Лин Хуан стояла перед сложным выбором. Лучше, если бы ее просто не заметили, но могла ли она рассчитывать на такое?
Девушка сильно насторожилась, когда речь зашла об Инь Цин Ло, а когда Лорд Кошмаров прямо спросил насчет ее спутника, картинка в ее голове сложилась. Теперь она поняла, что то смутное чувство узнавания относилось к ци Люка, все еще не до конца очищенному варлоком.
Хотя Лин Хуан поражалась, как тот смог провернуть что-то такое — здоровый Лорд Кошмаров был заметно сильнее Тянь Цзы — тем не менее была уверена в своих выводах. Лорд Кошмаров являлся врагом Люка и был ранен им. Однако… девушка не знала, что случилось с самим Люком после этого столкновения. Рациональность в ее душе внезапно сменилась жаждой убийства. Возможно, она смогла бы подавить ее, но варлок тоже что-то заметил. Он решил, что А’Линн утаивает часть информации и его взгляд невольно зацепился за черный клинок.
Отсидеться не получилось. Между двух оставшихся вариантов Лин Хуан без колебаний выбрала более рискованный.
Несмотря на ранения, Лорд Кошмаров все еще был очень и очень силен. Девушка поставила все на один удар, воспламеняя разом все накопленные души, но все еще чувствовала: этого недостаточно. Поглощенная жизненная энергия и ци А’Линн помогли, но лишь немного. Пробиваясь сквозь ставший невероятно вязким воздух Лин Хуан поняла, что никогда не сможет достичь цели подобным образом.
И тогда она совершила то, что полностью противоречила ее инстинктам: воспламенила часть себя самой.
На короткий промежуток времени это даровало огромную силу, но последствия… Это исчерпывало ее потенциал и навсегда ухудшало способности. В прошлом несмотря на ситуацию она никогда не делала это. Даже когда оказалась порабощенной Эри’Наром.
Обретя новые силы, клинок вошел в грудь врага и втянул внутрь себя его сопротивляющуюся душу. Это был еще не конец. Несмотря на то, что будучи оторванной от тела душа варлока ослабла, Лорд Кошмаров все еще оставался выдающимся представителем своей эпохи. Внутри черного клинка битва разгорелась вновь.
В пространстве, недоступном взору никого во внешнем мире, в ожесточенном сражении сошлись двое. Первым был Лорд Кошмаров, а внешность второй сильно отличалась от погибшей уже А’Линн.
Это была черноволосая девушка с заостренными кверху ушами и антрацитово-черными глазами, лишенными даже намека на белки. Кожа девушки, напротив, была очень светлой.
Ее лицо, шея и обнаженные до плеч руки создавали чарующий контраст с глазами и волосами. Платье девушки было странным. В зависимости от ее настроения, оно могло менять цвет. Сейчас основным цветом платья был черный, с элементами белого и красного. Рукава платья полностью отсутствовали, а позади него тянулся длинный темный шлейф.
Как ни странно ни полы платья ни шлейф абсолютно не мешали битве, вообще не подчиняясь физическим законам внешнего мира.
Не менее странным чем платье были два черных клинка расположенных поверх предплечий девушки. Они не заменяли ее руки, но казались неотъемлемыми от них. С одной стороны они доходили до локтя, а с другой продолжались еще на шестьдесят сантиметров после запястья.
С другой стороны оружием Лорда Кошмаров также был черный клинок, но намного более длинный. Это оружие души, созданное на основе «Пришествия Вечной Ночи», было крайне опасно для душ. Впрочем, клинки противницы парировали его без особого труда. В том смысле, что при столкновении они не получали никаких повреждений, а вот не допустить меч варлока до своего тела девушке все еще было очень сложно. Лорд Кошмаров был древним монстром. Даже использующему разгон и знаки Люку этого до конца не удалось. Ловец Душ справлялась лишь потому, что это была ее территория. Девушка могла манипулировать окружающей реальностью, правда делать это во время боя было во много раз сложнее. Но все равно, попав сюда, Лорд Кошмаров оказался в крайне невыгодном положении.
Несмотря на это, клинки его противницы ни разу не поразили плоть мужчины. Однако он все равно проигрывал. Пробужденный от сожжения душ и собственного потенциала огонь все еще бушевал. Если во внешнем мире это практически никак не проявлялось, то тут огонь был огнем в буквальном смысле этого слова. Черное пламя пылало вокруг обоих противников и если Ловец Душ это только придавало сил, Лорд Кошмаров чувствовал как оно разъедает его защиту.
Особенно густым пламя было вокруг клинков самой девушки. Каждый раз, когда меч души темного кардинала сталкивался с ними, небольшая часть пламени переходила на него, постепенно разъедая оружие и атакуя через него его обладателя. Из-за того, что битва происходила в этом странном месте, большинство завязанных на душе способностей Лорда Кошмаров тоже оказались бесполезны. Он использовал клинок души и доспех души, но его связь с Царством Сновидений была полностью разорвана, а ведь его могущество базировалось, в большинстве своем, именно на ней.
Помимо самого начала, когда Лорд Кошмаров пытался выяснить, кто и зачем на него напал, не было никаких лишних слов. Двое ожесточенно сражались. Ловец Душ постепенно брала верх, но время ее усиления подходило к концу. Как только это произойдет, она ослабнет и преимущество окажется в руках противника. Девушка решила вложить все в один удар.
— Раскол Души!
Полностью превратившись в огромный черный клинок, она устремилась к темному кардиналу. Тот, чувствуя невероятную мощь этой атаки, попытался увернуться, но внезапно застывший вокруг него мир не позволил этого сделать. Как нож через масло пройдя через несколько слоев защиты Ловец Душ поразила Лорда Кошмаров и разбила его душу на части. Атака отняла абсолютно все ее силы и пару мгновений спустя девушка потеряла сознание.
Как бы то ни было, победителем была именно она. Человек, известный как Лорд Кошмаров, полностью перестал существовать.
Глава 32
Что-то новое
— АААААААА…!
Человеческая фигура каталась по полу, и стоящий рядом Люк не знал, что на самом деле с этим делать. Лишь посылал Инлит, чтобы заглушить боль и Ка’ен, чтобы залечить повреждения и предотвратить их.
— Ты уверена, что хочешь продолжить? — обеспокоенно спросила Адель из-за двери. В конце концов Иша решила посвятить и ее — помощь жрицы могла пригодится даже больше, чем помощь Люка. Однако только если Иша потерпит неудачу. А за дверью она осталась, чтобы случайно не помешать подруге своим присутствием. При желании Адель и оттуда бы легко дотянулась, но это была защита именно от непреднамеренного влияния, а его отсутствие прямой видимости вполне себе подавляло.
— Уверена, — ответил за Ишу Люк. Из-за боли та не могла говорить, но в ее глазах читалась твердая решимость.
Эрцгерцог Аверен сейчас вовсе не напоминала эрцгерцога. Красивую девушку она тоже совсем не напоминала. Ее кожа потрескалась и обуглилась, а большая часть волос просто выпала. Ее лицо напоминало морду какого-нибудь дримлока и лишь глаза остались прежними.
Иша пошла на это сама, хотя и не знала, что освобождение способностей варлока будет настолько мучительным. Это было во много раз больнее, чем тот случай после прорыва на четвертую ступень, наверно потому, что в этот раз участвовала еще и сила рыцаря. Лишь благодаря помощи Люка она до сих пор не потеряла сознание от боли, но даже Инлит не мог подавить ее полностью. Боль пронзала все ее естество. Иша знала, что как только она сдастся, никаких последствий не будет. Адель сможет легко подавить силу варлока и вновь запереть ее, однако также девушка знала и то, что сдайся она сейчас, никогда не решится на повторную попытку. Вспоминая о той беспомощности, что ощутила, во время боя с Лордом Кошмаров, Иша упорно продолжала.
И что-то начало меняться. Несовместимые изначально силы стали сливаться в ее теле, образуя что-то совершенно новое. Они все еще были противоположны сами по себе, но плоть девушки служила отличным посредником. Сила светлого рыцаря и темная сила дастера сливались именно с плотью, пропитывая и изменяя ее. Это происходило раз за разом, пока, наконец, не достигло некого предела, после которого плоть уже не могла укрепляться.
