— Бред, — буркнул Теон.
— Возможно. И возвращаясь к первому вопросу, Банрат-Тан-Азур — это чистое порождение Иного, а значит годится в пищу для Опустошителей. Эрлис уверена, что если ты станешь жертвой простого Опустошителя, то твоей силы хватит, чтобы он перескочил как минимум три эволюции, а может даже все четыре…
— А если меня сожрет тот, кто прошел все четыре? — не смог удержаться Теон от вопроса.
— Скорее всего, он станет равен старым богам. Или даже сильнее.
* * *
Кто-то его сюда привел. Кто-то скармливал этой твари фурий, превращая её в цепного пса, который убьет любого оказавшегося в зоне досягаемости. Бессмертная и вечно голодная тварь…
Справлюсь ли я с ней?
Кто знает….
Теон не питал иллюзий относительно противника. Хуже ситуацию сложно было вообразить.
Опустошитель сделал шаг, качнувшись вправо. Ещё шаг, теперь его повело влево. Походка у него медленная и ленивая, но это могло обмануть только того, кто не имел дела с подобными тварями.
Стойка черного дракона.
Мужчина начал движение одновременно с Опустошителем. Он собирался поразить существо в шею, питая надежды закончить схватку одним ударом, но это сделал Опустошитель…
Монстр просто исчез. Меч мужчины рассек воздух, а миг спустя атаковать стало нечем. Руку, в которой Теон сжимал меч, Опустошитель играючи вырвал у самого плеча.
— Тео! — испуганно крикнула Вестра.
— Заткнись! — рыкнул он. — Заткнись и беги.
— Но…
Девушка собиралась что-то возразить, но Теон уже не слушал, вернув свое внимание на чудовище. Если не хочет бежать — её проблемы, а позволить себе стать кормом этого монстра мужчина не мог, все ещё вспоминая рассуждения Руннэт об Опустошителях и Банрате-Тан-Азуре.
Я не могу стать его пищей. Кто знает, какую силу обретет эта тварь.
К счастью, Опустошитель пусть и обрел отдаленное подобие разума, совершенно не понимал кто именно перед ним. Он счел появившихся людей обычной пищей, какую ему доставлял неизвестный, и теперь как кот собирался поиграться с едой перед тем, как преступить к трапезе.
Монстр помахал Теону его собственной рукой, а затем демонстративно откусил от конечности большой кусок при помощи появившейся на уровне шеи зубастой пасти и принялся с причмокиванием его пережёвывать.
Теон тем временем не шевелился, раздумывая, что делать дальше. Сражаться простыми методами у него не получится, а значит придется вернуть то, что по праву принадлежит ему.
Рэман-дал-Тор…
* * *
Вестра оцепенела от ужаса.
Опустошитель. Монстр, которых она раньше видела только на картинках и в образах осязаемых голограмм на тренировках. Но существо, оказавшееся перед ней, было чем-то невообразимым. Оно источало ауру ужаса, от которой ноги становились ватными, а душа стремилась покинуть тело. Нечто в глубине сознания от одного лишь взгляда на Опустошителя вопило от ужаса.
Но хуже всего другое.
Силы. Вестра ощущала как силы покидают её с каждой секундой, как снижается реакция, как горло сдавливает невидимая сила, отрезая от воздуха.
И тем не менее Тео не боялся. Он стоял с гордо поднятой головой, вооруженный мечом.
Он… Он справится. Я же видела, какой он сильный!
Он…
Тео и монстр бросились друг на друга, а в следующий миг последний просто исчез. Вначале Вестра не поняла, что случилось, но уже через мгновение ужаснулась.
Тео лишился руки у самого плеча. Той самой, в которой ранее сжимал меч.
Нет! Нет! Нет…!
Нам конец…!
Волна паники захлестнула её.
— Тео! — закричала девушка что есть мочи, но реакция спутника оказалась далека от нормальной.
— Заткнись! — рыкнул он. На его лице не было ни намека на боль. Лишь сосредоточенность и злость. — Заткнись и беги.
— Но… — опешила фурия от такой реакции.
И лишь это помогло ей взять себя в руки. Тео не напуган, он решителен и мужественен.
Значит, и я буду…
Я должна ему помочь! Но… как?
Девушка внимательно следила за Теоном и заметила, что тот косится на меч в центре залы.
Он хочет использовать его?
От оружия Тео отделяло всего метров семь-восемь, но девушка была уверена, что монстр не даст мужчине приблизиться к мечу. Уже через секунду девушка получила этому прямое подтверждение.
Тео все-таки попробовал достать меч. Сорвавшись с места, он бросился к оружию и даже сумел преодолеть половину расстояния, как вдруг чудовище преградило ему путь, вонзая в грудь трофейный меч.
Тео пошатнулся и отступил на шаг. Любой нормальный человек умер бы от такого удара, но едва ли Владетеля можно назвать нормальным человеком. Не просто же так его силу сравнивали с силой старых богов.
Я ему помогу!
Девушка, продолжая снимать, активировала плеер, встроенный в её браслет, и включила музыку, начав перебирать мелодии.
Что-нибудь громкое и задорное, что точно его привлечет… Подойдет!
Из маленького динамика заиграла задорная песенка популярного сейчас герлз бэнда. Писклявые голоса пяти девушек привлекли внимание Опустошителя, повернувшего голову в сторону Вестры.
— Эй! Страхолюдина! Я… Я тебя не боюсь! Думаешь, что страшный? Ха! Ты всего лишь жалкий… агх…
Вестра даже не успела понять, что произошло. Вначале она почувствовала боль, и лишь затем осознала, что огромная пасть монстра находится прямо перед её лицом. Всего за один удар сердца девушки Опустошитель преодолел разделяющее их расстояние и вонзил ей в живот свои длинные когти-лезвия. Чудовище играючи подняло фурию, заживо её потроша.
Перед глазами все темнело, разорванный живот уже не воспринимался как реальность.
Я сплю…
Да, все это, должно быть, сон!
Глупая… Владетель, Обитель старых богов, Опустошитель… Не могло же это быть правдой…
* * *
Дура!
И все же Теон был благодарен этой глупой девице, решившей отвлечь на себя внимание монстра. Без неё чудовище вряд ли бы позволило ему приблизиться к оружию.
Рука мужчины коснулась рукояти, и спящая в мече сила пробудилась, откликнулась на зов того, кто по праву должен ей повелевать. Цепи, удерживающие гарду, зазвенели и пришли в движение. Они оторвались от камня и впились в предплечье Теона, сливаясь с его плотью.
Монстр, вспоровший Вестре живот, сообразил, что что-то не так, отбросил тело девушки и бросился на мужчину.
— Поздно, — холодно сказал Теон.
Опустошитель смог преодолеть лишь полпути, как его руки, ноги и тело оказались скованы цепями. Впервые за все время короткой схватки монстр зарычал, забился в тщетных попытках освободиться и добраться до Теона.
Мужчина влил силы в меч и взмахнул рукой, рассекая Опустошителя пополам и стирая его из этой реальности. Мощь клинка была настолько велика, что уничтожила, большую часть оружейной, лишь чудом не затронув тело Вестры, теперь лежащее на краю бездонной черной пропасти.
Теон подошел к телу, испытывая легкую досаду и, наверное, чувство вины.
— Я же говорил тебе бежать. Зря ты не послушалась.
Он уже собирался уйти, как вдруг Вестра дернулась. Лишь после этого Теон наклонился и потрогал пульс. Она ещё жива, но осталось совсем немного. Вряд ли меньше минуты. Чудо что её сердце все ещё бьется.
Поразмыслив немного, мужчина коснулся лба девушки и тихо произнес:
— Стоп.
И в тот же миг сила хлынула из клинка, перенесясь в тело девушки.
— Ты молодец, — улыбнулся Теон, проведя рукой по волосам. — Цепляешься за жизнь.
Вздохнув, Теон поднялся на ноги и покрепче взял рукоять меча. Довольно этому месту страдать и медленно умирать. Оно сослужило свою службу и теперь может отправиться на покой.
Клинок Убийцы Богов рассек тьму надвое, а в следующий миг Теон и Вестра оказались на улице перед Школой. Тор-Санрэйз больше нет. Теон уничтожил его. Лишь так можно было выбраться наружу, не проделав весь путь пешком.
