— Скажи, а почему моя сила не работает здесь?
Я боялась услышать ответ. Что, если дар покинул меня навсегда?! Я не готова остаться без него!
— Это из-за двери, — богиня махнула рукой на железную дверь, такую, как обычно встречаются в тюрьмах — не решетчатую, а из длинных круглых желобов.
— А что с ней не так? — не поняла я.
— В железо вплавлен рилит — редкий металл, отнимающий силу даже у богов. Из-за низкой процентной доли, я не ощущаю его, но вот тебя он заблокировал.
— И где можно найти этот рилит?
— Сейчас — нигде, — она пожала плечами. — Много лет назад была выкована клеть — самое мощное средство лишить бога силы. Однако еще до войны она была утеряна, так что, возможно, это и вовсе миф. А вот факт — на Земле в свое время существовало два килограмма рилита. Теперь его нет.
— Понятно, — кивнула я. — Можно еще вопрос?
— Конечно.
— Я хотела спросить о татуировке у себя на спине.
Черт бы побрал проклятое собрание Лордов!
Константин резко кивнул Алексу и Алику — братьям-близнецам, прибывшим по приказу дьявола. После стольких лет вдали от старых друзей он был бы рад пообщаться с ними, если бы не Елена. Пока она в одиночестве, а не рядом с ним, демон не мог позволить себе отвлечься.
Подавив тяжелый вздох, Кон постарался чуть смягчить размах плеч, сведенных, как ему казалось, в идеально прямую линию. Как бы ни уважал он Тьяна и то, что тот сделал для Нижнего мира, однако сейчас был готов послать все это далеко и надолго.
Прошло уже три дня. Три долгих дня, в течение которых он не видел Елену. Спасибо сестре, которая не поленилась навестить его и рассказать, как там его хищница. Но хотя Лилим и сказала, что все хорошо, и Елена определенно выглядит живой и здоровой, Константину недостаточно было этих сведений. Ему хотелось лично увидеться с любимой, прижать ее к себе и обнять покрепче.
Он сам не верил, что нашел свою судьбу. Еще месяц назад, проживая в человеческом мире — мире жестоких ограничений для демонов, — он и подумать не мог о том, как все изменится. Не мог предположить, что восстановит свой статус Лорда, вернется в семью и обретет половинку. И даже частично освободится от прошлого.
Кон уже намного мягче относился к поступку брата в прошлом. В конце концов, приходилось признать, что и он сам тоже был весьма глуп, когда думал, что любит Клио. Великое счастье, что он успел раскрыть ее сущность и забрать сына до свадьбы. Века рядом с ней он не перенес бы.
Хотя, почему века? Судя по разговору, который ему случайно довелось подслушать, Клио и ее любовник собирались избавиться от демона после рождения наследника.
Теперь же у него есть Елена.
Илена, как называет ее Лилим. Разница, казалось бы, невелика, сказывается характерное горловое произношение демонов, однако эта маленькая буква многое меняла. Елена — "светлая", "сиятельная", а Илена на его языке — "воительница". Он считал, что этот перевод полностью правдив: его маленькая хищница храбро сражалась сначала с ним самим, затем с той же силой возвращала его к жизни ярким сиянием своей энергии, а после боролась уже с предрассудками мужчины.
Константин не сдержал улыбки. Довольно высокая для человека, ему она едва доставала до плеча — все демоны отличались высоким ростом, — но всегда смело встречала его взгляд, хотя, как ему доподлинно известно, сделать это довольно сложно. Он любил в ней все, начиная с золотисто-каштановых волос, прекрасных зелено-ореховых глаз и идеальных губ и заканчивая острым умом, смелостью, веселым, живым смехом.
Можно ли демоны настолько полюбить человека? Раньше он сказал бы, нет. Но теперь ответ один.
Да.
— Константин, — мелодично сказали рядом. Кон повернулся и удивленно поприветствовал:
— Ника.
— Ждешь? — скучающим тоном осведомилась она.
Глаза демона против воли потемнели.
— Да, — коротко ответил он.
— А Ленок-то в тюрьме, — не меняя интонации, проговорила посредница.
Кон похолодел.
— Что?!
— Тебе дословно или вариацию? — она смерила его презрительным взглядом. Константин постарался взять себя в руки и успокоить зашедшееся в стуке сердце. Он же взрослый демон, а не глупый человечек, и не задает бесполезных вопросов.
— Не нужно.
— Вот уж спасибо, — съязвила Ника, однако удержала его, когда демон решительно направился к Тьяну. — Стой. На поверхности скоро начнется Листопад. Ты не сумеешь помочь.
— Листопад? — недоуменно переспросил Кон, сознавая, впрочем, глупость вопроса. — А что в этом такого? Сейчас же очень.
— Ты меня не понял, — она вздохнула. — Я сказала Листопад, а не листопад.
Различия в интонации помогли ему понять, о чем идет речь.
Он побледнел.
— Но я должен…
— Нет, — резко сказала Ника. — Ты должен остаться здесь и добиться у Тьяна разрешения на брак.
— Почему бы это не сделать тебе? — разозлено спросил демон, встревоженный словами девушки.
— Мне нельзя прямо вмешиваться в ваши дела, — она пожала плечами, но Кон успел заметить, как на мгновение ее рука задержалась на шее. — У меня тоже свои ограничения.
— Почему бы не поговорить о браке прямо сейчас? — сдерживая нетерпение, спросил демон.
— Думаешь, Тьян пожертвует своими планами и примет тебя? — она подняла бровь.
— Нет, — пришлось признать мужчине.
— Тогда жди, — она пожала плечами. — После официальной части можешь попросить аудиенции, думаю, он согласится на разговор.
— А на свадьбу? — не утерпел Кон.
— Не знаю.
Ника кивнула демонам поблизости и отошла от него. Константин рассеянно следил, как она удаляется.
Придется ждать.
— Ну как, чуешь его? — нетерпеливо спросила Жека.
— Отвали, не мешай, — огрызнулась Марго, принюхиваясь к воздуху. — Ее сила подтерла запах.
— Нужно торопиться, — поторопила Дина. — Скоро стемнеет.
— Ищу я, ищу, — отозвалась Марго. — Есть!
— Ну, — Дина подалась вперед.
— Пошли.
Хищницы двинулись за девушкой.
— Татуировка? Какая татуировка?
— Эта, — ответила я, поворачиваясь спиной и задирая свитер.
— Ничего себе, — восхищенно прошептала Вио.
Я забеспокоилась.
— Что там?
— Ну… дай-ка подумать… Три треугольника — символ вечности, так что это, скорее всего, из-за вас с Константином…
— Три? — перебила я. — Как три? Там четыре!
— Да нет же, три, — возразила богиня.
— Но… было же четыре!
Я попыталась изогнуться и увидеть спину, но, увы, не получилось.
— Подожди-ка, сейчас зарисую это.
