- Почему речь идет только обо мне? Объясните мне наконец! - кричал он.
Она подняла руки вверх:
- Бульдр уже сказал, разве ты не слушал? Ты символ этой битвы. Ты часть Шейкура, непобедимой, неприступной крепости. Если падет Шейкур и погибнешь ты, мужество утратят все - и на Фиаре не останется ни одного безопасного уголка. Что будет на руку только магам Альянса. Так что все предельно просто. - Она отвернулась. А выходя, добавила: - Подожди, у тебя еще будет возможность пролить кровь, ты ведь так к этому стремишься.
Горен смотрел ей вслед, а потом у него вырвалось:
- Она все время меня обвиняет, и однажды я стану именно таким, каким она меня считает, и тогда я ее убью. Задушу ее своими собственными руками, медленно-медленно, тогда посмотрим, сколько еще недовольств она сможет обрушить на мою бедную голову!
Горену надоело безделье. Он пошел в библиотеку, откуда можно было докричаться до дракона.
- Ур, - громко сказал он, - мне нужно кое-что с тобой обсудить. Поднимайся на самый верх! Хокан Ашир должен тебя видеть, пусть вспомнит, что у нас в рукаве есть неплохой козырь. Заодно и поговорим.
И он пошел вверх по лестнице, мимо принадлежащего Мареле Зала Исцелений, в котором Звездный Блеск старательно готовила целебные настои и мази.
Она заметила его через открытую дверь и вышла:
- Что ты задумал?
- Хочу поговорить с Уром.
- Хорошо. Я пойду с тобой.
- Зачем? Чтобы я не натворил глупостей? Или ты думаешь, что я вынашиваю коварный план, который тщательно от тебя скрываю?
- Совершенно верно.
Горен уступил:
- Скажи мне лучше, как дела у Менора, если уж мы идем вместе и ты меня не избегаешь.
Звездный Блеск ответила не сразу:
- Плохо. Но он не сдается.
- Я могу его навестить?
- Пока нет, Горен. Мы стараемся оградить его от всех, он очень слаб и не приходит в сознание. Мы делаем все, что в наших силах.
- Да, я знаю. - Он потер подбородок. - То, как он поступил…
- В этом нет твоей вины, - перебила она. - Не кори себя понапрасну. Почему ты берешь на себя ответственность за весь мир?
Он кивнул:
- Согласен. Но мне очень жаль. Наверное, тяжело смотреть на него и чувствовать свое бессилие.
- Да. - Голос у нее был унылый. - Я очень его люблю. Он самый честный вор, какого я знаю.
Тут Горен не выдержал и засмеялся, от сердца вдруг отлегло.
Как ни странно, дракон действительно ждал его, лежа на большой платформе. Его было хорошо видно с Железных полей. У него, приподнявшего крылья, вид был величественный, но голос звучал тоскливо.
- Я не могу тебе помочь, - сказал он, прежде чем Горен успел открыть рот.
- Почему нет? Ты все еще связан с Руоримом? Я что, должен убить собственного отца, чтобы ты помог шейканам?
Пылающие глаза дракона заблестели еще ярче.
- Руорим закован в цепи. Я от него не завишу.
- Прекрасно! - строго сказал Горен. - Значит, сейчас ты обязан подчиняться мне, носителю души Малакея и наследнику Шейкура. Я, как и мой отец, чистокровный, так что, даже если и не сижу на троне, ты все равно должен выполнять свою клятву в отношении меня. Я не прав?
- Прав, - подтвердил дракон.
- Тогда напади наконец на войско Хокана Ашира! - потребовал Горен.
- Нет.
Горен готов был рвать на себе волосы:
- Бородавки Мериты, что же тебе мешает?
- Руорим закрыл войско своей магией. И она все еще действует.
- А Непобедимый? Его это тоже касается?
Ур отвернулся:
- Я не могу на него напасть.
Горен почти потерял терпение:
- И какие же у тебя причины?
- Я просто не могу, Горен. Меня что-то не пускает.
Молодой шейкан подошел к краю платформы и посмотрел на непрекращающуюся битву внизу. С такой высоты было не разобрать, кто бьется против кого. В некоторых местах все бурлило, кое-где бились отдельные всадники, в рукопашной сходились солдаты, наемники, немертвые и железные. Горен не понимал, как предводители умудряются не запутаться в этой неразберихе. Горнисты постоянно трубили, звуки сплетались в общую мелодию. Как воины разбираются в этих сигналах - неясно.
- В конце концов, вообще никого не останется, - тихо сказал он. - А до тех пор они не остановятся. Вскоре уже Шейкур не сможет принять ни одного раненого. Костры для погибших горят день и ночь. Запах крови и смерти такой, что дышать нечем, он пропитал все вокруг. Нужно что-то предпринять, Ур. - Он повернул голову и посмотрел на дракона. - А если я сниму заклятие Руорима, ты полетишь?
- Полечу, - пообещал Ур.
Звездный Блеск подошла ближе:
- Что вы задумали?
Горен скорчил мрачную физиономию:
- Я спущусь вниз, сниму заклятие Руорима и сойдусь с Непобедимым.
- Но почему? - Она ничего не понимала. Он сухо засмеялся:
- Что ты имеешь в виду? Почему я собираюсь снять заклятие? Потому что это единственное, что нам остается, чтобы удержать Хокана Ашира и помешать уничтожить всех наших союзников.
- Но для этого… для этого тебе понадобится магия.
- Правильно, - согласился он. - Но ведь именно этого ты требовала от меня с самого начала, верно? Так что мое решение должно тебя обрадовать. Во мне есть магия, а поскольку, в соответствии с вашими указаниями, сражаться я не имею права, то и займусь тем, что мне положено. Это тот самый момент, которого ждал Руорим! Именно для этого я должен был сидеть при нем, ведь заставить меня силой он не мог. Теперь я готов, а он в цепях. Так что руки у меня развязаны. Я сделаю это ради себя, ради Шейкура, ради моего деда и ради моих друзей. А может, и ради тебя, Ур. Но не ради Руорима и не ради народов Тьмы. Один-единственный раз я делаю свободный выбор, и вы меня не остановите.
- Но… Непобедимый… - не успокаивалась Звездный Блеск. - Безумие выступать против него в одиночку! Скажи ему, Ур.
- Она права, Горен.
- Да что ты говоришь?! - Лицо Горена омрачилось. - Они разбегаются от него как зайцы, а он приближается к Шейкуру. Если он прорвется через ворота, то сможет захватить крепость в одиночку. Ах, что я говорю, ему даже не понадобится бросаться на ворота, он пройдет по скалам прямо к княжеским покоям и убьет моего деда! А потом и шейканов, одного за другим, и никто не сможет его остановить.
- А почему ты считаешь, что сможешь ему помешать? - закричала Звездный Блеск.
Горен похлопал себя по нагруднику:
- У меня есть доспехи Серебряное Пламя и кинжал Малакея. С ними никакая магия никакого Непобедимого не страшна, у меня хороший меч… и драконов щит, который защитит от самого ужасного оружия! И еще у меня…- проклятие! - у меня собственная магия. Все еще недостаточно?
Глаза девушки наполнились слезами.
