Странно, ведь, пока я жила в замке, мы почти не общались.
А теперь…
Конечно, я нехорошо поступила, когда снова сбежала.
И, наверное, мне стоило спокойно остаться на месте.
И когда Лдокла вызвала Рвоа, я собиралась дождаться его в кабинете.
Честно.
— Хозяин! — позвала из-за двери экономка. Лдокл замер, зажав мне рот рукой.
— Молчи! — прошептал он еле слышно. — Позовёт и уйдёт.
— Хозяин! Лдокл! Это срочно!
— Ну и что? — всё так же шёпотом простонал демон. — Может обойтись без меня хоть раз в жизни.
— М-м-м!
— Тш-ш!
— Вы здесь, хозяин! Я точно знаю! Пожалуйста! Это касательно собаки Ристиль. Мы не можем её найти, вы нам нужны.
— Искали бы тебя, — проворчал Лдокл, отпуская меня и неохотно поднимаясь на ноги. — Или она намекает, что ты тоже здесь? А это уже свинство! Что там ещё? — громко спросил он.
— Пришёл печник.
— Ну и что?
Продолжая ворчать, Лдокл подошёл к двери. Уже было её открыл, но передумал и оглянулся на меня.
— Подожди здесь, я сам разберусь, — прошептал он.
— Но…
— Подожди.
Дверь захлопнулась. Мне послышался тихий шёпот.
Потом демон громко заговорил с экономкой:
— Что там с печником? При чём тут собака Ристиль?
— Она почему-то была одна, хотя раньше не отходила от девочки ни на шаг, и забилась в старую печку. А мы как раз позвали печника. Они с собакой… не поладили.
— То есть — не поладили? Хочешь сказать, эта тварь покалечила человека?!
— Нет, что вы! Мы отвлекли её мисочкой с керосином. Но печник расстроен и требует возмещения.
— А без меня нельзя было этот вопрос решить? — Лдокл всё ещё не терял надежды вернуться ко мне в кабинет.
— Я думаю, не стоит ему платить, — осторожно проговорила Рвоа. — Он не очень хороший человек, хотя прекрасный печник. Нехорошо, если он пустит слухи о вашем замке. Вы ведь можете что-то сделать с его памятью?
— Ох, люди, почему вы такие жадные? — воскликнул демон. — Хорошо, веди, показывай.
Услышав, как удаляются шаги, я бросилась к столу, на котором оставила свою наглую записку. Надо её срочно уничтожить, сжечь, наверное.
К моей радости, на столе у Лдокла нашлись спички.
Чиркнув и поднеся пламя к бумаге, я заметила что-то странное…
Так и есть! В язычке огня плясала крошечная собака.
Я поднесла спичку к бумаге, пламя охватило записку и зверюшка заметно выросла.
— Малышка! Как я рада тебя видеть!
Псина была рада не меньше. Соскочив на пол, она выросла до своих нормальных размеров и тут же принялась ластиться ко мне.
Я погрузила руки в её тёплую шерсть.
— Ты прости, малышка. Всё совсем не так. Что бы он ни говорил, Лдокл мне совсем не повелитель. И ты совсем не должна уходить, когда тебе не хочется.
Сказав это, я почувствовала себя глупо. Собака при том разговоре была лишняя.
А Лдокл будет недоволен, увидев её здесь. И начнёт ругаться. И за печника этого глупого. Подумаешь, рявкнули на него пару раз! Ничего с ним не случилось! Не съели же!
Мне стало неприятно. Лдокл слишком много о себе возомнил. Скажет тоже, повелитель!
Не знаю, зачем я подошла к двери. Но только она не открылась. Собак у моих ног зарычала, вздыбив шерсть.
Ах, вот, значит, как!
Демон, не доверяя моему слову, запечатал дверь тем самым заклинанием, которое не закончил в здании Совета. Просто так, чтобы я не смогла уйти и не дать ему закончить разговор.
Если это можно назвать разговором!
Сейчас, когда демона рядом не было, и мне не приходилось бороться с желанием расслабиться в его надёжных и сильных руках, полностью доверившись ему… Сейчас логика и воображение, заключив союз, безжалостно подкидывали мне варианты развития этого самого «разговора».
Я ему кто?!
Его рабыня, которую можно просто заткнуть, потому что ему нравится меня обнимать?!
Он вообще хоть раз удосужился меня спросить, чего я хочу?!
Тут я подумала, что не худо бы задать этот вопрос самой себе.
И поняла, что хочу только одного — уйти, спрятаться, забиться в какой-нибудь угол, где нет демона, его сильных рук, где ничто не ломает мою волю и не требует моего подчинения.
Наверное, если бы демон не закрыл дверь, этого бы не случилось.
Пока мы с демоном… хм… беседовали, собака не только лазила по печкам и кусала печников. Она нашла удивительную комнату, в которую можно было зайти только волшебным образом. Но после того, как туда вошёл кто-то один, все остальные могут зайти только с его согласия. Не знаю, как псина сумела передать мне это знание, но с её помощью я чётко увидела суть заклинания. Эдакий замок в замке. И притом эту магию Лдоклу не подчинить — её создавали такие же демоны тьмы, как и он, только намного старше и намного раньше.
Кто были эти демоны? Когда они жили? Куда делись? Или «чудесные существа» умирают так же, как и люди? Лдокл что-то говорил о наследстве, но продолжать не стал.
Зачем они построили эту комнату? Или, скорее, покои — за первой обнаружились ещё три. Неважно, зачем?
Загадки, сплошные загадки. И ведь я этого могу никогда не узнать! Лдокл скорее всего и сам не помнит, что у него есть в замке такое чудо, а то бы давно перекрыл туда вход.
Конечно, просто так от тьмы не спрятаться. Но и с этим справиться можно…
Лдокл замер на пороге кабинета.
Ристиль не было. Внимательный глаз мигом заметил полуобгоревшую спичку и горсточку пепла на том месте, где совсем недавно лежала какая-то бумажка — демон не успел её посмотреть.
Заклинание на двери осталось нетронутым, а вот через камин кто-то проходил не более получаса назад.
— Тварь! — с ненавистью выдохнул демон. — Тьма и бездна, что за тварь!
На этот раз он не стал бегать по замку. Он сразу же принялся медитировать, обращаясь ко Тьме и призывая её на помощь. Тьма откликнется на зов, Тьма приведёт Ристиль к нему!
Подумать только, он подарил этой девчонке своё сердце, а она сбежала! Взяла и сбежала! Почему? Потому что представился случай?
Демон в запале как-то забыл, что не поставил свою любовь в известность о роскошном подарке. Закрытая дверь и вовсе казалась ему самой естественной вещью на свете.
Почему она сбежала?!
Если бы не это проклятое животное, ничего бы не случилось!!!
Это она, тварь, выманила его из кабинета, а потом увела Ристиль!
Тварь. Мерзкая, подлая тварь!
Низшие духи все такие — это просто часть стихии, превратившаяся в животное. Единственное, что ими движет — нежелание вернуться обратно.
Отвратительная собака будет держаться за Ристиль всеми силами — ведь это мысль девушки вызвало животное к жизни. Без Ристиль оно — ничто. А Ристиль без собаки никуда бы не делась.
