В игре ими ИскИн управляет, а в реале? Что-то много случайностей, до сих пор они меня радовали, так как в основном шли мне на пользу. Сейчас могли погибнуть и Света, и Наташа. С другой стороны, если бы не это, то я бы по-прежнему жил один в пустой берлоге.
Теперь хотя бы у меня тылы обеспечены. Можно вернуться к текущим проблемам. Но в нынешних условиях надо выходить почаще. Оставлять этих двоих наедине, запертыми в квартире надолго, нельзя. Что они придумают от безделья и о чём договорятся?
Наташка вообще без тормозов, а Светлана после такого стресса может у неё на поводу пойти. Так хочется вернуться к ним. Помочь, успокоить и много чего ещё хочется. Но здесь меня тоже ждут. Здесь решается судьба и Прохорова, и наша с девочками.
— Мих, ура! Мы победили!!! А что ты мне на Новый Год подаришь? Я есть хочу! Где Пух? Я лук хочу и стрелы, и нож. Ты обещал. А зачем тебе столько света? Я хорошо себя вела!
Лизка прыгнула мне на шею и, болтая в воздухе ногами, сыпала вопросы и пожелания.
— С Новым Годом! Счастья тебе и здоровья! Держи лук, стрелы и нож. Погоди, не убегай.
Всё. Не успел. Удрала.
— Пух, вот ты где! С Новым Годом! Найди Лизку, я ей лук со стрелами подарил и нож. Стреляет где-нибудь уже. Держи меч Стражника Храма Смерти — он твой. Я срочно убегаю. Ты — старший.
Шаг, и я в своём замке. Звучит здорово. Мой замок. Не ожидал, что это так на меня повлияет. Что-то из детства мне привет передаёт. Тот маленький я, который зачитывался рыцарскими романами. Я думал, что уж забыл всё это, ан нет. Купить, что ли, замок настоящий, в Испании. Светлана довольна будет. А Наташка не будет.
Опять отвлёкся. С высоты верхней площадки донжона я осматривал окрестности, всё ещё думая о событиях дома. Река до сих пор покрыта льдом. Длинная извилистая белая дорога среди зелёных лесов и полей. Вот это я дал. Неужели я её на всем протяжении заморозил?
Надо учиться себя ограничивать в силе заклинаний. Да и свет моего заклинания до сих пор не снизил яркости. Его хватало для освещения всего замка. Гномы уже последнюю катапульту катят на этот берег, а на том берегу внезапно появились солдаты и быстро побежали к реке. Кто это? Майор подкрепление привёл, или Ударники и Первопроходцы сделали неожиданный ход?
О брошенных нами катапультах союзники красных знали и могли решить их захватить. Должно быть, они много натерпелись от нашей стрельбы по замку за время штурма, оценили выгодность такой позиции и полезность ценных трофеев.
— Михалыч! На левом берегу Чёрной войска. Это Майор или Ударники?
Задал я вопрос в чате.
— Не Майор, точно. Он ещё до бастиона не дошёл.
— Объявляй тревогу.
— Есть.
Гномы тоже заметили противника, но не бросили свою работу, а только стали двигаться быстрее. Расстояние между атакующими и катапультой быстро сокращалось. Вот уже первые воины ступили на лёд. Но их ждал сюрприз. Поверхность подтаяла и покрылась плёнкой воды.
Солдаты попадали на лёд. Удержаться на ногах смогли единицы. Но всё больше врагов выходили из леса, и все они устремлялись в погоню. С нашего берега, на помощь своим, бежали ещё полсотни гномов. Катапульта уже была в десяти метрах от берега.
Но и преследователи приближались. Уже несколько сотен Ударников и Первопроходцев бежали по льду, помогая друг другу удерживать равновесие. Вот уже мои лошади ступили на берег, но и противник явно успевал догнать гномов.
— ОТМЕНА –
Свет, к которому я успел привыкнуть, и лёд исчезли. Катапульта сразу ушла под воду. Гномы, не успевшие выбраться на сушу, ухватились за упряжь лошадей и верёвки. Я шагнул телепортом с башни донжона к месту событий и взялся за ближайшую верёвку, но не рассчитал силу и дёрнул слишком сильно. Верёвка разорвалась с резким звуком щелчка. Тогда я, уже осторожнее, стал тянуть за две другие.
Гномы прикрикнули на лошадей, и сразу стало заметно, что положение выправляется. Сначала мы вытянули мокрых гномов, а потом показалось и первое колесо катапульты. Тянуть стало ощутимо труднее. Мы все напряглись, но неожиданно лопнули сразу несколько верёвок, и течение стало затягивать катапульту обратно на глубину.
— ОЛЕДЕНЕНИЕ –
Река опять покрылась льдом. Это первое, что пришло мне в голову. Я хотел спасти такую дорогую, для гномов, технику. Дополнительным бонусом стали наши враги. Сначала они провались в воду, а теперь те из них, кто смог вынырнуть, были вморожены в лёд.
— Мих, ты вовремя. Не делай больше ничего, мы привяжем к катапульте новые верёвки.
Норин уже стоял рядом со мной, с верёвками в руках.
— Апулей! Срочно к воротам!
Тревожное послание пришло от Михалыча. Я шагнул телепортом к воротам. Их перегораживала катапульта, и вокруг неё шёл бой. Ветераны отбивались от превосходящих сил Первопроходцев. Сотни полторы игроков высокого уровня пытались прорваться в замок и захватить ворота.
Гномов вокруг не было. Я пришёл к выводу, что те, кто бросили здесь катапульту, побежали к реке выручать товарищей. То, что противник застал нас в такой неподходящий момент, было совпадением. Скорее всего, это были отряды разведки противника, они выдвинулись сразу по двум направлениям — через мост в направлении ворот замка и к бывшему лагерю Амазонок, к катапультам.
Глава 23
В бой они вступили только потому, что у них появилась возможность закрепиться у ворот и ожидать поддержки от своих. На стенах уже появлялось всё больше Ветеранов и Амазонок, они оттуда атаковали врага стрельбой из луков. Магов сильных я не заметил ни у одной из сторон.
Осмотревшись, я телепортировался к мосту через Чёрную. Мост, разрушенный мной вчера при отступлении Ветеранов, был восстановлен врагом на скорую руку. Частично магией, частично обычными строительными материалами. Вчера красные для его восстановления применили плохо обработанные стволы сосен. На другом берегу ещё никого не было, но, вероятно, что главные силы врагов уже спешат на помощь отряду разведки у ворот замка.
— РАЗРУШЕНИЕ –
— ВОСПЛАМЕНЕНИЕ –
Все брёвна разлетелись на части с жутким треском, а из моей руки вырвался шар огня, трёх метров в диаметре, и, пройдя над мостом, сжигая всё на своём пути, устремился к лесу, летя над дорогой. Дорога почернела, а в лесу начался пожар. Я хотел было всё отменить, но передумал. Это я ещё успею, а врага горящий лес задержит. К тому же я не уверен, что сумею отменять заклинания по отдельности, и сейчас отмена приведёт к потере катапульты.
Теперь надо было помочь гномам, и я вернулся к катапульте, вмёрзшей в лёд.
С момента моего ухода мало что изменилось. На противоположном берегу уже скопилась большая масса бойцов, но на лёд они вступить побоялись. Вид вмороженных в него товарищей энтузиазма у них не вызвал.
— Норин, как дела?
— Мих, все в порядке. Мы надёжно закрепили Машку.
— Какую Машку?
— Катапульты эти очень сложные и дорогие. У каждой есть своё имя. Эту назвали Машкой.
— Весёлый вы народ. Тогда здесь я пока не нужен. Занимайте оборону и охраняйте своё имущество. В ворота замка пытаются ворваться бойцы противника. Пока их мало, и там помощь ваша не нужна, я ухожу.
И вот я во дворе моего замка у портала.
Стоп. А зачем он мне здесь теперь? То есть, он мне очень нужен здесь, но вторую его часть надо перенести в Столицу. Ждать, когда Гильдия Магов пришлёт своего представителя, и он наладит замковый портал, долго. С ними ещё договор не заключён, а наши враги могут в этом деле нам помешать. У ведущих кланов с гильдиями особые отношения, а сам я там никому пока не известен.
Я осмотрелся — пошёл дождь, и довольно сильный. Бороться с пожаром он врагу поможет, но я и не планировал уничтожать леса вокруг. Это плохо в принципе, да и лес мой… Бой у ворот шёл с переменным успехом, но с нашей стороны всё прибывали пополнения Ветеранов и Амазонок, а противник уже потерял треть своих людей. Лучники со стен наносили врагу всё больший урон. Я решил, что здесь обойдутся без меня.
