Сложный противник. Тем не менее, начнем по стандарту и атакуем со спины. Телепооорт. Что? Почему не работает?
— Змий, щит!
— Не могу. Вспышку тоже не дать. Только кусать с ядом, — ответил мне мой «хвост» мысленно, чего почти не делал в нынешнем, проявленном состоянии. Продолжить разговор не дал Оруван, вновь атакуя.
Уйдя в оборону, лишь изредка ударяя в ответ я все никак не мог использовать магию. Судя по неважным делам у скаутов они столкнулись с той же проблемой. Я уже понял, что попал в некую антимагическую зону. Странным было не это, а что некоторые навыки из ветки «крови» работали. Когда удачно полоснул Орувана и с него щедро хлынула кровь, то она собралась вокруг меня, со временем заживив мои повреждения. Очень удачно, что забыл выключить автоматическую работу этого навыка. Через время, когда еще раз порезал противнику руку блокируя удар, попытался усилить кровотечение, и вновь удачно. К сожалению этих вещей было недостаточно для победы. Бросив эксперименты я стал понемногу отступать, в надежде покинуть зону блокировки, а в идеале вообще сбежать.
Осмотрев картину боя понял, что скауты пришли к тем же выводам, пусть и дела у них шли хуже. На них насело всего четверо демонизированных эльфа, но этого хватало за глаза. Одного скаута на себе тащили дриады — подручные Оруванэля за секунды превратили его в кусок отбитого мяса. Остальные четверо держались, но на долго их точно не хватит. Даже при поддержке призванного демона.
— Что, Рисс, отказала магия? Думаешь просто так мы вас ждали? В этой пещере вы можете полагаться только на силу и ловкость, — как любой приличный злой раскрыл свой план бывший эльф.
— Ты же не особо сильный, — решил я поддержать разговор, продолжая отступать мелкими шажочками. — С чего вдруг такая уверенность в победе?
— Мои новые друзья помогли обрести мощь взамен части магических способностей. Грубая сила намного лучше, как я убедился в последнем сражении.
— Ты ничего не перепутал? Демоны проиграли!
— Только потому, что равных противников почти не было. Одно пушечное мясо с которым еле справились.
— Я не понимаю, Оруванэль. Зачем? Ты же был влиятельным жрецом нового бога. К чему эта метаморфоза?
— Влиятельный жрец — рассмеялся он в ответ. — И что с этого? Я ждал очень долго, пока боги обратят на нас внимание и возьмут под крыло, как тех же темных. Дождался, стал жрецом и, абсолютно ничего не поменялось. Я ждал силы, жаждал признания для себя и всех эльфов крови. А получил что-то похожее на «решайте свои проблемы сами». Какой мне, какой нам прок с этого недобога? Ты же и сам прекрасно понимаешь это, Рисс.
— К чему ты ведешь?
— Присоединяйся к нам и обрети силу. Хочешь захватить этот лес — пожалуйста. Тебе там король обещал участок для особняка? Как насчет целой деревни или даже городка? Мои новые покровители не такие мелочные как Итигал и уж тем более — лучше Зекирахеля.
— Интересное предложение, — ответил я только через пару секунд. — Я бы даже его принял, если бы в твоих обещаниях был смысл. Но зачем мне менять сторону победителей? Ты был плохим жрецом, Оруван, раз не верил в своего бога до конца.
Дальше драться на заведомо неудобной территории я не планировал и весь этот разговор был мне нужен для лишних секунд, потраченных на отступление. И скауты и дриады понимали, что нам без магии не победить и тоже шаг за шагом пятились обратно. Зедусс наоборот подходил все ближе ко мне, явно планируя помочь в схватке с «родственником».
В этот раз инициативу взял на себя мой отряд. Кто-то из скаутов кинул в измененных огненное зелье и колбу со слабой дымовой завесой, одновременно с этим выбегая из пещеры. Я же, на пару с демоном-скаутом атаковал Орувана. Пусть мой боевой стиль и основан на мелких магических уловках, как чистый боец я тоже неплох. И приемчики всякие знаю, и характеристики моего персонажа вкачаны с упором на физику. Врать не буду, без телепортов немного некомфортно. Что не отменяет факта — Оруванэль просчитался, приняв нас за лёгкую добычу.
Дрались мы молча. Разные выкрики, всхлипы и проклятия с ругательствами иногда срывались то с моих губ, то с губ врагов. Но попытки поговорить никто не предпринимал. Все уже было сказано, решения приняты. Оставалось доказать свою правоту силой. В общем, именно этого и хотел заманивший нас предатель. Единственное, что не давало мне покоя — как именно Оруван вышел на «новых друзей».
— Ладно, признаю, ты стал намного сильнее, — начал я, когда мы переместились в соседнюю пещеру.
Магия все еще не появилась, зато нам удалось размочить счет, выбив одного последователя. На пару с Зедуссом я даже на половину снес жизни у своей цели. Увы, обновленный Оруванэль стал еще и более ловкой тварью, а не просто сильной. Уйдя в оборону он не особо то и давал нам подступиться, наказывая за опрометчивость болезненными ударами хвоста.
— Что, решил все же примкнуть к нам? — с торжественной улыбкой спросил бывший эльф.
— Хочу поинтересоваться, как это можно провернуть? Просто выйти в лес и попросить силы? Неужели могучие покровители с Инферно прячутся за каждым кустом и ждут такого повода?
— Хах, нет конечно. Тебе нужно всего-то взять начертить круг призыва и влить в него…
Договорить Оруванэль не успел. Толстый арбалетный болт влетел ему прямо в зубастую пасть, заставив замолчать. Я бы сказал навечно, но даже крит не смог добить этого монстра.
— Йоу, кровавые. Совсем ни на что не способны без нашей помощи? — услышал я за спиной знакомый голос. Натаниэль! Что темная эльфийка, да еще и не последний член в Гильдии тут забыла?
— Зелье номер пять, — только и успел выговорить Оруван, выдернув болт из своей пасти. Других деталей сообщить не вышло — еще три снаряда влетело в его многострадальную голову, оборвав мучения.
Бросив быстрый взгляд за спину обнаружил стрелков. Следом за Натой вышла пятерка темных с небольшими арбалетами, сразу вступив в бой. Отсутствие магии им не особо мешало отстреляться, а затем и прыгнуть на измененных эльфов крови, ударяя в спину длинными кинжалами. Исход этой заварушки был решен, но я не был до конца уверен, что помощь оказалась кстати.
Оруванэль явно хотел еще что-то мне сказать, а ему помешали таким бесцеремонным образом. Что за пятое зелье даже гадать не буду — только Алекса и может пролить свет на эту задачку. Сейчас же нужно сосредоточиться на спасении раненых.
Понимая, что теперь не победить, оставшиеся на ногах демоны все силы бросили в атаку. Желая прорваться, они развернулись к темным и пошли на них, подставляя спины ослабленным скаутам. В этом и была главная ошибка. Увидев луч надежды на спасение мои эльфы нашли в себе внутренние силы и, вместо отступления, яростно ударили по демонам. В очередной раз убеждаюсь, что есть некая мораль, влияющая на поведение неигроков.
В любом случае, добить гадов нужно было обязательно. Относительно целый я и побитый, но не сломленный Зедусс присоединились к последней атаке. Не думаю, что оставшиеся хоть что-то знают, а значит жалеть их не нужно.
Несмотря на численное преимущество выйти в итоге в сухую нам не удалось. Зажатые со всех сторон демоны лупили не глядя, зато мощно. На койку раненых отправились три темных, а один мой скаут получил крит по голове, что стало для и так раненого тела последней каплей.
— Ната, зелья лечения своим раздай. У меня почти пусто!
— Сама знаю. Ты куда? — окликнула меня темная, заметив, что рванул в глубь пещеры.
Закончив с последним демоном я выдал Аванэлю хилок, а сам пошел изучать труп Орувана. Как и боялся, ничего интересного при нем не было, а значит важные вещи могут быть спрятаны в другом месте. Ната хоть и спасла эту миссию, но доверять ей не могу. Она в первую очередь преследует интересы темных и Гильдиии, а наши дорожки пошли в разные стороны.
— Зедусс, за мной. Прикроешь, — кинул я в последний момент, скрываясь за поворотом, из которого вышел Оруванэль.
Астрального зрения у меня не было, наблюдательностью скаутов обделен, а значит шансы найти спрятанное стремились к нулю. Вся надежда была только на призванного «черного» и его особый нюх.
