Машар, отчисленный из Академии, сейчас трудится в шахтах на востоке Висы, не смотря на все усилия отца, крупного банкира. Бреданса пока простили. Ванибару отстоял его и с предупреждением оставил в Академии, переведя на отделение ближней авиации. Совершать Фреду теперь только почтовые перевозки. Но это в тысячу раз лучше, чем провести пятнадцать лет под землей!
Игорный зал проверили, но странного типа, предложившего Машару отработать долг столь необычным образом, не нашли. Да, появлялся пару раз. Потом сгинул.
- Поехали, Танри, - настаивала Давира. - Там Бингар будет! - она испытывающее смотрела на летчицу.
Все были уверены, что Танира Комидари влюблена в Рофирта Бингара. Уж больно много внимания она стала уделять ему в последнее время. Но пусть думают. Это их проблемы. И пусть Рофирт гордо задирает свой веснушчатый нос. Ненадолго.
- Значит, сам пригласить струсил. Тебя прислал? - поинтересовалась Танри.
- На посылках не служу, - встрепенулась Давира. - Так ты едешь?
- Еду. Все равно тут делать нечего. Выходная неделя начинается только завтра.
Давира победно улыбнулась.
- У тебя двадцать минут на сборы.
Теплый свет вечного лета, на этот раз и календарного, сочился сквозь густую листву парка, в котором собирались студенты. Нарядная белокурая Давира Эльс, окруженная ребятами, что-то вдохновенно рассказывала. Широкополая соломенная шляпка с алой лентой защищала от солнца красивое лицо, к которому и так не приставал никакой загар.
В Лиссаран собрались еще одна стюардесса Лилина Ниль, дальнелетник и друг Танри - Эрнесто Ривандо, Рофирт Бингар и Илив Рих - дирижабельщики, а так же Орест Севин, учившийся к своему позору среди стюардесс на отделении медслужбы.
Танри была последней, кого они ждали. Выйдя за ограду Академии, ребята поспешили к остановке. Коротышка Эрнесто, как самый быстрый, уже повис на ступеньке автобуса, уговаривая водителя дождаться шумную компанию.
Полчаса, и они уже в самом сердце Лиссарана - на площади Белых Голубей. День едва перевалил за вторую половину. Невероятно жарко и душно. Даже ветер дул не с моря, а с суши. Ополоснув лица в фонтане, они отправились в кафе лакомиться мороженным, потом пережидали жару в кинотеатре, где шла "Песня разлуки".
Рофирт хотел было подсесть к Танри, но та угнездилась между Лилиной и Эрнесто. Фильм Танри не понравился. Зато Давира рыдала над судьбой героини на плече Илива, причем, умудрилась даже не размазать тушь.
Ближе к вечеру, погуляв по городу, они устроились в кафе. Танри опять подсела к Эрнесто, всячески игнорируя Рофирта. Тот насупился. Минут через десять двое ребят постарше, уже выходя из глубины зала, увидели его и поманили за собой. Бингар переменился в лице, встрепенулся и бросив: "Я ненадолго", - вышел с ними.
Орест заказал вина. А Танри воспользовавшись тем, что девчонки весело смеялись над очередным анекдотом Илива, выскользнула из кафе.
Вечер синими шелковыми складками сползал на город, подсвеченный гирляндами фонарей. Неподстриженные кроны деревьев, взлохмаченные теплым ветром, словно ручные драконы расправляли ветви-крылья над белыми, будто сахарными домиками. Крупный апельсин луны показался из-за дальних крыш. Аромат кофе и цветущей акации дополнял картину вечера.
Безошибочно угадав, куда свернул дирижабельщик с незнакомцами, Танри оказалась на узкой улочке, освещенной редкими фонарями. Рофирт стоял перед долговязыми парнями и что-то им негромко доказывал. Осторожно ступая, прячась в тени домов, девушка подобралась поближе и, присев за увитым диким виноградом забором, вся превратилась в слух.
- … если ты не заберешь свою долю, - говорили незнакомцы Рофирту.
- Ничего мне не нужно, - резко отвечал он. - Я уже все получил. Машар сгниет заживо в шахте. С меня этого достаточно.
- Тивазо не любит, когда люди пренебрегают заслуженным заработком, - возразили долговязые.
- Хорошо, я заберу деньги, - послушно закивал Бингар. Упоминание неизвестного Тивазо его испугало. - Завтра же!
- В четыре вечера. Там же.
- Заберу, - повторил рыжий.
Странно, Танри даже не удивилась. Она почувствовала вину Рофирта в тот день, едва не ставший трагическим. Но что делать? Поговорить? Бингар мог разоткровенничаться, а мог и превратиться во врага. Нет, она поступит иначе.
Дождавшись, пока рыжий скроется за поворотом, а его собеседники растворятся в сгустившемся мраке, она поспешила обратно.
Никто, кроме коротышки Эрнесто не заметил ее отсутствия. Даже Бингар, был чересчур взволнован, чтобы обратить на это внимание.
- Может, нам пора их выпроваживать? - коснулся ее плеча коротышка. Танри кивнула. День закончился, принеся много неприятных открытий.
Вот как, кажется, знаешь человека столько времени, а он ни с того, ни с сего выкинет такое… И ты понимаешь, что доверяла незнакомцу, не только делясь с ним мелкими радостями, но и посвящая в сокровенные тайны. И на душе становится сиротливо, словно тебя, как нашкодившего котенка, отшлепали и выкинули под проливной дождь.
Танри сама не понимала почему ей так обидно. Она не была влюблена в Бингара. Просто он, как и Арвисо, стал для нее братом. А предательство брата не менее противно.
"Почему он это сделал? Что он не поделил с Машаром?" - всю дорогу эти мысли не оставляли ее. Отсев от Рофирта к Эрнесто она молча смотрела в темноту окна, пока водитель по громкой связи не объявил: "Академия".
Уставшая компания разбрелась по общежитиям. У самого крыльца Бингар нагнал Танри.
- Что с тобой сегодня? Ты обиделась, что не я тебя пригласил? - спросил он, пытаясь ее обнять. В темноте его бледное лицо напоминало маску из тонкого картона.
- Пусти. Я устала, - она увернулась и захлопнула дверь перед его носом. Не хватало, чтобы он еще в нее влюбился!
Что заставило его так поступить? Ему даже не были нужны деньги. Только порядком насолить Виктору.
Конечно, вмешиваться в чужую жизнь, копаться в не принадлежащих тебе тайнах нехорошо. Но Танри не могла делать вид, что ничего не случилось и спокойно общаться с Рофиртом, не разобравшись в причинах его поведенья. Что если он, так же, как и Виктора, подставит ее с Арвисо?
Девушка заперла дверь своей комнаты, отодвинула кровать, присела на корточки в углу и тихонько постучала по полу. Ее услышали. Местные духи-хранители, принявшие вид зеленовато-коричневых ящерок, собрались вокруг.
- Почему Бингар ненавидит Машара? - спрашивала она у них.
Ящерки меняли цвет на салатово-желтый и песочный, шуршали хвостами, но ответить были не в состоянии. Их напугало случившееся. Но в студенческом городке ежедневно происходило множество куда более интересных событий. Ящерки просто не успевали за всем уследить.
