— нормально, а ты?
— в глазах немного двоится, но это скоро пройдет.
— у кого какие планы? - Подал голос Модо, левой рукой взлохмачивая короткие черные волосы.
— расходимся по комнатам, и отдыхаем. Нам завтра на дежурство. - Категоричным тоном рушу все надежды ребят на веселый вечер.
— а если... - Начал было Модо.
— только после дежурства. Узнаю, что ты бродил по башне, сама в госпиталь отправлю.
Парень грустно вздохнул и обреченно повесил голову. Андет, (похлопав его по спине), пообещал, что в крайнем случае, сделает из него отличную нежить, почти не отличимую от живого.
"и теперь пойми, пошутил он, или говорил серьезно".
Все вместе мы дошли до пятого этажа, (отведенного под общежитие), и разошлись по своим комнатам. Парни жили втроем, (у них стояли две двухъярусные кровати, так что одно место еще оставалось свободным), мы же с "змеей", разместились вдвоем.
В нашей комнате было два столика, и две узких кровати, (которые мы сдвинули к одной стене, сделав из них одно широкое ложе). Сидеть приходилось на двух пеньках, (честно украденных на кухне), шкафов и полок вообще предусмотрено не было, так что вещи хранились в чемоданах.
***
Мне снилось, что я в обличии большой белой лисицы, бегу по бескрайней зеленой равнине, а за мной гонятся серые зубастые зайцы, (размерами не уступающие взрослым медведям). На протяжении нескольких часов ничего не менялось, (мне никак не удавалось оторваться, но и преследователи не приблизились ни на метр), а затем мир начал трястись и разваливаться на части...
— ...вставай! Фокси вставай! Фокси вставай. - Голос моей соседки, монотонно повторял два слова, а ее руки, вцепившиеся в мои плечи, активно пытались вытрясти из меня душу.
"неужели нельзя будить как ни будь... нежнее?".
"например: поцелуем в губы?".
"я этого не говорила".
"но подумала".
— я... не... сплю. - Произношу, преодолевая тряску, (один раз зубы щелкнули в опасной близости от кончика языка).
— ну наконец-то. - Эльфийка прекратила мою пытку, и ловко через меня перепрыгнув, встала босыми ногами на каменный пол. - Хотя бы коврик какой ни будь постелили бы.
— или выделили хотя бы один нормальный стул. - Потягиваюсь всем телом, (зарываясь лицом в подушку). - Скажи "спасибо", зато что нам выдали нормальное постельное белье.
Проворчав нечто неразборчивое, (явно ругательное), "змея" кинула в меня ворох одежды. Я молча начала одеваться, пообещав себе, что позже отомщу за столь неприятное пробуждение.
Голые серые стены, полы и потолки, угнетали и наводили тоску. Разумеется, никто не мешал нам украшать выделенную комнату, (главное, что бы наша деятельность не угрожала целостности башни, и плетений вложенных в камень), но даже для того что бы приобрести простенький коврик, нужно было заплатить некоторую сумму.
Еще в первые дни нас предупредили, что на складах "пылятся" самые разные ковры, занавески, гобелены, картины, и даже мебель, и что бы получить ко всему этому доступ, нужно просто обратиться к рыжебородому гному по прозвищу "кошель". Некоторые молодые маги, тут же решили повысить комфортабельность своих жилищ, и были вынуждены признать, что установленные расценки просто грабительские, (кроме того, "приобретенные" вещи, нельзя было забрать с собой по окончанию срока в один год, и когда очередная группа магов покидала башню, они возвращались на полки складов).
У меня оставалась небольшая сумма в золоте и серебре, (во время обучения, удалось заработать продавая простейшие бытовые артефакты), но после недолгих душевных терзаний, было решено, что предоставленные условия достаточны для нормальной жизни, и если тратить все свободное время на тренировки, то сил обращать внимания на обстановку, просто не остается.
Приведя себя в приличный вид, мы вышли в коридор, (такой же серый и неприветливый, как и вся башня), где нас уже ждала мужская часть группы. Феб и Модо, о чем-то активно спорили, Андет "подпирал стену" просто "излучая" в пространство эманации безразличия. Обменявшись приветственными кивками, направляемся в столовую, (по пути завернув в туалетные комнаты).
Наш рацион, (как и у рядовых солдат), не отличался изысканностью и разнообразием, зато порции внушали уважение своим размером. Каждое утро давали кашу с мясом и сладкий чай, на обед была все та же каша, и на ужин давали остатки от двух предыдущих трапез, (тем, кто хотел получить что ни будь другое, следовало обратиться к повару, который за небольшую плату, мог предложить широкий ассортимент разнообразных продуктов). Десятники и сотники, питались за отдельными столами, а Зурга в столовой вообще никто не видел.
Молча расправившись с завтраком, и сдав грязную посуду на кухню, мы отправились на пятый этаж, (что бы предстать пред светлые очи прямого командира). Немолодой суровый человек, (алхимик), двумя короткими фразами послал нас на стену, приказав не возвращаться, пока не пришлют сменщиков.
Пройдя через извилистый коридор, поднявшись по короткой крутой лестнице, проходим через тяжелые, (двойные и двустворчатые), железные двери, и миновав пост охраны, оказываемся под открытым небом. Солнце, (едва оторвавшись от горизонта), освещало скучную однообразную равнину, тянущуюся так далеко, насколько только хватало зрения.
По вершине стены, в ряд спокойно могли пройти четыре человека или эльфа, или же три гнома. С южной стороны, возвышались полутораметровые зубцы, за которыми можно было прятаться от метательного оружия во время штурма, с севера же, тянулся парапет метровой высоты.
— эх... красота! - с удовольствием потянувшись, заявил Модо.
— повтори это, после того как проведешь здесь двенадцать часов. - С легкой усмешкой, произнесла "змея".
— хорошо хоть ночью дежурить не заставляют. - Буркнул Феб, потирающий слезящиеся глаза.
В нашей башне, новобранцев действительно не назначали на ночные дежурства, (чему мы были немало рады). Командующий считал, что нельзя доверять почти что детям, настолько ответственное время, когда твари порой приходящие со стороны мертвой империи, получают дополнительное преимущество. Зато днем, (в любую погоду), нас не стеснялись отправлять даже к соседним башням, (что бы передать послание, или проверить бдительность заклятых друзей).
Одновременно, от каждой башни, на стену отправлялись по четыре "звезды" магов, и еще по две, постоянно находились в боевой готовности. Обычные солдаты, стояли на равном расстоянии друг от друга, (шагах в двадцати), и их сменяли каждые шесть часов.
Кроме копий и мечей, у часовых имелись арбалеты и запас "болтов" с взрывающимися наконечниками. Оказалось, что внутри зубцов, встроены артефакты генерирующие защитное поле, (в конце каждого дежурства, маги "сливали" в их накопители, не меньше половины своего резерва).
