Один подкрался сзади. С ним мгновенно разобралась Иналия, выхватив из-за пояса Фулдура кинжал. Другого, который все-таки умудрился подойти ближе, она пнула ногой в челюсть. Случайно. Фулдур добил охранника. Путь был свободен.
— Главное помни, что я бессмертен, и лишний раз ножом в меня не тыкай. — Тяжело дыша, сказал Фулдур.
Все еще неся Иналию на плече, он пробежал вперед. Иналия услышала, как впереди преграждает дорогу несколько человек. Позади уже тоже собиралась стража. Фулдур завернул в какое-то помещение, захлопнув дверь. Поставил эльфийку на ноги и задвинул вход тяжелым столом.
— Вы кто такие? — проскрипел старческий голос.
Иналия увидела скрюченного деда. Он явно был слеп и ориентировался только по слуху, который, скорее всего, тоже слаб.
Фулдур проигнорировал старика, прошел к окну. У Иналии перед глазами все плыло, кружилась голова. Но она могла разлечить стелажи с книгами и табурет на котором и сгорбился старик. Она бессильно оперлась о стол, котоорый подпрыгивал всякий раз, когда дверь пытались выбить с той стороны.
— Что тебе от меня нужно? — отточенным стальным тоном потребовала она от Фулдура объяснений.
— Молчи, женщина. И делай, что я говорю. Тогда может и выживешь.
Он отошел от окна, сделал круг по заставленной книжными шкафами комнате. Остановился, схватившись за волосы.
— Придется прыгать. Внизу море. — сказал он наконец.
— И скалы? — испуганно вздохнула эльфийка.
— И скалы. — Подтвердил Фулдур. — Нужно разогнаться и сильнее оттолкнуться от подоконника. Тогда может повезти.
Мужчина разбил стекло, вытащил все осколки.
— Прыгай. Я сразу за тобой.
— Ни за что!
— Как же вы, женщины, любите все усложнять. — проворчал он себе под нос. — Дьявол! Как хочешь, а я отсюда сваливаю. Жду тебя внизу ровно минуту.
И он выпрыгнул в окно, оттолкнувшись посильнее. Иналия не знала что делать. Она растерянно смотрела на окно, в которое врывался холодный ветер и вода. То ли морская, то ли дождевая.
— Отсюда есть другой выход? — спросила она у страца, вжавшегося в стену. Тот помотал головой.
Толстую дубовую дверь прорубил топор. Тут же кто-то выдернул его с той стороны и ударил вновь. В образовавшейся дыре Иналия увидела столпившуюся стражу. Сделала три глубоких вдоха. Разбежалась. Вскочила на подоконник, оттолкнулась. Вниз она летела, зажмурившись, что бы не видеть острых зубьев скал. Она даже не успела заметить с какой высоты осмелилась прыгнуть. Было неимоверно холодно. Только сейчас, пребывая между небом и водой, она поняла, что одета в одну спальную сорочку. Не успела она докончить мысль, как воздух выбило из легких. Волны над ней сомкнулись, замер последний крик. Страх сковал тело, не позволяя пошевелиться. Ледяная вода проникала в рот и нос. Виски разорвала острая боль.
Прежде чем потерять сознание, Иналия почувствовала, как что-то обхватило ее талию. Это что-то было горячим и крепким, создавая четкую грань, контраст на против зыбкой холодной воды.
Миг — и она смогла дышать. Судорожно хватая ртом воздух, она неосознанно прижималась к груди того, кто ее вытащил. К тому, кого всей душой ненавидела и боялась.
Откашлявшись, Иналия огляделась. Они сидели на мерзлой земле, а моря даже рядом небыло. Куда ни глянь, всюду только ровная, как стол, степь. И та расплывалась и кружилась пред глазами эльфийки.
Фулдур уже поднялся на ноги. Внезапно согнулся пополам, схватившись за голову. Эльфийскую принцессу оглушил звериный рык, вырвавшийся из горла бессмертного.
У Иналии возникло много вопросов, но она не успела задать ни одного. В глазах потемнело, в ушах загудело. Она услышала, как упала на землю. А дальше была сплошная тьма.
***
Она снова оказалась в кошмаре. Было темно, ее всю трясло. Бросало то в холод, то в жар. Да еще и кто-то кричал. Крик был жалобным, но вызывал у Иналии только раздражение. Она очень хотела выбраться из этого кошмара, но он, как вязкая смола, не отпускал, затягивал.
Замолчи уже, нас могут найти. — гремел грубый голос над ухом.
Внезапно пришло осознание, что это ее жалобные стоны. Но легче от этого не стало. Она никак не могла прекратить кричать. Ей было плохо настолько, что даже разлепить веки стоило неимоверных усилий.
— Слышишь меня? Кивни, если да. — Перед глазами расплывался чей-то мутный силуэт. Грубый голос не распологал к ответу, но Иналия кивнула, издав очередной стон. — Вставай, нас могут здесь найти.
— Как… — в горле пересохло, Иналия с трудом могла говорить. — Как мне проснуться?
Расплывчатый силуэт что-то раздраженно проворчал.
— Нам нужно убираться отсюда.
— Я устала от этого кошмара. Хочу очнуться.
— Это реальность! Приди в себя же наконец, я устал слушать твой бред! — зло воскликнул обладатель грубого голоса. И добавил уже тише, — Довели девку своими чертовыми зельями.
Веки вновь налились свинцом, и вместе с тем, как они закрылись, замолкли все звуки и стало тепло и уютно.
— Где это я? — Перед Иналией цвел зеленый сад. Душный воздух был наполнен ароматами трав и цветов от палящего солнца ее укрывала крыша широкой веранды. Девушка приподнялась на софе, на ее плечо легла нежная рука.
— Дома, экорнин. Ты снова все забыла? — родной, заботливый голос ласкал слух. Сэлаэль присел рядом, обнял эльфийку.
— Нет, я все помню.
— Снова этот сон?
— Все было так реально, как будто происходило со мной на самом деле. И я очень долго не могла проснуться.
— Все хорошо, экорнин, я всегда буду рядом. — Ласково, почти шепотом, говорил Сэлаэль, прижимая голову девушки к груди.
***
Снова оказавшись там, где ей быть совсем не хотелось, Иналия открыла глаза. Впервые за долгое время она чувствовала себя в этом кошмаре хорошо. Ей было тепло, сухо, в голове не гудело. Она могла ясно мыслить. И благодаря этому она поняла, что все это происходит с ней на самом деле. Никакой это не сон.
События последних дней нахлынули на нее мощной волной воспоминаний. Побег, странное перемещение в пространстве и устрашающий образ Фулдура. Иналия резко вскочила ударившись обо что-то мягкое, плотное и, судя по всему, покрытое перьями. Это что-то зашевелилось и поднялось, освобождая эльфийку. Она лежала рядом с пегасом, и тот укрывал ее своим крылом. Над ними смыкался не высокий свод пещеры, выход который уходил наверх. В щель пробивался свет. Пол был устлан соломой, только поцентру, обложенный камнями, потрескивал костер. Вдруг тьма в углу пещеры колыхнулась. На свет вышел Фулдур.
— Не подходи! — ругая себя за проявление страха, Иналия вжалась в бок пегаса. Все же она еще была слишком слабой, безоружной, да к тому же почти нагой.
Фулдур остановился. На лице его расплылась усмешка, словно все это его только забавляло. Окинув его взглядом, Иналия поняла, что и он был в одной рубахе и подштаниках. Обвела пещеру взглядом еще раз: его одежда развешана на неровных стенах пещеры, а оружие — два кинжала — лежали под ней.
Иналия завернулась в попону, на которой лежала. Встала, гордо вскинув подбородок.
— Я твоя пленница?
— Нет. Если хочешь, можешь уйти прямо сейчас. В сорочке, пешком, — он бросил насмешливый взгляд на ее босые ноги, — и все еще под действием отваров, которыми тебя поили в плену.
— Что тебе от меня нужно?
— Ничего. — без колебаний, твердо ответил Фулдур. Но быстро поправил сам себя. — Почти ничего. — Всегото, чтобы ты не создавала мне проблем, пока я везу тебя к твоему брату.
— Где он? Что ты с ним сделал?
— Прекрати истерить, женщина! Где твое эльфийское самообладание?! Вы с Мариэль заставляете меня все больше разочаровываться в вашей гордой расе. Его высочество Фаолин в столице. Жив и наверное здорров. Об этом сама его спросишь.
Иналия недоверчиво вглядывалась в красные глаза бессмертного. Лутс энэмором ротсмар подсказывал, что Фулдур не лжет. Или она все еще на столько слаба, что не могла этого понять.
