…Но такова уж доля солдатская парни. — Никогда не угадаешь из-за какого поворота к тебе смертушка пожалует…Так что дадим завтра этим сволочам такой бой, чтобы они со страху гадились, цифру 6 на заборе увидимши!
…Кстати капрал, ты вроде недавно запасы пересчитывал, — что у нас там с запасами пороха? — От кавалерии только частой пальбой и можно отбиться.
— Да не так чтобы очень… — Честно ответил Ренки. — Мы с полковником считали. После того боя, по тридцать-сорок выстрелов на мушкет осталось. Так что очень часто палить не удастся…Есть правда пара возов с порохом для пушек…Но в мушкеты он вроде как не особо годится?
— М*да… — Вдруг произнес молчавший ранее Готор.
…Ренки неоднократно смотрел в его сторону, и по лицу друга видел, что его гнетут какие-то тяжелые сомнения… Словно он хочет, и не может решиться на какой-то серьезный шаг.
— …С одной стороны вроде и не стоит… — Как-то непонятно сказал Готор. — А с другой — бестолково помирать тоже не хочется…
Ренки, ты можешь мне устроить встречу с лейтенантом? — Скажи у меня есть интересное предложение.
* * *
Фактически была еще ночь, когда сборная команда, состоящая из одного капральства роты лейтенант Бида, и каторжной роты с капральством охраны, под предводительством капрала Готора и капрала-порученца оу Дерээка. — занялись своим делом.
Очень привычным делом — копать землю.
— Какого хрена? — Заорал полковник оу Дезгоот, когда лейтенант с двумя капралами заявились к нему посреди ночи. — Бид, чтоб тебе поносом изойти… неужели ты уже успел соскучиться по мне? — Совет ведь закончился всего полтора часа назад!
— Тут поступило одно предложение. — Спокойно глядя на ярость полковника, ответил лейтенант Бид. — Оно может весьма существенно дополнить твой план.
— К чему улучшать хорошее? — Философски спросил сам себя полковник. — Лучше бы дали выспаться. — Завтра и так будет непростой день!
— А ты послушай. — Ответил лейтенант, и кратко пересказал предложение своего подчиненного.
— Бред. — Прокомментировал это полковник. — Эта штука называется "миной", их используют при осаде крепостей, чтобы взорвать стену. — Какую стену ты собираешься взрывать посреди пустыни?
— Я тоже так подумал. — Ответил лейтенант. — И предложи мне это кто-то другой, — наверное даже не стал бы его слушать. Но от этого парня, пока исходили только дельные предложения. И он убедил меня что это имеет смысл… В конце концов — чего мы теряем?
— А как рванет эта его "мина" у тебя же под задницей, — вот тогда и узнаешь… Вдвойне глупо умирать от собственных затей. — Порох штука такая, его и в мушкет-то сыпать осторожно надо… А ты хочешь его целыми бочонками взрывать… При осадах этим специальные инженеры, которые кстати жалованье в тройном размере получают, занимаются, и то, через два раза на третий сплошная хрень из всех этих затей выходит… А ты хочешь доверить это дело простому солдату?
— Думаю, — этому можно доверить! Он совсем непростой солдат. Он вообще очень темная лошадка, — то дурак дураком, а то такие вещи предложит, которые, при всей их простоте, и опытным воякам в голову придти не могут. Так что я бы рискнул ему довериться…
— А-а-а!!! — Махнул рукой полковник. — Демоны со всеми вами пусть играются. — Пусть берет каторжную команду, (этих не жалко), и делает что задумал… И ты Бид, коли мне сон перебил, — тоже поспать не надейся. Покажешь ему… где, что, да как… А капрал Ренки, коли уж ты заодно с этими злодеями, — садись писать приказ, а потом дуй в обоз за порохом… И вообще, — это ведь твой приятель? — Вот и будешь ему во всем помогать. А потом мне доложишь.
Чует мое сердце, — с вашими затеями, скоро мы все на обеде у ворон отоспимся!
Кредонцы были очень добры, и дали королевским гренадерам почти полтора дня на подготовку.
Нет, — первые кавалерийские разъезды появились еще до того как солнце поднялось в зенит.
Появились, и застыли в недоумении, пытаясь понять какого хрена часть тоореданской армии решила разрушить установившийся порядок, и вместо того чтобы не торопясь отодвинуться на десяток верст к югу, осталась стоять на месте.
В Ставку кредонской армии послали гонцов с известием о странном поведении противника. Там, недолго посовещавшись, решили пока тоже не торопиться. Остановили движение своей армии, и разослали в разные стороны отряды разведчиков, с целью выяснить не задумали ли королевские генералы какой-нибудь пакости, вроде захода во фланги, или чего-то подобного.
Пока отряды пробежались по окрестностям, пока вернулись, пока доложили об увиденном и не увиденном — большая часть дня уже и прошла и поднимать армию чтобы пройти до заката солнца еще пару верст, уже не было смысла.
Так что двинулись утречком…Опять же — не торопясь, утроив количество разъездов дозорных, ибо странное поведение противника так и не получило однозначного объяснения, а полководцы у Кредона были хорошие, а значит — осторожные, когда того требовали обстоятельства.
Наконец армия остановилась верстах в двух от бывшего лагеря Тооредаана, и военачальники выехали чтобы лично посмотреть на два потрепанных полка королевских гренадер, непонятно с какой стати оставшихся поджидать их армию…
…Осторожность этих людей можно было понять. — По традиции Кредонской Республики — их полководцы отвечали за неудачи своих войск не только должностью и чином, но и имуществом, что заставляло их быть вдвойне осторожными.
— …Всерьез думать что они надеются нас победить, и говорить смешно. — Заметил генерал Расчаак, глядя в подзорную трубу на расположившиеся вдали силы неприятеля. — Тут всего два полка, без артиллерии и конницы. — Следовательно, — их цель нас задержать!
Вот только для чего?
— Может королевская армия наконец решилась дать нам еще один бой и сейчас они готовят позиции? — Высказался один из сопровождавших генерала адьютантов.
— А почему именно сейчас? — Задал резонный вопрос генерал Расчаак. — Какую именно позицию на этом бесконечной ошибке богов, под наименованием Зарданская пустошь, они готовы оборонять ценой немалых потерь? — Тут нет ни городов, ни каких-то других опорных пунктов за которые стоит биться… Как-то это бессмысленно!
— Угу… Подтвердил еще один из полковников, чей немалый опыт приобретенный за многолетнюю службу, почти ровнял его авторитет с генеральским. — Единственные достойные цели в этих краях, — это порты на побережье. А все что королевским шавкам надо — это сдерживать нас как можно дольше, потому что даже если мы и осадим порты, то с наступлением осени будем вынуждены осаду снять и убраться восвояси… Давать нам сражение сейчас… это как бить голодную собаку куском мяса!
