вот для нее Эртус, так зовут ее коня — атрибут роскоши, не более. Она даже в седле держаться не умеет.
Я огляделся по сторонам: трибуны пестрели яркими вывесками, повсюду были развешаны флаги, кто-то сидел за столиками, как и мы, а кто-то толпился в общей массе. На арене уже гарцевали несколько лошадей со своими наездниками.
— А вот и мы, успели по нам соскучиться? — самодовольный голос Зои нарушил наше уединение с Лаурой.
Она и Максимилиан, который с наглой ухмылкой на ходу поправлял ширинку, сели за наш столик.
— Эртус сегодня не в лучшей форме, так что твоей Снежке сегодня опять повезет.
— Да брось, Зои, — Лаура улыбнулась, — Снежа в легкую обходит твоего Эртуса, пора бы уж признать это.
— Вот поэтому подумываю прикупить еще одного, более бойкого жеребчика, — произнесла Зои и так совпало, что в этот момент я поймал ее изучающий взгляд на себе. — Видишь ли, дорогая, всему рано или поздно приходит конец, вещи изнашиваются, люди стареют. Так и лошади — их чемпионский век недолог, да и человеческая натура такова, что постоянно хочется разнообразия, новых эмоций и впечатлений…Решила, что хочу нового жеребца.
Я параноик? Говоря все это, Зои с холодным прищуром разглядывала меня.
Что у этой дамочки в голове?
— О, наконец-то! — Лаура едва не подпрыгнула на месте, увидев на кольцевой дорожке свою любимицу. Белый окрас Снежи выгодно выделялся среди остальных лошадей. Черные, рыжие, пегие и только лишь одна белоснежная, захочешь не спутаешь.
Все участники забега выстроились в ряд, с минуты на минуту будет дан старт.
Не скажу, что это мероприятие, как и сами лошади сильно тронули и заинтересовали меня, поэтому, пока была возможность с интересом разглядывал нашу компанию, собравшуюся за столом. Лаура не отрывала глаз от Снежи — любящая хозяйка, сразу видно. Рука Зои собственнически покоилась на бедре Макса, эти двое постоянно перешептывались и в промежутках целовались, казалось, им не было дела до того, что происходило на арене.
Тем временем, прозвучал сигнал и лошади сорвались с места. Толпа взревела, люди на трибунах толкались, выкрикивая имена своих фаворитов. Кто-то свистел и размахивал плакатом с изображением лошади. Лаура, сложив руки рупором тоже пару раз прокричала имя своей любимицы, которая действительно вырвалась вперед.
Мой взгляд намертво прилип к этой девушке, так странно было ощущать себя здесь и сейчас с ней. Еще несколько дней назад я думать не мог о том, что буду сидеть в вип-ложе находясь на лошадиных скачках вместе с этой загадочной и непростой для меня девушкой, к тому же оказавшейся дочерью канцлера Альтериона. С ума сойти! Кто бы мне сказал об этом раньше, не поверил бы.
Лаура, как будто почувствовав мой взгляд на себе, резко повернула голову в мою сторону. Светлая прядь выбилась из прически, а у меня аж пальцы свело от зуда, как хотелось заправить ее обратно, лишь бы прикоснуться к нежному шелку волос.
— У меня есть идея, — безапелляционно заявила Зои, поставив на стол только что отпитый бокал с вермутом. — Завтра собираемся у меня. Кейдену я покажу свою студию, между прочим, мое предложение все еще в силе.
Я напряг память, что за предложение и что я опять забыл?
— Сейчас я работаю над серией эскизов для будущей выставки под названием «Лики любви», — Зои очертила пальцем ободок бокала и продолжила: — Мне кажется, я нашла идеальную модель для последнего эскиза, — и палец с ярким маникюром указал четко в мою сторону. — Между прочим, Лаура, твое участие тоже необходимо, я давно хотела запечатлеть тебя в своих работах. Вы с Кейденом хорошо смотритесь вместе, и уже точно знаю, какая будет композиция. О, уверяю, это будет шикарно!
— Зои, я не думаю, что это хорошая идея, — перебила Лаура. — Никто не оспаривает твой талант, твои работы великолепны! Но выбери в этот раз в качестве моделей кого-то другого.
— А в прошлый раз ты не была так категорична, — сощурилась рыжая стерва. — Тогда в «Крюшоне» это была твоя идея, чтобы Кейден позировал мне.
— Это было спонтанное предложение, просто так, — мне показалось или Снежная Королева вдруг смутилась?
И раз уж речь шла обо мне, тоже решил поучаствовать в дискуссии:
— Кхм, я, между прочим, тоже здесь есть. И я не записывался в модели ни тогда, ни сейчас. Свое согласие тоже не давал. Мне кажется, Макс вполне подойдет для этого дела, — и кивнул в сторону молчаливого Максимилиана.
Все разом посмотрели на него. А тот лишь самодовольно улыбнулся ни слова не говоря.
— Конечно, Макс идеален, — Зои похлопала его по щеке, словно какого-то домашнего питомца. Макс, перехватив руку своей «хозяйки», именно такое впечатление производила парочка, поцеловал кончики холеных пальцев. Зои одобрительно улыбнулась на проявление такой ласки: — Но мы с ним отработали свое. Сейчас мне нужен другой типаж и иная эмоция.
— Зои, нет, — с нажимом в голосе заявила Лаура. — Я точно пас, Кейден тоже не особо желает, как я посмотрю.
— Ну нет, так нет, — на удивление с легкостью согласилась Зои. — Я просто предложила. Но завтра жду вас с Кейденом в своей студии, надо же мне похвастаться перед кем-то своими шедеврами, — неприятный хриплый смех этой женщины заставил меня поморщиться, Лаура же поддержала предложение подруги, пообещав обязательно навестить ее.
Не хотел расстраивать Лауру, но Зои мне совершенно не нравилась, ни как человек, ни как женщина. Ее поведение раздражало, а пренебрежительно-снисходительное отношение к Максу, возмущало. С другой стороны, если его самого все устраивало, то почему бы и нет? В любом случае, это не мое дело.
Тем временем, соревнования по конному спорту подошли к концу. Снежа в очередной раз подтвердила чемпионский титул. Эртус — черный с рыжими подпалинами поджарый конь пришел в числе последних. Но его хозяйку Зои Войтич, это не особо расстроило.
Я ждал момента, чтобы поговорить с Максом без посторонних ушей, но такой момент сегодня не настал. Зои и Макс были все время вместе и не отлипали друг от друга.
Был повод задуматься, ведь тогда в магазине, я точно чувствовал, что Макс использует свою сущность, чтобы вызвать влечение у сотрудницы магазина, сегодня я подобного не заметил. Со стороны он и Зои смотрелись обычной парой, находящейся в стадии конфетно-букетной романтики. Никаких энергетических потоков и всего того, чем можно утолить наш «голод». Если у Зои и было влечение по отношению к Максу, которое она демонстрировала прилюдно, то это было ее личное, естественной природы, и я ничего не мог почувствовать.
Мне просто необходимо как можно быстрее
