—Когда я смогу прийти за заказом? — спросила Линда, имя которой Джон узнал при заключении договора.
—Думаю завтра ко второй половине дня всё будет готово.
—Так быстро?
—Ну, у меня ведь нет других заказов, — пожал плечами Джон.
Линда всё равно была удивлена, но больше не стала ничего спрашивать. Оставшись довольной условиями сделки, она спешно покинула кабинет, чтобы вернуться на тренировку. Девушка до сих пор не верила в свою удачу. Договор был таким хорошим, что она при любом раскладе ничего не потеряет.
Джон проводил её, закрыл дверь, достал свой котёл, поставил его посреди небольшой комнаты и зажег пламя души.
Часов через пять-шесть у него состоится бой, до этого момента он успеет потратить минимум две порции трав и даже отдохнуть.
«Все мои заявления были основаны на одной удачной попытке. Надеюсь, я не ударю сам себя по лицу»
Джон занялся алхимией ради таких заказов. Ему нужно копить ресурсы для развития, поэтому он взял на себя смелость заключить договор. Выгоды не будет без риска.
«Ну-с, начнём»
* * *
Наступил вечер, Джон вышел из павильона и отправился в сторону боевой арены.
«Так, первой попыткой я смог произвести две пилюли среднего качества. Во время второй попытки я смог улучшить процесс очищения и произвёл одну пилюлю высокого качества и одну среднего. Нужно ещё поработать над этим, чтобы производить пилюли только высокого качества. Ещё стоит уделить внимание контролю. Одной порции трав достаточно для производства трёх пилюль. За данные мне пять попыток я должен прийти к этому. Это будет полезный опыт»
Юноша порой сам находил это удивительным, но его навыки производства улучшались с каждой созданной пилюлей.
Спустившись с пика, Джон, как обычно, наткнулся на своих друзей, которые уже его ждали. Он стал настолько знаменитым в секте, что все его бои на арене притягивали внимание.
Стоило боевой арене объявить его следующий бой, так сразу по секте разошлись слухи. На этот раз люди были привлечены не только тем фактом, что Джон, будучи внутренним учеником, сразится со внешним, но и тем, что его противник — девушка, да ещё и новичок.
Поэтому Ли и Мия были здесь.
Джон предполагал, что встретит их здесь, но встреча получилась крайне необычной.
—Давай, вали отсюда, индюк недоделанный, пока этот монах не разозлился, — услышал юноша голос своего друга и увидел, как Ли пинает другого ученика секты под зад. Сила пинка была достаточно велика, чтобы его противник подскочил в воздух на целый метр.
«Это…Дрэйк?» — не сразу, но Джон узнал в этом человеке наглого юнца, который недавно приставал к Мии. Неужели он ещё не угомонился?
—Ты…тварь! Как ты смеешь! — Дрэйк, у которого от унижения побагровело лицо, дрожащим пальцем указал на высокомерного монаха, — ты нарушаешь правила секты!
—Это был воспитательный момент, — скрестил руки на груди Ли и усмехнулся, — иди, можешь попробовать пожаловаться, если не боишься опозориться.
—Сволочь! Я вызываю тебя на бой!
—Я сейчас занимаю первое место во внешнем круге секты. Уверен, что тебе хватит силёнок?
Лицо Дрэйка стало фиолетовым. Действительно, когда Джон перешёл во внутренний круг, его место в рейтинге занял Ли. Дрэйк был силён, но не настолько. Он находился на двадцать четвертом месте.
—Так я и думал, — покачал головой разочарованный Ли, — на тебя даже время тратить жалко. Ещё раз говорю: вали отсюда, пока я не взялся за тебя всерьёз. Этот монах — не тот человек, которого ты можешь позволить себе оскорбить.
И униженному Дрэйку, который всё ещё хотел привлечь внимание Мии и уговорить её участвовать в групповом турнире с ним, пришлось удалиться, чтобы и дальше не позориться.
—Джон, — усмехнулся Ли, когда приметил приближающегося друга, — разве этим не должен заниматься ты?
—Я не могу всегда быть рядом, — пожал плечами Джон, кивнул Мии и устремил серьёзный взгляд на боевую арену.
—Честно сказать, — продолжил говорить Ли, — я удивлен, что ты получил вызов от внешнего ученика, да ещё и от девушки. Её фамилия кажется мне немного знакомой. Вы уже пересекались с ней?
—Я думаю, — вздохнул Джон, сделав шаг вперёд, — это моя невеста.
Глава 36
Выражения лиц товарищей Джона изменились, когда они услышали его слова. Ли был просто удивлен, в то время как Мия испытала смешанные чувства, отчего её лицо попросту скривилось, но лишь на мгновение. Девушка практически моментально взяла свои чувства под контроль.
—Да ну, серьёзно? — усмехнулся Ли, последовав за другом в сторону боевой арены.
—Ну, я не совсем уверен, — пожал плечами Джон, — но фамилия у неё именно та. Больше мне думать не на кого.
—Вы ведь ещё не встречались? Какой-то странный у неё способ заявить о себе.
—И я того же мнения, — улыбнулся Джон.
—Наверняка она хочет хорошенько тебя отделать, — сказав это, Ли положил руку на его плечо и заметно посерьёзнел:
—Братан, послушай меня, опытного человека. Она наверняка воспользуется самыми бесчестными, самыми коварными методами, чтобы получить победу. Сделав это, она начнёт давить на тебя, попытается подчинить, чтобы ты отказался от своей фамилии, вошёл в её клан и стал не её мужем, а мальчиком-обслугой, который будет время от времени согревать ей постель. Соблазн велик, но не опускайся до такого.
Джон поперхнулся, когда Ли на полном серьёзе вывалил эту чушь. Монах избавил его от лишних мыслей и действительно разозлил:
—Ты, придурок, хватит ерунду нести? Опытный человек? Да ты за свои шестнадцать лет в храме ни одной женщины не видел! И сам ты мальчик-обслуга, евнух седой!
Ли убрал руку с плеча Джона, по выражению его лица было видно, что он в ярости:
—Кого ты евнухом назвал? Скотина! Да ты же тупой как дно твоего алхимического котла! Прислушивайся к умным людям, а лучше помалкивай — за умного сойдёшь!
—Из тебя советчик, — фыркнул Джон, — как из твоего волка монах. Вот действительно, лучше помалкивай, чтобы не выставлять себя таким глупым.
Монах отступил на шаг, его суровый взгляд буквально пронизывал Джона:
—Ты нарываешься на драку?
—А ты осмелишься принять мой вызов? — усмехнулся в ответ Джон, остановился и скрестил руки на груди.
Мия смотрела на это со стороны. У неё действительно были неприятные мысли из-за появления невесты Джона, но сейчас она не могла об этом думать, ведь её товарищи довольно-таки серьёзно поругались.
«Если я не вмешаюсь, они действительно поссорятся. Что я должна сделать?»
Девушка искренне не понимала причины их конфликта, поэтому не могла придумать как их остановить. К счастью, ей всё же не пришлось вмешиваться. Конфликт закончился следующей парой фраз.
—Готов, — фыркнул Ли и точно также скрестил руки на груди, — после группового турнира, на боевой арене — я надеру тебе задницу. Ты сегодня зашёл слишком далеко, мирного решения не будет.
—О как? — улыбка Джона стала шире, — значит, после группового турнира? Ты даёшь мне столько времени. Не боишься, что за это время разница между нами станет непреодолимой?
—П-ф-ф, — махнул на него рукой монах, — ты меня явно недооцениваешь, мой потенциал только начинает раскрываться. Я уже сделал ходы в секте, скоро ты пожалеешь, что недооценивал меня.
—Ну-ну, с нетерпением этого жду, — улыбнулся Джон, опустил руки и продолжил путь.
«Система, ну и где моё задание?» — фыркнул юноша, перебросивший своё раздражение на систему.
Когда не надо, она давала о себе знать, а когда надо — её нет. Или, может быть, она не верит, что Ли действительно примет вызов?
Этот вопрос останется без ответа до самого дня их дуэли.
Мия вздохнула с облегчением и не стала влезать с собственными вопросами, так как боялась, что взвинченный Джон поспорит и с ней.
Более они не разговаривали. Попав на боевую арену, ребята разделились. Ли и Мия пошли к зрительским местам, а Джон зарегистрировался на бой и ступил на песок арены, после чего поднялся на первую платформу.
