– Нас встречают, как призраков, – хмыкнул Боровик.
– Да ну, просто не ждали так скоро, – подмигнул ему Молот.
– Они явно не знакомы с Надзирателем!
– Ладно, ребята, хватит, – попросил Марк. – Уже почти пришли.
С этими словами он толкнул двери, ведущие в зал Щита, и первым шагнул внутрь.
Сатр, как и во время последней их встречи, пребывал тут в полном одиночестве. Заслышав шаги, он поднял голову и вздрогнул – судя по всему, правитель Ларса ожидал увидеть кого угодно, только не троицу чужеземцев.
– Добрый день, – с поклоном произнес Марк. – Как видите, мы вернулись.
– Признаться, я удивлен, – медленно, чуть ли не по слогам, сказал старик. – Немногие на моей памяти соглашались на испытание тропой первых, и еще никто до вас оттуда не возвращался.
– Все когда-то случается впервые, – философски заметил Марк.
– Да уж… – покачал головой сатр. – Тебе действительно удалось произвести на меня впечатление, камриец. И потому отныне ты – друг Ларса. А это значит, что ты можешь войти в гробницу Хирба Могучего и забрать трафарет. Единственное, о чем прошу тебя я, – не дай ему попасть в плохие руки! Мы оба отлично знаем, что случится в таком случае…
– Я не отдам его, – твердо сказал Марк.
– Не буду говорить, что верю тебе или не верю, и не прошу тебя о какой-то торжественной клятве, потому что знаю – всякое случается, и плохое, и хорошее. Может статься, что ты все же не удержишь трафарет у себя… Но в то, что ты приложишь все усилия, дабы не случилось непоправимого – в это я верю. У тебя доброе сердце, камриец, так мне кажется.
– Спасибо за доверие, о великий, – сказал сыщик.
– Не стоит благодарностей. Ты делом доказал, что тебе можно доверять. А теперь ступайте, отдохните до завтра в своих покоях. Утром за вами придет слуга и проводит в гробницу.
Марк молча поклонился и, развернувшись, направился к дверям.
Парой мгновений позже створки сомкнулись, и сатр вновь остался в одиночестве.
* * *
На нем снова был его плащ и шляпа. Он и не представлял раньше, как привык к ним.
Жагр вновь возлежал на куче тряпья, но теперь напоминал не обычного болотного гарра, а сыщика Паттерсона, раскрывшего не одно запутанное дело.
Широко зевнув, он вытащил из кармана часы и посмотрел на циферблат.
Без пяти десять.
Скоро, уже совсем скоро явится Дас, принесет долгожданные вести… и, возможно, приведет Мортимера.
Гарр не знал, что с Джонсом, жив ли он, на свободе ли. Он даже допускал, что Мортимер мог податься на сторону предателей, хотя и не особо верил в это. Старший сержант Джонс был настоящим фанатиком, и все золото мира не заставило бы его выступить против короны.
Хотя… может, они и не против короны выступают? Может, Зрячие всего-навсего решили наказать работающего без лицензии сыщика-гарра?
Черт его знает…
Пока у Жагра были одни только предположения. И он очень надеялся, что Мортимер подтвердит их фактами.
Часовая стрелка замерла на десяти, минутная – на двенадцати. Жагр посмотрел на дверь, ожидая, что вот именно сейчас…
Но нет. Дас опаздывал.
Следующие пятнадцать минут прошли в томительном ожидании. Два раза гарр, забыв об осторожности, вскакивал на ноги и начинал мерить шагами комнату. И только когда минутная стрелка вплотную приблизилась к четверке, дверь наконец открылась, и в дом вошли двое.
– Жагр! – радостно воскликнул один из вновь прибывших, коренастый мужчина лет сорока – сорока пяти с пышными рыжими усами.
– Мортимер! – не поверил глазам Паттерсон.
– Тише, – шикнул на них Ублюдок. – Не стоит так орать, господа. Вы ведь понимаете, надеюсь, что лишнее внимание нам совершенно не нужно?
– Ладно, ладно, затихаю, – поднял руки гарр. – Черт, Мортимер, я, признаться, не был уверен, что ты придешь!
– Как я мог оставить своего друга в беде? – удивился Зрячий. – Кстати, если ты еще не знаешь – меня все-таки выперли из Ордена.
– Как? – ахнул Паттерсон.
– Придумали какую-то нелепую историю, хотели вроде как даже посадить, но «за былые заслуги» всего-навсего лишили звания и выгнали. Так-то.
– Да что у вас там вообще происходит, в Ордене?!
– К нам пришли новые люди, – невесело усмехнулся Джонс, – и старые стали не нужны. Ходят слухи, что Зрячие готовятся к войне – только пока непонятно, с кем.
– Не с королем ли?
– Упаси боже, – перекрестился Мортимер. – Неужели ты думаешь, что все так серьезно?
– Ну а с кем еще воевать? С Ларсом? Или Трагом? Какой в этом смысл?
– То есть ты думаешь, что Орден хочет развязать гражданскую войну?
– Не знаю, Мортимер, не знаю. Интуиция подсказывает, что Зрячие желают устроить переворот и копят силы как раз для этого.
– В любом случае, мне кажется, не стоит делать поспешных выводов, – покачал головой Джонс. – Может, король все же решил как следует пощекотать соседей…
– Силами одного лишь Ордена? Не смеши, дружище. При всем моем уважении к Зрячим, им не под силу воевать против целой страны. Нужна армия, хорошая, вымуштрованная.
– Да, ты прав, – вздохнул Мортимер. – Но мне все же не верится, что Орден может угрожать Его Величеству. Ведь он создавался для того, чтобы защищать короля, верой и правдой, а не плести интриги против короны.
– Времена меняются, – заметил Жагр. – Люди – тоже. То, что ты верен Редрику, не значит, что другие тоже готовы за него через огонь и воду.
– Вот это-то и плохо, – сказал Джонс печально. – Орден создан, чтобы служить королю, блюсти закон.
– Кому-то этот уклад вещей, похоже, очень сильно не понравился, – пожал плечами Паттерсон. – Признаться, до разговора с тобой я думал, что Зрячие просто-напросто решили избавиться от двух сыщиков, чем-то им не угодивших, но сейчас понимаю, что проблема в другом…
– Двух? – нахмурился Мортимер. – Почему двух?
– Они ищут меня и некоего Марка Бойза. Ты, кстати, не слышал о нем?
– Марк? Да, конечно, я даже лично знаком с ним, – закивал бывший старший сержант. – Весьма образованный и неглупый молодой человек, раскрыл немало дел, не раз оставлял наш хваленый Орден, – Джонс усмехнулся, – с носом. Его давно недолюбливали наши верха, но поводов придраться к нему не было – Марк все делал строго по инструкции, и если и решался порой на шаг-другой в сторону от закона, для нас то оставалось неведомым. Интересно, в чем он мог проколоться на этот раз, если его вдруг объявили в розыск?
– Да ни в чем, – хмыкнул Жагр. – Я вот ничего не сделал, абсолютно.
– Ты встречался с Дасом, – покачал головой Мортимер. – По нему тебя и нашли.
Друзья одновременно посмотрели на Ублюдка. Тот едва устроился на ворохе тряпья, но под вопросительными взглядами усидеть не смог – взвился на ноги и воскликнул:
– Что?! Что не так?!
– Не ты ли рассказал… – начал было Джонс, но Жагр перебил его:
– Да, да, это он, Мортимер. Они прижали его к стенке и пригрозили расправой. Ему некуда было деваться. Потом он пришел сюда, но не сдал меня, а помог бежать через канализацию в лес. Так ведь дело было, Дас?
– Да… – еле слышно пробормотал Ублюдок. – Но…
– Что – «но»? – насторожился гарр.
– Я не сказал тебе тогда всего, Жагр… – Дас выглядел растерянно. – Я не сказал, что работаю не только на тебя…
Мортимер решительно прошагал к ссутулившемуся карманнику, взял его за грудки и легко поднял в воздух.
– Неужто ты, мразь, одновременно работал и на Зрячих?! – рявкнул бывший старший сержант. Достаточно странно звучала эта фраза, произнесенная человеком, который отдал Ордену добрые двадцать лет жизни. Но все происходящее и так было странным и непонятным, словно сон умалишенного.
– Нет… господин Джонс… – пролепетал Дас. – Я… я работал на Марка Бойза.
– И ты молчал? – ахнул Жагр.
– Я… был напуган… потому и не сказал всего.
– И что же ты делал для Марка? – спросил Мортимер, все еще удерживая карманника.
– То же, что и для Жагра – я был его осведомителем.
