заставляющих ее постоянно моргать, Джейл приподнялась и, полусидя, двинулась вперед на звук, медленно и осторожно.
Через пару шагов непонятный звук усилился. Теперь она уже отчетливо слышала хруст стекла — словно кто-то упорно ломал его руками. Откуда здесь вообще может взяться стекло? Они видели днем: стеклосборщики хорошо поработали в этих предгорьях. Может, у нее просто слуховые галлюцинации? В конце концов, за последние пару недель ей доводилось несколько раз получать по голове, и вряд ли все эти удары хорошо сказались на ее физическом и ментальном здоровье.
Крепко сжимая рукоять меча, Джейл сделала еще один шаг вперед. Ей показалось, что она видит чей-то сидящий силуэт. Незванный гость? Здесь? В такое время? У нее были десятки вопросов, но ни одного ответа.
Словно в ответ на гложущие ее сомнения, тучи дрогнули на небосводе и сдвинулись с места, освобождая из своего плена луны. Свет, падающий с небес, стал чуть ярче. Не сильно, но достаточно, чтобы Джейл увидела перед собой сидящий силуэт.
Чертовски знакомый силуэт.
Поначалу Джейл решила, что все еще спит — настолько нереальным, гротескно безумным казалось увиденное. Вариантов было два: либо она все-таки окончательно тронулась головой...
Либо этот полудурок сейчас сидел и как ни в чем не бывало жрал прихваченные с пустошей цветные осколки, словно те были не кусками острого стекла, а свежеиспеченными булочками любимой бабушки.
— Тео? — осторожно окликнула его Джейл, и тот, увидев ее, замер с полуоткрытым ртом. Ртом, из которого торчал кусок стекла. Джейл не могла больше сдерживать эмоции, а потому спросила первое, что пришло в голову: — Ты что, блядь, творишь?!
Теолрин вытащил кусок стекла изо рта. Джейл не видела весь спектр эмоций, отраженных на его лице, но была почти уверена, что у него сейчас взгляд собачки, которая нагадила дома на ковер и поняла, что ей за это всыплют.
— Это... это не то, что ты думаешь, — промямлил Теолрин, пряча осколок за спину.
— А что это еще, по-твоему?! — растягивая слова, прокричала Джейл. — Ты нахера жрешь стекла, мудила ты наголову отбитый?!
— Успокойся, Джейл, прошу. Я... все объясню.
— Ну уж попробуй, будь добр!
Теолрин замялся. Джейл выжидающе вскинула бровь.
— Ну, я... Я последние дни чувствовал голод. Сильный голод.
— Еду есть не пробовал? Ну там, галеты, лепешки, копчености, которыми мы запаслись?
— Это... не тот голод.
— В каком еще смысле, не тот голод?
— Демоны... Я знал, что будет сложно объяснить. Тем более, что я сам не до конца разобрался в этом... Но я точно знаю, что это как-то связано с моими новыми способностями.
— Че-го?.. — Джейл подошла к Теолрину вплотную и присела рядом. Меч она на всякий случай не стала убирать далеко и положила поперек коленей. — Тебе вообще как, нормально? — Она все еще пребывала в полнейшем шоке от происходящего. — В желудке ничего... не колет там, нет?
— Все... нормально. — Теолрин сглотнул. — Кажется, мой обновленный организм... ну, он приспособлен к тому, чтобы жевать и... переваривать стекло.
Джейл выдохнула с присвистом и, посмотрев Теолрину в глаза, покачала головой.
— Уверен? Я не для того вытаскивала тебя с того света, чтобы ты сдох, наевшись стекла и начав блевать кровью.
Теолрин, на удивление, выдержал ее взгляд.
— Уверен. Я чувствую, как проходит эта дрожь и слабость, что мучила меня последнюю неделю.
— М-да... — Джейл растерянно почесала затылок. И как ей реагировать на такую новость? — Что ж, поздравляю. Теперь ты как тот варан-стеклоед, что чуть не сожрал нас на Щетине Кельма.
— Вроде того. — Губы Теолрина чуть изогнулись в подобии улыбки. — Извини, что... не сказал сразу. Я и сам понял это как-то... внезапно, что ли.
— Умоляю, избавь меня от подробностей. — Джейл и в самом деле не шибко хотелось знать, каким именно путем Теолрин пришел к осознанию того, что ему нужно съесть несколько стеклянных осколков. — Милостивые Боги... Ну за что мне это, а? Где я свернула не туда?..
Теолрин, к счастью, не стал отвечать на этот вопрос, и Джейл вновь покачала головой.
Что ж. Теперь, кроме еды, воды и фуража, им, по всей видимости, придется запасаться еще и цветными стеклами.
Если, конечно, Теолрин не ошибся и ей не придется с утра ломать голову над тем, куда девать его окровавленный труп.
— За тебя, брат! — прокричал здоровяк, поднимая кверху расплескивающуюся на заляпанный пятнами стол кружку пива.
Клэйв натянуто улыбнулся и под бурные возгласы собравшихся за столом приподнял в ответ свою кружку. Он все еще не очень понимал, в какой такой вселенной этот лысый кабанище может быть его братом, но предпочел пока не затрагивать эту тему. Брат так брат. Далеко не худшее обращение, в конце концов.
Он отхлебнул из кружки и осторожно вернул ее на место, ощущая во рту кисловатый с горчинкой привкус. Пиво. Подумать только, он ведь не пил его... Сколько? Клэйв не мог сказать наверняка, но по ощущениям выходило, что целую вечность.
Пока один из его новых товарищей что-то активно вещал насчет борьбы и свободы, Клэйв медленно откинулся назад на лавке и, пытаясь не кряхтеть от болезненных вспышек боли в спине и пояснице, прислонился плечами и затылком к стене. Они собрались в какой-то замызганной таверне в самом сердце трущоб, чтобы отметить его возвращение. Стоило отдать должное его спасителям — прежде чем тащить его сюда, они дали ему чуть больше суток, чтобы выспаться и хоть немного прийти в себя. И если с первым пунктом проблем не возникло — пусть и ночевать пришлось по соседству с этим говорливым верзилой, еще и храпящим как десять стеклодувных мануфактур в разгар работы, то с тем, чтобы прийти в себя после пережитого, возникли... определенные сложности.
Клэйв ощущал себя странно. Он чувствовал то неуверенность, то отрешенность, то полное непонимание того, где он находится и что вообще происходит — и это не говоря о болезненных ощущениях по всему телу. Где-то в глубине души Клэйв все еще опасался, что все это — всего лишь глупый, бессмысленный сон, который он видит, пока болтается
