Агнар не договорил, заметив, как встрепенулась подруга. Она поднесла зеркало ближе к лицу. Губы ее задрожали, уголки поползли вверх. Агнар уловил ее учащенное дыхание. Несколько минут Дэйли что-то разглядывала, потом наконец посмотрела прямо в глаза друга. Он все понял по ее взгляду. Взгляду полному надежды.
— Ты знаешь где она?
— Нет.
— А что с ней?
— Тоже. Но она в порядке, это главное. Больше ничего не мешает мне наблюдать за ней, а значит она на свободе. Я не видела местность вокруг, за то освещение было такое, — Дэйелис посмотрела на спящего Игереда, охваченного светом от костра. — Рядом с ней горит костер, значит она не мерзнет в метели.
— Поспи.
— А как же…
— Ложись.
Дэйли послушалась. Теперь тревожные мысли не мешали ей уснуть.
Снаружи завывала метель. В их укрытие ворвался ветер, неся с собой снежную пыль. Но даже это не помешало девушке. Теперь мысли ее вились вокруг того, что ее любимая тетя, которая для нее была все равно что старшей сестрой, жива и невредима. Появилось приятное предчувствие, что они скоро встретятся. Под эту теплую музыку мыслей она погрузилась в сон.
Утро наступало медленно. Метель прекратила выть. Настал один из не многих дней, когда погода, если не радовала, то хотя бы не досаждала. Свинцовые тучи низко нависали над землей. Ветер не шумел в ушах и мокрый снег не сыпал за шиворот. Под копытами хрустела покрытая ледяной коркой земля. Путеводитель упрямо вел отряд в другую сторону от моря. Игеред немного поворчал по этому поводу, но в конце концов смерился. Агнар был решительно настроен. Его, как и Дэйли посетило предчувствие. Но он этому рад не был. Что-то должно было произойти сегодня. Дэйелис, по обыкновению, молчала, погруженная в свои мысли. Но сегодня она не подгоняла друзей, не понукала пегасом, не нервничала, одним словом.
Передохнув после полудня с пол часа, путники погнали своих скакунов галопом. По краю дороги, где лужи были не такими глубокими, а грязь не столь вязкая, как по центру. Дэйелис чуть не пропустила тот момент, когда дар Тасфиака свернул в степь, вовремя успев потянуть за стремена. В груди снова кольнуло неясное предчувствие. Девушка прищурилась: впереди нагромождение камней. Прямо к ним и вел путеводный гранит.
Лира, будто почувствовав волнение хозяйки, ускорилась. Дэйелис пригнулась к самой шее пегаса. Оглянулась: Игеред сильно отстал, но как мог следовал за ними. Агнар сровнялся с ней, крикнул:
— Смотри! — вытянув руку в сторону от осколков скалы.
Колючий ветер бил в лицо, но эльфийка все же разглядела темную точку, стремительно движущуюся вдоль тракта. Рыжеволосый эльф даже вырвался вперед. Его Оствинд был выносливее и быстрее даже Лиры. Точка все приближалась, и вот девушка уже разглядела гнедого коня с двумя всадниками. Один из них оглянулся, подстегнул скакуна, потянул за стремена, сворачивая к тракту. Из-под капюшона второго всадника вырвались огненно-рыжие пряди.
Дэйли сдавленно вскрикнула, кинулась на перерез, игнорируя путеводитель, летящий прямо за беглецами. Агнар скакал прямо, что бы не дать возможности для маневра. Игеред не знал за кем ему гнаться. Ехал, выбирая землю поровнее, что бы его Свечка не покалечилась. Он схватил дар Тасфиака, спрятав в карман.
Все произошло очень быстро: конь беглецов вдруг обрел крылья и в считанные минуты скрылся за тучами. Дэйелис взмыла следом. Агнар немного опешил, притормозил, позволяя другу догнать себя. Игеред на ходу выхватил лук и стрелу. В серой небесной дымке мелькали два пегаса. Белый стремительно догонял гнедого, который не мог взлететь выше из-за тяжести двоих всадников. Прицелиться было не сложно.
— Нет! — остановил его Агнар. — Там же Иналия!
Поняв, что друг прав, Игеред убрал стрелу, обреченно опустив плечи. Ни он, ни Агнар не могут ни чем помочь подруге. Они вглядывались в небо, ища глазами скрывшихся в облаках пегасов. Гнались за ними, старались не отставать, что бы в любой момент прийти на помощь.
Яркая вспышка ослепила их. Еще одна. Небо раскололось на части зигзагами молний. Эльфы видели, как Дэйелис ловко маневрирует между ними, но это не дает ей догнать Иналию и ее похитителя. Что-то неестественное было в этой грозе. Совсем не было грома. Стояла тишина, в которой звонкое ржание Лиры прозвучало чуть ли не оглушающе.
***
Ее разбудил шум за дверью. Кто-то яростно спорил. Слов было не разобрать. Иналия открыла глаза. Скосила их, поглядев на Виллу, дремлющую в кресле. Ее похоже не волновали громкие спорщики. Из полных рук темнокожей женщины вот-вот упадет вязание. Эльфийская принцесса попыталась пошевелиться, размять затекшую спину. Ремни по прежнему стягивали ее руки, ноги и талию. Тогда она снова сомкнула глаза, надеясь вернуться из этого кошмара в сказочную реальность. Но тут спорщики повысили тон, перейдя на всеобщий язык.
— Если хочешь совершить задуманное, тебе придется! Мы оба хотим одного.
— Рассчитываешь на доверие? После всего содеянного? — знакомый голос Ригфреда, главы племени Луой и полководца объединенных племен. Любопытство переубедило Иналию просыпаться. Она решила, что в любой момент может очнуться от этого кошмара и оказаться рядом с любимым. Спорщики заговорили тише. Острая боль пронзила виски девушки, но она не прекратила вслушиваться.
— У меня есть чем убеждать.
Последовала долгая тишина, как вдруг Ригфред ответил:
— Это не оправданный риск. Не боишься?
— Рискую только я. А мне терять нечего.
Иналия уже почти очнулась ото сна, почти почувствовала прикосновение Сэлаэля. В кошмаре ее удержал грохот, чей-то вскрик. Что-то тяжелое ударило в дверь. Помещение за дверью наполнилось непонятным треском, словно одна за другой ломались тысячи сухих веточек. Кто-то закричал. Что-то снова ударило в дверь, чуть не сорвав ее с петель.
Иналия закрыла глаза. Раньше ей это всегда помогало проснуться. Она не хотела знать чем закончится этот кошмар. Она изо всех сил хотела проснуться.
Тяжелая дверь с грохотом упала та пол. Иналия зажмурилась. Вернуться в реальность все никак не получалось. Пронзительное верещание Виллы, ее мучительницы из продолжающегося страшного сна, заставило Иналию взглянуть на происходящее. В тесную комнатушку вошел человек. Иналия видела темный силуэт, выплывший из облака пыли и тьмы дверного проема. Огонек единственной свечки, догорающей на подоконнике, выхватил лицо вошедшего. Иналия узнала его. Тусклый язычок пламени выхватил лицо Фулдура, придав его шрамам еще более зловещий вид.
— С дороги, старуха! — зло прошипел он, уверенно шагая вперед.
Вилла не отступила под его напором. Перехватила покрепче древко метлы, и ударила. Фулдур с легкостью выбил «оружие» из рук темнокожей женщины. Да так, что она вскрикнула от боли и повалилась на пол.
Фулдур навис над Иналией. От страха девушка вжалась в матрас. Один только вид этого человека вызывал в ней первобытный ужас. Всегда стойкая и сильная духом Иналия оказывалась бессильной всякий раз, когда рядом появлялся он.
— Это всего лишь сон. — шептала она, зажмурившись. — Он не может мне навредить, он мертв. Скоро я проснусь.
Не обращая внимания на бред эльфийки, Фулдур метнул в нее молнию. Но та не ударила в живот девушки, а пробежала током по ремням, освободив пленницу. Одним мощным движением Фулдур поставил Иналию на ноги. Его пальцы крепко сжимали ее плечо до тех пор, пока не убедился, что она не упадет.
— За мной, быстро! — рыкнул он, выбегая за дверь.
Иналии не хотелось идти за ним. Она уже привыкла, засыпая, оказываться во сне, где странная женщина рассказывает ей что-то на странном языке. Эльфийка уже не боялась ремней, стягивающих ее тело, и отваров, которые по ее мнению и задерживали ее в кошмаре, не давая проснуться. Пусть бы это продолжалось и дальше. Главное она всегда проснется в объятиях Сэлаэля. Дома.
Иналия уже хотела лечь обратно, как Фулдур вошел обратно, подхватил ее, закинув на плечо. Одной рукой придерживая брыкающуюся девушку, он отбивался от охраны другой. Молнии, которые он метал, не давал нападающим подойти ближе или даже ретироваться. В узком коридоре некуда было от них деться.
