выйдет?
— Что ж, — Франко поднялся, лихо закрутил пробки и схватил бутыли, отставляя их в сторону, — Тогда мне осталось не так долго. Раздевайся.
— Ч-что? — сипло прохрипела, вскидывая голову на парня.
Он посмотрел на меня сверху-вниз, заливаясь смехом.
— Видела бы ты своё лицо, — захохотал он, закусывая губу, — Я же упоминал, что тут можно будет помыться.
Франко, словно волшебник, достал из кармана плотно скрученное полотенце и помахал им в воздухе. Я ошарашенно кивнула и вложила руку в протянутую мне ладонь.
— Думаю, мне нужно будет отвернуться, — продолжал веселиться парень, поднимая меня с земли — Ты первая? Или я? Если что, я не сильно стеснительный. Ну, чего застыла? Скоро ночь наступит, нам бы пошустрее тут закончить.
Франко выпустил мою ладонь и потянул край майки вверх. Мне стоило отвернуться, но я не смогла отвести взгляд, сперва гипнотизируя напрягающиеся кубики пресса, а затем — крепкую грудь с чёрной татуировкой, а после — поднятые вверх руки с набухающими мышцами. Я едва сдерживала дикое желание подойти и дотронуться до него. Почувствовать под пальцами горячую упругую кожу. Провести ладонью по натянутым мышцам. Встретиться с ним взглядом и понять, что не я одна схожу с ума.
— Тебе помочь? — он наклонил голову, нагло разглядывая меня с головы до ног.
Я отвернулась, делая глубокий вдох и такой же выдох.
— Как только я начинаю думать, что ты не самый гадкий человек на этой планете, ты сразу же всё портишь, — буркнула, наспех стягивая майку, — И да, — повернулась, кидая на Франко быстрый, но отнюдь не скромный взгляд, — Я тоже не из стеснительных.
Отвернувшись, я не смогла сдержать победоносную улыбку. Я видела его лицо. Видела разгорающееся пламя в стремительно темнеющих глазах. Видела приоткрытые пухлые губы. Видела порывисто вздымающуюся грудь.
— А вот теперь, — хмыкнула я, вышагивая из упавших на пол штанов и нижнего белья, — Отдавай полотенце и отворачивайся.
Ночь прошла максимально комфортно. После ледяной воды из родника и сытного ужина, разогретого на костре, я вырубилась практически моментально. Рука успела засунуть нож под подушку, а дальше — темнота, тепло, спокойствие. Даже сны не стали тревожить мою душу.
Проснулась я первой. Распахнула глаза, сжимая левой ладонью острие на случай опасности. Однако всё было тихо.
Франко ещё спал. Он лежал совсем рядом, раскинув руки, и одна из ладоней практически касалась моей щеки, будто бы он тянулся к ней, и в этой же позе уснул. Лицо застыло безмятежной маской, и, казалось, уголки его губ поднялись вверх.
Боже, почему он такой красивый.
Я тряхнула головой, отгоняя настойчиво лезущие в голову мысли. Сжала ладонь в кулак и тут же почувствовала резкую боль: острие впилось в мягкую кожу. Я выдернула руку из-под подушки, чертыхнувшись. Кровь наполнила ладонь и пару капель упали на спальник, пачкая постельное.
— Начало дня многообещающее, — Франко приподнялся на локтях, вытянул правую руку и порылся в рюкзаке, — Признавайся, хотела со мной расправиться во сне, но не рассчитала силу? — пошутил он, аккуратно промакивая кровь салфетками.
— Естественно, — поддержала я парня, — Только об этом и думаю со вчерашнего вечера.
— А ты кровожадная, — хохотнул он, явно отвлекая меня, — Больно? Он вложил мою ладонь в свою и сверху положил горячую руку. Глаза заботливо скользили по моему лицу, так, что мне стало совсем неловко.
— Нет, — замотала головой, — Испачкала тут всё…
— Не страшно, — хмыкнул Франко, — Спальники нам больше не понадобятся. Сегодня к вечеру мы будем дома.
Дома.
Он произнёс это так просто, так буднично, что у меня перехватило дыхание. То место, что он считал домом, мне предстояло изучить. И я одинаково боялась туда попасть, как и с нетерпением ждала нашей встречи.
— Насчёт Коди и вправду не переживай, — нахмурился Франко, словив мой растерянный взгляд, — Трезвый он адекватный.
Я благосклонно кивнула, наблюдая за тем, как рана на моей ладони постепенно затягивается. Острая боль сменилась глухой пульсацией.
— Ну правда, как ты это делаешь?
Франко смешно наморщил нос и улыбнулся.
— Ты целитель? — шёпотом произнесла я, украдкой глядя на парня, — Я никому не скажу!
— Пускай будет целитель, — согласился Франко, кивая.
— И ты можешь излечить человека? Любую болезнь?
Я не могла не спросить.
— Я знаю, к чему ты клонишь, — парень в последний раз провёл большим пальцем по центру раскрытой ладони и наконец убрал руку, — Я могу залечить только поверхностные ушибы и ранения.
— Понятно.
Я вытянула руку перед собой, осматривая место пореза. От утреннего происшествия остались лишь капли крови на простыне и подтёки на ладони. Кожа же полностью затянулась.
— Он твой парень? — А что, если и да? Нет, — честно ответила я, — Минору уже 3 года как женат. — И что? — Для тебя это не имеет значения? Франко хмыкнул. — Смотрите вы друг на друга так, будто между вами есть недосказанная история. — Тебе какое дело? Минору мне… как брат! — мне очень не хотелось погружать Франко в глубину моих сердечных переживаний. — О да, — хохотнул Франко, — именно так я и смотрю на своих братьев. — И тебе доброго утра, — вспылила я и пулей влетела из палатки.
* * *
— Дамы и господа, благодарим, что воспользовались нашими авиалиниями. Мы надеемся, что вы получили массу удовольствия и зарядились отличным настроением. Рассчитываем еще раз увидеть вас на борту нашего самолета. До новых встреч! Франко повернулся ко мне и шутливо произнёс заготовленную речь низким баритоном.
Я смерила его скептическим взглядом.
— Вообще-то мы всё ещё в лесу.
— Какая наблюдательная, — сощурился парень.
Я кисло улыбнулась, снимая с плеч тянущий вниз рюкзак.
— Давай я понесу? — Франко сделал шаг и ухватился за шлейку.
— Неси, — пожала плечами, — Только куда?
Я огляделась: перед нами плотной стеной стоял лес, будто охранял что-то, сзади же и по бокам деревья росли чуть поодаль друг от друга.
— Нам…туда? — я склонила голову в сторону лесного забора.
Франко кивнул и подошёл к одному из деревьев. Он положил на ствол ладони и прислонился лбом к старой коре.
— Что ты делаешь? — зашептала я, подходя совсем близко.
— Чш, — шикнул на меня парень, — Прошу открыть нам проход.
— Просишь… у дерева? Хотя, чему я удивляюсь, — я вздохнула и присела рядом с Франко, откидываясь на соседний ствол.
Прошло минут десять, прежде чем дерево под моей спиной дёрнулось. Ровно как и соседние с ним, выстраивая своеобразный проход.
— Это было сложно, — устало выдохнул Франко, — Не хотели тебя пускать, — объяснил он.
— Почему это? — я возмущенно вздёрнула нос.
— Ты чужая тут. А зайти сюда можно только таким, как мы.
— Высокомерным целителям? —
