Вот потому и солдаты к нему всегда… со всей душой. И дрались за него, себя не жалеючи — так он, можно сказать, полковником и стал!
Лейтенант замолчал, словно бы давая время Ренки обдумать все услышанное. А потом продолжил, уже совсем другим тоном.
— Доод говорил ты офицером мечтал быть, от того все эти уставы и строевые приемы и учил? — Считай мы тебя сейчас на прямую дорожку к этому вывели… пусть и длинную. Сумеешь себя еще раз показать, так как со знаменем, — с твоим происхождением можешь получить чин волонтера. А это уже не солдат. Ну а там уж…
А сможешь убедить ребят что тебе верить можно как самим себе, — они тебе даже на патент для первого офицерского чина скинуться… Только сам понимаешь — такое доверие придавать нельзя… Первого же сражения не переживешь…
Так что помимо поручений, которые выполнял теперь Ренки для полковника, — ему приходилось бегать и по делам "общества"…Иногда, посредством Ренки, из рук в руки переходили немалые суммы денег. Пару раз приходилось доставлять маркитантам захваченную в походе добычу, а один раз — сопровождать телегу с предназначенной для шитья мундиров тканью…, которая канула куда-то в необъемное нутро обозной жизни, и пропала бесследно, зато в обратную сторону были переправлены вино и мука.
Еще Ренки разносил" подарки" нужным людям. Или прикрывать от патрулей Тайной Стражи темные делишки своих товарищей, суть которых подчас и сам не понимал. Ну и конечно подробно информировал Бида, обо всем что творится в штабе.
…Нельзя сказать что Ренки все это сильно нравилось, но и эту работу, он старался выполнять честно.
* * *
— Такие вот дела… — Сообщил генерал оу Крааст, собравшимся на Совет офицерам, кидая перед ними свиток с печатями Генерального Штаба. — Кое-кто при Дворце, считает что мы не можем все время так позорно пятиться назад, а должны дать решительное сражение и всех победить…И то что сейчас кредонцев почти вдовое больше нас, достойным аргументом против сражения не считается.
— Тут в голой степи, и без артиллерии… Нас сотрут в порошок. — С сомнением в голосе высказался полковник 19-королевского. — А потом, по нашим костям дойдут до портов… И с Зарданским плоскогорьем можно попрощаться…А с ним и с дорогой в Орегаар! В лучшем случае, в следующей кампании придется начинать с того, чего добились уже лет двадцать назад.
— Вы это знаете, я это знаю… Последний мальчишка-барабанщик с выбитыми ядром мозгами об этом догадывается. Но ТАМ, на это всем наплевать, у них свои резоны, и потому — вне зависимости от наших знаний, битва состоится!
…Вот тут вот… — Ткнул генерал Крааст в весьма приблизительно нарисованную карту — Я еще когда мы сюда шли, приметил хорошее место для сражения.
Левый фланг будет укреплен высоким холмом, Правый упирается в большущий овраг. Это конечно не помешает им пустить свою кавалерию в обход холма… И потому, мы выроем большой ров по левому флангу, и поставим обоз вагенбургом. Холм тоже придется обкопать, чтобы на него было невозможно залезть. Обнесем позиции бруствером, В наиболее уязвимых местах поставим редуты. Натыкаем рогаток, нароем волчьих ям… и так далее… Превратим это место в крепость!
Идея простая. — стоим намертво сутки, отбивая атаки. День простояли — поле боя за нами. А утром следующего дня, под развернутыми знаменами, с барабанным боем, торжественно драпаем оттуда, послав впереди себя гонцов с известием о данном врагу сражении, в котором мы почти что победили, но из-за численного преимущества противника, опасаясь окружения, вынуждены были отойти.
— Но мы не успеем ничего выкопать и укрепить… — Резонно возразил генералу бывший при армии капитан-инженер, — При наших запасах шанцевого инструмента, чтобы хорошенько оборудовать позиции, понадобятся дня три-четыре минимум. А кредонцкая кавалерия будет тут через сутки, а армия подтянется еще через день!
…Вот поэтому, их и должен кто-то задержать на это время… Думаю, наши славные гренадеры, вполне с этим справятся!
Дезгоот с командиром 15-го переглянулись, и молча кивнули. — Было понятно что их приносят в жертву, но возражать против этого было бессмысленно.
— Ну вот видишь Ренки…, а ты все переживал что тебе не подворачивается случай умереть за своего Короля. — Хладнокровно, и даже с легкой смешинкой прокомментировал лейтенант Бид, поданное через Ренки послание полковника. И продолжил, заметив как закаменело лицо парнишки. — Не беспокойся так. Если подойти к делу с умом, — может и на этот раз обойдется… — Я в штаб… Ты там скорее всего сейчас не понадобишься. Так что можешь пока пообщаться с друзьями… Будет не лишним.
Лейтенант Бид был действительно отличным офицером. И прекрасно понял что творится на душе у Ренки.
Нет, какого-то животного страха, паники или желания бежать без оглядки, при известии о своей скорой смерти, потомок древнего рода воинов, не почувствовал…Ну, или если даже и почувствовал, то сумел задавить эти недостойные чувства в зародыше.
Но вот грусть и какая-то противная, угнетающая все эмоции тоска… — Он ведь так молод. Так многого еще не увидел и не попробовал в жизни.
…Ведь были же какие-то планы… Пусть и почти несбыточные, или мелкие и ничтожные — вроде пришить оторвавшуюся пуговицу… Начала строиться некая карьера, и появились, пусть и необычайно смутные, но все же, перспективы добиться своей мечты…И получается все это в ближайшие дни превратиться в пыль, в труху? И его молодое, полное сил надежд и желаний тело, будет валяться где-то посреди бесконечного Зарданского плоскогорья с вывороченными кишками, или оторванной головой? — И ради чего тогда все эти муки прошлых месяцев?
…Да. В таком состоянии, лучше пойти к друзьям, чтобы разделив с ними свои страхи и тоску, набраться мужества достойно встретить свою судьбу.
— …Вот такие вот дела… — Закончил Ренки информировать своих однополчан, по части новейших замыслов начальства. — Нам выпала роль арьергарда, который должен максимально долго сдерживать вражескую армию!
— Жопа… — С деланным равнодушием прокомментировал это известие сержант Фариик, так же подсевший к костру их капральства послушать свежие новости. — От нашего полка две трети осталось, да половина от 15-го… — Если кредонцы хорошенько навалятся, нас и на пол дня не хватит…У них кавалерия, и эти их чертовы пушечки. Кавалерия заставит нас стоять на месте, а пушки расстреляют в упор.
…Но такова уж доля солдатская парни. — Никогда не угадаешь из-за какого поворота к тебе смертушка пожалует…Так что дадим завтра этим сволочам такой бой, чтобы они со страху гадились, цифру 6 на заборе увидимши!
