Обморок Келлиндила перешел в здоровый сон, протяженностью в несколько часов. Все это время я сидела рядом, сначала боялась осложнений (хотя рана была не такой уж серьезной, просто большая потеря крови), потом просто любовалась таким родным и любимым лицом, а потом размышляла, насколько ли мне дорог этот остроухий гад. Когда я увидела его кровь, то очень испугалась. Я снова вгляделась в благородные черты лица эльфа.
— Я боюсь тебя потерять, — прошептала я.
Надоело. Эта сволочь спит почти сутки, я уже успела побеспокоиться за него, поглазеть, тоже на него, обшарить ближайшие коридоры, поесть, поспать, вспомнить некоторые постулаты теоретической магии, пожонглировать огненными шариками и спеть примерно с десяток пошлых частушек, не менее пошлый гимн наемников и даже выжечь на стене ниши красивыми эльфийскими рунами "здесь были мы". Ничего умнее в голову не пришло. Вот как раз за этим увлекательным занятием меня и обнаружил Келлиндил. Выглянув из-за моего плеча, он заявил, что дроу не простят мне такого святотатства. Я вздрогнула от неожиданности, но все же возразила: если узнают.
— Как ты себя чувствуешь?
— А что? Хочешь еще как-то меня покалечить? — ехидно спросил эльф.
— Извини.
— За что? — удивился такой смене разговора воин.
— За то, что покалечила.
— Да ладно, все в порядке же, — я недоверчиво покосилась на Кела, — Правда, я чувствую себя замечательно. Не переживай.
— Да я и не переживаю, — стараясь не соврать, ответила я.
Поверил? Неа. Вон как ехидно смотрит. Ну и пусть, все равно в слух я ничего не скажу.
Быстро собравшись и еще раз, осмотрев рану эльфа, мы продолжили путь. Из-за Келлиндила мы потеряли почти день, поэтому придется наверстывать.
После встречи химеры мы решили объявить официальное перемирие и поэтому спокойно беседовали (почти спокойно), бредя по мрачным коридорам Старого города. Да, мы уже дошли до города, но вот до дворца было еще далековато. Проблема заключалась в том, что мы никак не могли найти лестницу или какой-либо ход наверх. Мы должны подняться на пять уровней, что было определенно путем вспоминания нашего замечательного падения. Нужно обойти весь город и найти какие-то ходы, хотя был еще вариант пробить вертикальный туннель, моих знаний в стихии земли вполне хватит на это, но вот проблема, я могу задеть какие-нибудь важные опоры, и нас завалит. Но надеюсь, этого не потребуется, ведь как-то дроу перемещались в городе. Перемещались?! Все эльфы владеют магией хотя бы на бытовом уровне, может, у них вовсе и не было лестниц, а существовали так называемые стационарные порты? Такие порты что-то вроде перемещающих врат, но работают на более близких расстояниях, обычно в пределах пары километров, и менее грузоподъемны. Раньше их ставили в больших городах наряду с обычными переходами, а тут вообще ничего даже портов я не видела. Хотя может, пропустила по незнанию, с недавнего времени (лет 400 назад) телепорты на территории городов запретили, кроме одного городского, из-за частых сбоев и постоянных магических помех, создаваемых ими. Впрочем, я подозреваю, что техномаги заколебались носиться из города в город и чинить вечно ломающиеся порты. Почему вечно ломающиеся? А вы попробуйте работать каждый день двадцать четыре часа в сутки на постоянно чем-то недовольных горожан, которые никогда не слушают инструкций по эксплуатации. Поэтому-то телепорты и ломались почти каждый день. Так говорят, меня тогда не было еще, но историю техномагии я учила.
Мы с Келлиндилом никак не могли понять, как вообще можно передвигаться по этому городу? Портов нет, лестниц тоже. Неужели придется возвращаться, чтобы найти вход на нужный нам уровень и снова внутрь хребта? Не хочу. Мы потеряем слишком много времени, да и лень ходить туда сюда. Можно конечно попробовать телепортироваться, но в пределах Турского хребта это очень опасно. Слишком. Хорошо еще если нас забросит неизвестно куда, так может и вовсе распылить на мелкие частицы по всему Старому городу. Бррр. Кошмар. Такая перспектива меня не прельщает, Кела, думаю, тоже. Обойдя весь город мы не нашли ничего похожего на подъем, поэтому расположились на краю центральной пещеры на ночь, а утром решили идти обратно.
— Нал, я все хотел спросить, сколько тебе лет? — уже засыпая, я услышала вопрос эльфа.
Я перевернулась, чтобы мы оказались лицом к лицу, ему же будет неприятно разговаривать с моей спиной. Хм, мы оказались даже ближе, чем я думала, слишком близко (мы после памятного события с сапогами спали под одним одеялом, отвернувшись, друг от друга).
— 62, - быстро проговорила я, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.
— А? Что? — до Кела доходило с трудом, о чем я вообще говорю.
— Ты же спросил, сколько мне лет, — будто бы не замечая его пристального взгляда, ответила я.
— Да, да, — все еще не приходя в себя, шепчет эльф.
Тьма?! Он слишком близко.
— А тебе сколько? — я отвернулась и уставилась в потолок.
Келлиндил долго молчал, я подумала, не уснул ли он там ненароком или все еще витает в облаках.
— Сто три, — наконец-то произнес эльф немного обиженно или мне показалось?
— Ты так молод? Я думала тебе не меньше трех сотен, — я действительно была очень удивлена. Эльфы (светлые) взрослеют долго, постепенно и взрослыми считаются где-то в 250 лет, для них сотня это и не возраст вовсе. Атлантиды другое дело мы взрослеем быстро, и в свои 62 я считаюсь вполне самостоятельной личностью.
— Мне пришлось рано повзрослеть, — грустно сказал Кел, в его глазах отразилась боль, но он тут же взял себя в руки, — Давай-ка спать, а то разговорились совсем.
— Но это же ты начал… Ну, ладно. Спокойной ночи, — я быстро отвернулась, чтобы не видеть эльфа и постаралась уснуть, только это очень трудно, когда с тобой рядом лежит любимый, а ты обнять его не можешь. Я тяжело вздохнула и погрузилась в сон.
***
Проснувшись, мы стали собираться в обратный путь. Ребята уже должны быть в городе, а нам нужно идти в обход и быстро. Что-то подсказывало мне, что в скором времени у нас будут проблемы. Я уже было, собралась догонять эльфа, которому надоело ждать, пока я соберусь, но тут мой взгляд упал на ближайший дом, точнее на то, что было изображено на боковой стене. Лестница в обрамлении старинных рун. Как мы не заметили этого раньше? Я подошла ближе к стене и дотронулась до нее, на руке осталось темное пятно. Хм, теперь ясно. Тиари — вид живого мха, обычно обитающего в заброшенных городах, таких как этот. Они облепляют дома и питаются остаточной энергией поселения. Бояться света и огня. Должно быть, мы развели костер слишком близко к стене, и ночью мох сгорел, а мы и не заметили, впрочем, не наша вина, тиари не имеют запаха, даже когда горят. Я позвала Келлиндила, и мы вместе открыли проход в стене, не самый распространенный вид лестниц, но стоит признать у дроу есть стиль. После того, как мы произнесли слово-ключ, изображение приобрело объем, и нам открылся широкий проход наверх. Большая лестница тянулась ввысь и напоминала мне заброшенную шахту или что-то подобное. Кел с опаской ступил на каменные ступени, даже попрыгал. На прочность что ли проверял? Это было так забавно, что я не выдержала и рассмеялась. Наградой мне был недовольный и слегка обиженный взгляд изумрудных глаз. Эльф протянул мне руку, приглашая следовать за ним. Я, не задумываясь, воспользовалась приглашением светлого.
