Вновь стоя здесь, он испытывал некоторое волнение. Кристина Бейл бросила ему вызов, будучи на шестом ранге. О нём ходило много слухов, поэтому она должна была знать, что он способен победить противника даже на пике стадии формирования ядра, и, зная об этом, она всё равно бросила ему вызов.
«У неё есть уверенность в победе?» — улыбнулся Джон, в его глазах постепенно загоралось пламя боевого духа.
Она, как дочь влиятельного клана из столицы империи, подобно Крису Пейну должна была иметь хорошие техники. Может быть, она также освоила какую-нибудь технику укрепления тела? Может быть, она даже постигла первую область искусства владения каким-нибудь оружием?
Если это действительно так, думал Джон, то это будет не просто интересное знакомство, но также захватывающее сражение, в котором он сможет отточить свои навыки и увидеть что-то новое.
Возбужденный идеей соперничества юноша окинул зрительские места быстрым взглядом. Здесь было не так много людей, как во время его предыдущего вызова, так как слухи не успели полноценно разойтись по секте за пол дня, но зрительские места не пустовали.
«Интересно, она красавица?»
—Джон Уэйк, — вывел его из собственных мыслей незнакомый женский голос, который был на удивление звонким и притягательным.
Повернув голову в предвкушении, юноша вдруг застыл. На платформу поднималось нечто, лишь по фигуре напоминающее девушку.
Среднего роста, как Джон, с ног до головы покрытая доспехами, духовными артефактами из разных комплектов, которые между собой совершенно не сочетались. Сапоги были кожаными, коричневого цвета, нижняя часть тела по колено была закрыта серебряными латами, грудь покрывал доспех из черной кожи, на голове чёрный жуткий шлем с шипами, из-под которого можно наблюдать алые локоны.
В правой руке у неё был короткий меч, в левой — длинный прямоугольный серый щит, на котором красовалась золотая голова льва. На шее можно было увидеть пару необычных кулонов.
—Я Кристина Бейл, приятно познакомиться, — в холодном голосе можно было прочувствовать нотки высокомерия.
Джон потерял дар речи.
Острое духовное чувство говорило ему, что каждый предмет на теле этой таинственной девушки — артефакт, причём минимум земного класса. Их битва — соревнование в силе или в богатстве?
—Мы поговорим о наших делах после, — продолжила девушка, так как от Джона не последовало реакции, — сейчас я хочу, чтобы ты показал мне всё, на что способен.
Кристина Бейл стала в защитную стойку. Джон всё ещё не реагировал, лишь смотрел на неё странным взглядом. Это разозлило девушку.
—Смотришь на меня свысока? — прошипела она, — думаешь, что я идиотка, раз бросила вызов тебе? Я знаю, что ты довольно силён, но я не дура, я основательно подготовилась.
«Да, я думаю, что ты идиотка» — мысленно произнёс Джон, у которого пропало всё желание сражаться. Он действительно смотрел на неё свысока, и у него были на это причины.
—Вот что я скажу тебе, — всё тем же холодным голосом продолжила девушка, видя его нежелание, — ты можешь презирать меня, за то что я навесила на себя все эти предметы, но я ученик пика кузнецов. Артефакты — моя специализация, часть моей силы. Хватит тянуть, словно какой-то слабак, нападай, я готова принять любую твою атаку.
«Ну ладно, — вздохнул Джон, вновь найдя интерес в сражении, — посмотрим, что сильнее: моя мощь или богатство»
Его рука лениво легла на рукоять меча, но именно в этот момент взгляд юноши изменился. Его аура вместо спокойной стала дикой, подавляющей и острой, а взгляд серьёзным и пугающим.
Эти изменения пришли к нему в процессе тренировок со старейшиной. Беря в руки оружие, он уже был готов к тяжелому бою.
—Нам действительно есть о чём поговорить, — кивнул Джон, сделав шаг вперёд, — но, как ты и сказала, поговорим об этом чуть позже.
Применив технику движения на минимальном уровне, даже не создав фантома, юноша переместился девушке за спину и занёс меч для удара. Это была обычная, но довольно сильная атака, которая, благодаря остроте меча земного класса высшего качества, могла убить практика уровня Кристины.
Джон хотел для начала оценить уровень её способностей, прежде чем переходить в серьёзное наступление.
Его меч должен был прямой атакой вонзиться ей в спину, но девушка, к его удивлению, смогла отреагировать. Щит в её левой руке быстро двинулся и встал на пути меча, в то время как сама девушка повернулась к нему боком.
Раздался глухой звук удара. Оружие Джона, которое может уничтожить артефакт подобного уровня, не смогло повредить щит.
«Похоже, у неё есть не только дорогие предметы, но и кое-какие личные способности. Хорошо, так уже интересней»
Глава 37
«Хорошо, продолжим»
Джон собрал больше энергии в ногах и принялся активно наседать на девушку. Он не применял ничего, кроме техники движения, и совершал мощные атаки с самых разных сторон.
К его удивлению, Кристина каждый раз под них подстраивалась и блокировала своим щитом. Это была не просто сила предмета, у неё было хорошо развито духовное чувство, она имела превосходную реакцию и силу, которая позволяла ей уверенно блокировать каждую атаку. Он даже не мог оттеснить её назад.
Более того, с каждым атакой, видел Джон, на щите собиралось какое-то свечение, оно продолжало усиливаться до определенного момента.
—Отражение! — воскликнула девушка после очередной атаки и ударила щитом о землю. Голова льва на предмете засветилась, из пасти вырвался мощный поток энергии.
Джон собрался увернуться, но вдруг почувствовал поток ментальной энергии. Невидимая рука попыталась схватить его за ноги, чтобы он не смог избежать этой атаки. К счастью, его реакция и скорость движений были готовы.
Заменив свое тело фантомом, юноша переместился в сторону и совершил вертикальный взмах оружием:
«Доминирующий меч»
Джон решил показать свой козырь. Его обычные атаки не могли повредить экипировку девушки, но атака с использованием Ци Меча могла это сделать.
Взмахом меча было выпущено мощное энергетическое лезвие, которое готово было уничтожить всё на своём пути.
Кристина, казалось, ожидала этого. Не поднимая щита, она коснулась кулона на шее и влила в него энергию. В самый последний момент вокруг неё сформировался мощный энергетический барьер, который заблокировал энергетическое лезвие.
Барьер дрогнул, но не треснул. Ему на самом деле удалось выдержать эту атаку.
—И это всё? — фыркнула Кристина, вновь подняв щит и встав в стойку, — ты не сможешь меня победить, если тебе даже этот барьер разбить не под силу.
На лице Джона появилась ухмылка:
«Провоцирует меня? Хочет, чтобы я выпустил ещё несколько энергетических мечей и разбил барьер? Наверное, она видела мои предыдущие бои и догадалась, что мне не хватает энергии многократно использовать эту технику. Хочет истощить меня? Девочка, ты меня явно недооценила. Если бы ты бросила мне вызов на стадии формирования основы, этот трюк, может быть, и сработал бы, но после прорыва объём моего источника и мощь энергии возросли минимум в два раза»
—Спрятаться за барьером артефакта небесного класса и провоцировать меня, — вздохнул Джон, — я был о тебе лучшего мнения.
—Ты можешь говорить что угодно, — фыркнула бесстыдная Кристина в ответ, — но последнее слово будет за победителем.
—Ты смотришь на меня сверху вниз, девочка, — улыбнулся ей Джон, — думаешь, я не знаком с артефактами? Я уверен, что, если не буду нападать, барьер спустя время ослабнет и исчезнет. Ты готова столько ждать?
На это девушке нечего было ответить. Он видел её план насквозь.
—Лично я не готов, — вдруг усмехнулся Джон, прервав её начавшиеся размышления, — жалко тратить столько времени, мне ещё есть чем заняться.
После достижения стадии формирования ядра страх потратить всю энергию на технику доминирующего меча пропал, поэтому юноша довольно решительно совершил два последовательных взмаха мечом, которые создали два энергетических дугообразных лезвия из Ци Меча.
