С другой стороны, Лорд Кошмаров не использовал ци, и у него не было духовного орудия — «Пришествие Вечной Ночи» до этого звания существенно не дотягивал.
Люк был уверен, что в сражении один на один темный кардинал с легкостью сокрушит практика начальной ступени Короля, но насчет исхода его битвы с более продвинутыми практиками ци мог только гадать. В любом случае темный кардинал был очень и очень силен. Люк получил бы огромное количество энергии смерти после его убийства. Парень опасался, что этого могло оказаться слишком много. Хотя сейчас он был стабилен, и никаких отклонений не наблюдалось, кто знает, что произошло бы, получи он сразу такое количество энергии смерти.
Чтобы снизить риск чего-то подобного, помимо физического тела ему также требовалось развивать «Воплощение Огненного Будды», которому в последнее время он уделял намного меньше внимания.
Нет, это все еще могло подождать. Сейчас следовало развивать другие способности — в первую очередь восстановить истинный ци.
Потратив некоторое время, чтобы привести мысли в порядок, Люк занялся улучшением своей силы.
Глава 33
С ног на голову
Пока Люк медитировал, а Иша приходила в себя, к острову одна за другой приближались две мощные ауры. В определенный момент они обнаружили друг друга и прибыли в расположение войск уже вместе.
Ощутив мощное восприятие, обыскивающее остров, Люк открыл глаза. Человек, стоящий за восприятием, был ему знаком, и это знакомство нельзя назвать приятным. На остров прибыл один из действующих кардиналов церкви: Этьен Кардо.
Страж Душ был врагом, а не другом, однако официально он все еще оставался кардиналом. Он не должен атаковать жрицу церкви напрямую при стольких свидетелях, но никто не гарантировал, что у него нет никаких схем.
Смело распространив восприятие в ответ — он предпочел бы не настораживать врага, но Кардо и без того знал о его силе души — Люк обнаружил, что кардинал пришел не один. Рядом с ним находился человек в маске, чья аура была очень сдержанной. На человеке не было никаких отличительных знаков, а точно определить его силу Люк не мог, но, судя по тому, что он держался со Стражем Душ на равных, это был еще один кардинал церкви. Вспомнив описание, Люк пришел к выводу, что перед ним Нож Сновидений — самый таинственный и скрытный из шести кардиналов.
Не зная точно, на чьей стороне этот новый кардинал, Люк решил сохранять по отношению к нему максимальную бдительность. По сравнению с Кардо, Нож Сновидений был гораздо опаснее для него или Адель. Не зная природы его силы, Люк был не уверен, что жрица сумеет его подавить. Официально Нож Сновидений был рыцарем реальности, но ощущение, которое он давал Люку, сильно отличалось от такого чистого рыцаря реальности как Лиам Льюис или любых других рыцарей, которых он видел.
— Ваше высокопреосвященство! Ваше высокопреосвященство! — последовавшие приветствия только подтвердили выводы Люка. Человек рядом с Кардо определенно был кардиналом.
Почувствовав мощную духовную силу, которую Страж Душ совсем не скрывал, вскоре прибыли руководители лагеря. Сэр Вагус, Магистр Врошек, Малиус Амбридж и другие.
Кого-то послали оповестить Люка и Адель, но парень отослал этого человека прочь. Собрание проходило достаточно близко, и ему не нужно присутствовать лично, чтобы знать, что на нем происходит.
— Все здесь, хорошо, — во властной манере произнес Этьен Кардо. — Церковь приносит вам благодарность за отражение этой волны прилива, и по его завершении вы все будете щедро вознаграждены, однако, помимо хорошей, у меня есть для вас также скорбная весть…
Наблюдающий при помощи духовного восприятия Люк остро ощутил надвигающиеся неприятности. Дальнейшие слова кардинала не сулили ему ничего хорошего.
Так и оказалось.
— Одна из высокопоставленных жриц церкви предала ее и вступила в сговор с врагом, — изобразив скорбный вздох, произнес Кардо. — Имя преступнице: Адель Майлер! Насколько мне известно, сейчас она находится на этом острове. Приказываю немедленно схватить ее и доставить в Альгард для суда!
Этьен Кардо был уверен в своей власти, однако неожиданно никто не спешил выполнять его поручение.
— Это какое-то недоразумение, монсеньор, Адель никак не может быть предательницей, — подавив возмущение, произнес магистр Врошек. — Она сражалась вместе с нами против сил Спящей и внесла огромный вклад в освобождение острова.
— Да, благодаря этой девочке и тому парню этот старый рыцарь еще жив, — добавил сэр Вагус.
— Как кардинал вы должны знать, что предательство жрицей отрицания церкви практически невозможно! Это уменьшит ее силу, — ничуть не смягчая голос из-за высокого статуса оппонента, заявила Роза.
— Вклад? Какой вклад она внесла? — с улыбкой, которая не была улыбкой, спросил Кардо.
— Она и ее спутник сражались с Лордом Кошмаров и вынудили его отступить. Если бы не это, большое число воинов церкви не смогло бы сохранить свои жизни. Скорее всего, мы потерпели бы полное поражение и не смогли бы сейчас с вами разговаривать…
Страж Душ продолжал улыбаться.
— Вы действительно верите, что с силой их двоих они могли противостоять Лорду Кошмаров? Как по мне, это просто смешно! Жрица пятой ступени и святой непонятного происхождения, чья сила тоже не превышает пятую ступень смогли победить человека, известного под прозвищем Убийца Кардиналов… Ха-ха!
— Результат перед вами, — просто ответил магистр Врошек. — Вы можете не знать, но сила мисс Адель уже достигла шестой ступени. После прохождения церемонии она станет таким же кардиналом, как и вы. Как думаете, вы еще имеете право обвинять ее без каких-либо доказательств?
— Что? Уже шестой ступени? — Кардо был поражен. В последние несколько дней он был сосредоточен на пути сюда и не слышал никаких новостей.
Вдалеке отсюда, на расстоянии, не доступном восприятию кардинала или Люка, зеленовласая женщина слабо улыбнулась. Она давно могла сообщить Кардо всю подноготную, но находила это слишком скучным. Теперь, когда ее план был почти завершен, женщина могла позволить себе немного расслабиться. Она не знала, сможет ли сделать это когда-нибудь после его завершения.
— Даже если это так, она только достигла шестой ступени. Кроме того, Лорд Кошмаров не дримлок и даже не мастер души. Он — варлок! Жрица может подавить его силу души, но не может подавить физическое тело. Или хотите сказать, что она уже достигла уровня Убивающий Свет?
— Как я уже говорил, результат перед вами.
— И это выглядит очень подозрительно! Я думаю, что это часть какого-то хитрого плана Спящей. Адель и этот Люк вступили в сговор с Лордом Кошмаров и только изображали сражение. Подумайте сами, что из этих двух вариантов кажется более реалистичным?
— Зачем им это делать, если только одного варлока было достаточно, чтобы уничтожить нас всех?
— Пока не знаю, но как только я захвачу эту предательницу, выяснить это не составит труда. А чтобы развеять сомнения, задам еще несколько вопросов. Например, откуда вообще взялся этот странный святой, который сопровождает Адель? До недавнего времени о нем нет никаких сведений. Или известно ли вам, что не так давно вышеупомянутая жрица объявила амнистию незарегистрированному варлоку, долгое время занимавшемуся пиратством? Даже сейчас она занимается укрывательством другого незарегистрированного варлока! Признаться честно, о последнем не подозревал даже я. Эрцгерцог Аверен очень хорошо скрывала себя, и если бы не ее текущее состояние, я бы никогда не узнал об этом…
— Что? Эрцгерцог Аверен варлок⁈ Да не может этого быть! Я лично видел, как она применяет вознесение, — раздались различные возгласы в защиту Иши.
— Так это или нет, может сказать любой сильный мастер души. Не верите мне, спросите кого-то из своих людей.
Множество духовных восприятий тут же устремились к месту, где спала Иша. И… столкнулись с мощной духовной силой Люка. Не в силах продвинутся дальше, они быстро отступили.
