Идя по темным переходам, мы не проронили ни слова и так увлеклись созерцанием фресок дроу, изображенных на стенах, что чуть не пропустили нужный нам уровень. Этот, так сказать, этаж отличался от предыдущего лучшим качеством домов, этаких мини дворцов, и еще в воздухе отчетливо чувствовался привкус магии. Темной магии. Похоже, мы не ошиблись, и враг действительно поселился в самом центре Старого города. Келлиндил вынул из ножен меч и направился в сторону наибольшей концентрации магии. Я последовала за ним, эльф чувствует темную магию даже лучше меня. Пока мы шли, я успела подготовить несколько заклинаний и подвесить их в почти законченном состоянии и тоже достала меч. Ощущение присутствия темной магии все усиливалось по мере нашего приближения к необычному строению, я присмотрелась и удивленно застыла. Амфитеатр у дроу? Любимый вид театров южных городов. Сиденья полукругом, уходящие вверх, а самом низу находится сцена для театральных представлений. Мы бесшумно вошли в помещение и оказались на верхнем балконе, странно, что нас никто не заметил. Даже охранных заклинаний нет. Я ошиблась это вовсе не амфитеатр (как я могла заподозрить дроу в любви к светлому искусству?), а Колизей. И предназначен он вовсе не для комедийных постановок, о чем свидетельствовало несколько прикованных к столбам фигур. Наша милая компания. Как они умудрились попасть в лапы к врагу? Ладно, не время выяснять кто виноват, надо вытаскивать их оттуда. Я обернулась, чтобы донести эту мысль до эльфа, и натолкнулась на чей-то кулак? А потом была темнота.
Ууу. Как болит голова. Что произошло? Я опять напилась в компании друзей наемников? А почему руки-то болят? Ааа, так меня же подвесили за них. Стоп! Кто меня подвесил? Зачем? Впрочем, легко догадаться, что не тот, кто желает мне долгих лет жизни. Ой, я вспомнила, что случилось. Вот дурааа. Так глупо попасться. Ну и что, что эльф подстраховывал, нельзя же на него во всем полагаться, он тебе враг, между прочим. Ладно, не время раскисать. Надо действовать. Я с трудом разлепила веки. Так. Я на арене (кто бы сомневался) прикована антимагическими наручами (они не позволяют колдовать). Рядом прикреплены в таких же позах мои спутники, а к каменному алтарю прикручен эльф.
— Очнулась? Ну, наконец-то, а то я уже заждалась.
Кто же это так рад меня видеть живой? Твою ж мать… это откуда такая взялась. Девушка-некромант с зелеными, как у русалки волосами, в черном длинном, облегающем, как перчатка платье, на высоких каблуках с потрясающим черным маникюром. С каких это пор злодеи стали носить шпильки? И вообще слишком она красива для некромантки. Может она и не черный маг вовсе, а так только пошутить решила? Я встретилась взглядом с этой особой, и мои надежды на ее непричастность сразу исчезли. Вы когда-нибудь видели мертвые глаза, не глаза мертвеца, а именно мертвые. Глаза лишенные жизни, глаза, которые вообще ничего не выражают, глаза, источающие огромное зло, дышащие тьмой. Это страшно. Такие глаза не могут принадлежать простому человеку. Они бывают лишь у тех магов, которые перешагнули черту и не смогли вернуться. И совсем не обязательно такие маги должны быть темными, только вот многие светлые, понимая, что становится монстрами, убивают себя, а многие темные — остаются. И мир получает очередного фанатика, желающего захватить его (мир) или отомстить всем на свете.
— Я рада, что все в сборе, сегодня великий день! Сегодня я стану самой великой в этом мире. Радуйтесь же! — заговорила некромантка.
Это она кому? Я огляделась. Нам?! Вот дура. Чего нам-то радоваться? Нас же сейчас как котят резать будут. Я посмотрела на злорадно смеющуюся ведьму, которая уже подходила к беспокойному дергающемуся эльфу. А Вы бы были спокойны, если бы к вам шло этакое чудо с огромным ритуальным ножом. Где она раздобыла его? Это больше напоминает тесак мясника. Думаю надо бы вмешаться.
— Кхг. — я кашлянула привлекая внимание некромантки, ноль реакции. Ну, не хотите по культурному, будем как всегда, — Эй, ты! Лохудра! — девушка оглянулась и злобно посмотрела на меня, — Да, да. Ты! У меня вопрос.
— Перебьешься, светленькая, — ой, сколько ехидства.
— Неа. Я же умру скоро, так ответь на несколько вопросов. Тебе ж не сложно, а я взамен заткнусь. Но если ты не ответишь, буду громко вопить и грязно ругаться, сбивая заклинания с ритма.
— Хорошо. Задавай вопросы, — что-то быстро она согласилась.
— Как твое имя? — ничего умнее не придумала. Волнуюсь я.
— Анира.
— А какого… вернее, что ты здесь делаешь? — я многозначительно окинула взглядом всю арену, — и вообще расскажи, как ты нас поймала, ведь это очень сложно. А ты так просто справилась.
Явная лесть и подхалимаж, но надо же как-то потянуть время. Эта девка очень тщеславна, я вижу. Пока она будет повествовать нам, какая она умная, красивая и все такое, я постараюсь придумать план побега. Хотя бы для себя. Шучу. Шучу. Как я брошу этих оболтусов?
Я не ошиблась, Анира явно хотела похвастаться своей работой, поэтому согласилась ответить на мои вопросы.
Рассказ в стиле "все вы жалкие человечешки недостойны меня" надоел мне уже на пятой минуте. И это несмотря на то, что слушала я в пол уха, обдумывая как бы нам смыться. Меня что-то привлекло в словах некромантки, и я оторвалась от не слишком продуктивного занятия, мышления.
— … И вот, теперь твоя жизнь моя. Я заберу твою красоту окончательно, а ты умрешь, — ведьма торжествующе уставилась на меня.
— Ясно. Так это ты тянула Силу из меня? А мой брат тоже твоих рук дело? — девушка кивнула.
— Принц Норреан оказался слишком слаб для моих нужд. Ты подходишь намного лучше, к тому же не пришлось гоняться за тобой, ты сама пришла, — и снова этот противный смех. Нет, она определенно больна. Надеюсь смертельно.
— Как мило. Ты проделала хорошую работу, — ведьма расплылась в радостной улыбке.
Тьма?! И как нам спасаться. Судя по рассказам этой темной, она забрала Силу всех пропавших жителей, путем жертвоприношения конечно. Сейчас планирует убить всех нас, и тем самым завершить ритуал Бессмертия. Насколько помню из учебников, для этого требуется несколько тысяч простых смертных, а так же три короля, то есть три существа королевских кровей. Не трудно догадаться, что это я, Дарт и Арс. Как это мы так "удачно" собрались вместе? Надо было хоть кому-то из нас остаться, а то прям обидно, как везет этой ведьме.
Даже если удастся высвободиться из оков, которые заговорены между прочим, как сражаться с ведьмой, которая нахапала силу нескольких тысяч нелюдей. Это большая проблема, ведь будь то люди, можно было бы еще справиться, но некромантка не зря выбрала город дроу, ведь все эльфы обладают магией, следовательно, сил у них поболе и Анире больше досталось.
