дернулся вперед, заставив застонать от легкой боли, смешанной с горячим восторгом.
Метка на плече бешено запульсировала, в глазах заплясали разноцветные огоньки, и звериное победное рычание на секунду оглушило.
— Моя! — хрипло выдохнул Райан, наполняя меня до отказа. — Наконец-то моя!
Его движения были мучительно неспешными, и чувственное скольжение только распаляло мое нетерпение. Темп нарастал, и слабые стоны срывались с моих губ, заглушаемые тяжелым дыханием дракона.
В одно мгновение, когда мне показалось, что я больше не выдержу этой пытки, яркая сладостная вспышка внутри оглушила и ослепила, взорвавшись миллионом жгучих искр.
Я беспомощно прильнула к крепкому горячему телу, чувствуя, что между нами только что все изменилось навсегда.
Райан обхватил меня так крепко, что кости почти затрещали. Его тихий хриплый шепот показался самой приятной музыкой на свете:
— Я люблю тебя, слышишь?
Я смущенно заворачивалась в полотенце, избегая горящего взгляда дракона. Мысли в голове путались, и руки дрожали. Что за сладкий туман пробрался в мою голову, заставив разум замолчать?
Я смотрела на себя в зеркало и не верила в то, что только что произошло.
— О чем задумалась? — Райан неслышно подошел сзади и оставил легкий поцелуй за ухом. — Только не говори, что ни о чем, я тебя чувствую, помнишь?
— Не знаю, — пожала я плечами, крепко держа полотенце на груди. — Что теперь будет дальше? С тобой, со мной?
Он обхватил меня за талию и прижал к себе. Тепло его тела вливалось в меня, придавая уверенности.
— А что должно быть? — спросил он, поймав мой взгляд в зеркале. — Все идет так, как и должно. Истинная связь между нами стала нерушимой, теперь никто и ничто не сможет нас разлучить.
— Мне почему-то тревожно, — призналась я и в замешательстве прикусила губу. — Как будто что-то должно произойти, и мы навсегда потеряем друг друга.
Райан присел на край ванны и притянул меня к себе, крепко обнимая.
— Я не позволю этому случиться, — твердо ответил он, глядя мне в глаза. — Верь мне, Лана! Не для того я скитался триста лет в поисках Истинной, чтобы потом потерять ее.
— Хорошо, — я кивнула, а его желтые глаза вспыхнули золотыми искрами. — Если ты так говоришь, то поверю!
— То-то же, — немного ворчливо произнес он и шутливо нажал мне на кончик носа. — Я хоть раз не выполнил свое обещание? Помнишь, я говорил, что всюду тебя найду? И ведь нашел, даже когда на тебе метки не было!
Глаза от досады закатились сами собой. Нашел, что вспомнить! Все-таки я жутко напортачила тогда с побегом, можно было все сделать совсем по-другому!
— Мне тогда просто не повезло, — чопорно ответила я, — и у тебя было преимущество в виде драконьего нюха! Это нечестно!
— А тащить тебя домой всю в грязи — очень честно, да? — парировал он со смехом. — Хотя признаюсь, смотреть, как ты деловито копошилась в траве, было довольно весело!
Я сердито ткнула его в плечо и улыбнулась, представив эту картину с его стороны. Пожалуй, это и впрямь было довольно забавно!
— Я, наверное, пойду, — неохотно пробормотала я, поежившись от дуновения ветерка из окна. — Уже поздно…
— Это куда ты собралась, позволь поинтересоваться? — язвительно протянул Райан, прищурившись. — Чем тебя не устраивает моя комната?
— Мне нужна одежда, а платье мое уже никуда не годится, — улыбнулась я. — Не могу же я ходить в полотенце! Да и если я останусь здесь, то что скажет Катарина, когда придет утром?
— Да она новый храм во дворе от радости возведет! — фыркнул дракон. — Катарина спит и видит, как бы ей понянчить маленьких дракончиков!
— О! — только и смогла выдавить я из себя, и кровь прилила к щекам. — Какая она шустрая!
— Не знаю, как там у вас, у людей, — решительно произнес Райан, — а у нас после проведенного обряда Истинные пары в храме дают друг другу клятвы верности и получают благословение драконьих богов. Некоторые, конечно, и без этого обходятся, но я консерватор и предпочитаю не уклоняться от древних традиций.
— У нас примерно так же, — откликнулась я, — только сначала жених делает невесте предложение руки и сердца. И что-то пока я ничего такого не слышала.
— Я разузнаю об этом и что-нибудь придумаю, — дракон чуть нахмурился, обдумывая мои слова. — Дай мне пару дней!
Я кивнула, и дыхание вновь перехватило от тяжести, сковавшей грудную клетку. Былая легкость испарилась из головы, и на смену ей пришла тревога. Смутная, непонятная и горькая на вкус.
— Я все-таки дойду до своей комнаты, — сказала я, и быстро приложила палец к губам Райана, чтобы не дать ему возразить. — Я всего лишь накину на себя что-нибудь, чтобы твой взгляд меня не смущал!
— Хорошо, — сдался он, — я снова забыл, какая ты скромница! Не задерживайся, а то пойду тебя искать!
Я покрепче сжала полотенце и выскользнула в темный коридор, неслышно ступая по каменному полу, приятно холодившему ступни.
Дверь моей комнаты чуть скрипнула, когда я закрыла ее за собой, и этот звук показался оглушающим и зловещим.
В шкафу нашлась ночная сорочка с высоким горлом и лиловый бархатный халат. Натянула на себя одежду и моментально почувствовала себя лучше.
Я обессиленно присела в кресло и постаралась сосредоточиться. Мысли словно плавали в густом тумане, ускользая в темноту.
Мой блуждающий взгляд упал на поднос с едой, который, видимо, оставила Марта по моей просьбе.
Почувствовав звериный голод, я вцепилась зубами в пышную булочку, запивая каким-то кисловатым морсом из высокого бокала. Сейчас быстренько наберусь сил и вернусь к дракону. Рядом с ним будет намного спокойней!
Последние глотки давались с трудом. Руки странно ослабели, и булочка упала из задрожавших пальцев и покатилась по полу. Я проследила за ней помутневшим взглядом, встала, и голова закружилась так сильно, что я охнула, схватившись за стол.
В голове нарастал звенящий гул такой силы, что искры из глаз посыпались! Ноги не удержали меня, и последнее, что мне запомнилось, как я лечу в черную пустоту.
Сознание возвращалось какими-то рваными кусками и смазанными картинками.
Резкий скрипящий звук оглушил и вызвал нестерпимую боль в голове, будто на нее надели тесный огненный обруч, который сдавил лоб. Я открыла глаза и со стоном зажмурилась: ударивший яркий свет вызвал новый виток боли.
Тело ныло, а руки и ноги, словно налились свинцом, и не хотели слушаться.
Поверхность, на которой я лежала, мерно покачивалась, и к горлу подкатила тошнота.
— Проснулась? — прошамкал чей-то голос совсем рядом. — Ну ты и дрыхнуть,
