когда он перекувырнулся через багажник и оказался в сугробе, краем глаза увидев хвост грузовичка. Он явно оставил на боку «Тойоты» след, а мог бы размазать по крылу и его самого.
Костя приподнялся, но остался за машиной. Ушибленная при падении нога ныла, но он не думал её тереть. Грузовик стоял посреди дороги с выключенным мотором. Никакого движения, хотя водительская дверь нараспашку. И всё равно подходить опасно — второй раз он может и не увернуться. У Анны, похоже, окончательно снесло крышу. А, может, её никогда и не было, как и водительского удостоверения. Может, она не давила его, а просто не справилась с управлением?
Прошла минута. Анна так не вылезла из кабины. Костя потёр ногу и сделал, хромая, шаг, оставаясь под прикрытием «Тойоты». С какой стороны безопаснее подойти, он не мог оценить. Окликнуть? Он позвал. Тишина. Вернуться в машину? Только при желании грузовичок легко снесёт легковушку с дороги, а там, между стволов елей, ещё не ясно, чем всё закончится.
— Анна! — крикнул он, опираясь на крыло.
Она не отозвалась. Зато из-за кабины грузовика вышел волк. В лунном свете он казался огромным. Костя сунул руку в карман и взвесил фонарик. Не очень, но если не промахнуться и угодить в морду, можно испугать зверя. Главное, не подпустить к себе слишком близко. Или ретироваться в машину и запереться? Но тогда он оставит Анну на произвол судьбы — у неё до сих пор открыта дверь. Она явно не видит волка. И не слышит его — может, она в обмороке или что ещё похуже…
Костя достал фонарь и сделал пару шагов к волку. Слишком далеко, не попадёт. Ещё шаг, два. Рука дрожала от напряжения, и вот он швырнул. Волк бросился в сторону, и фонарь пролетел мимо. Костя схватился за нож. К чёрту, что маленький. Другого нет! Волк приближался слишком медленно, будто кот, знающий, что мышка уже никуда не денется. Костя выставил нож перед собой. Солнца нет. Не ослепить. И фонарь лежит слишком далеко — не добежать. Но если волк напрыгнет, то напорется на остриё. Попасть в сердце — удача, но ему только и остаётся, что уповать на неё.
Волк был совсем рядом. Костя встал в заднюю стойку, хотя не мог совладать с дрожью в коленях. Человек бы его точно не сдвинул с места, но не волк. Уверенность паром клубилась вокруг звериной морды. Костя сглотнул и сильнее стиснул рукоять ножа. Волк взмыл в воздух и свалился на снег. Только тогда выстрел эхом отозвался в ушах Кости. Он глядел на скребущие по снегу лапы. Прогремел второй выстрел, и волк затих. Тогда Костя сумел поднять глаза. Как раз в тот момент, когда Богдан разжал пальцы, и ружьё упало в снег. Потом в него медленно осел и он сам, и всё теми же скрюченными пальцами закрыл лицо. Костя бросился к нему, перепрыгнув через бездыханное тело волка, продолжая держать нож в вытянутой руке, но Богдан остановил его то ли криком, то ли хохотом:
