Жаль, что времени на это почти не осталось…
— Кальн! Кальн! — Яга бьёт меня по щекам, — Не спи! Не вздумай засыпать! Посмотри на себя! Ты даже говорить и соображать толком не можешь! Тебе нужно излечиться и Сердце — единственно, что может тебе помочь! КАЛЬН!
Я не услышал её последних криков. Мысли в голове сплелись в тугой комок, стянулись, сжали моё сознание и последнее, что я почувствовал — как в такт моему собственному сердцебиению в руке бьётся Сердце Арна.
Глава 20
Интерлюдия IX
Последняя
Наверное, кто-нибудь другой на моём месте давно сошёл бы с ума.
Эти постоянные прыжки по реальности, между Явью и Навью, между настоящим моментом и воспоминаниями о прошлом, Лимб, перековка сознания…
Открыть вам секрет? Чтобы не свихнуться после подобного, требуется уже быть сумасшедшим.
Я оказался посреди непроглядного ничто. Искрящийся туман клубился вокруг, полностью скрывая от меня происходящее.
Внезапно хмарь разлетелась, будто от сильного порыва ветра, и я увидел космос. Ускоряющиеся в разные стороны звёзды, планеты, скопления межзвёздного газа, поля астероидов… Я скользил рядом с ними, летел с невероятной скоростью, рассматривал взрывающиеся сверхновые на расстоянии всего пары световых лет…
Космос был вокруг меня, и я сам был частью этого космоса. Чувствовал, как гравитация стягивает планеты к светилами, и как эти системы взаимодействуют между собой. Ощущал каждой клеточкой своего сознания, как в самых отдалённых уголках только что сформированного Лимба появляется самая разнообразная жизнь.
Видел, как вспыхивают и гаснут солнца.
Мог перемещаться всюду и везде.
Понятие «время» полностью исчезло для меня. Пространство стало всего лишь словом. Я мог одновременно находиться везде и нигде, мог перемещаться по Лимбу в мгновение ока.
И когда он закончил формироваться, я смог вернуть своё тело.
Теперь я понимал, почему Владыку и подобных ему называют богами.
Трудно не примерить на себя столь высокий титул, когда можешь перемещаться с одной планеты на другую щелчком пальцев. Когда одного взгляда хватает, чтобы распылить на атомы горную цепь, осушить океан или превратить пустыню в цветущий сад.
Трудно поверить, что когда-то было иначе, если ты можешь управлять гуманоидами силой мысли, использовать их тела в качестве «кукол», управлять погодой и знать то, чего эти новорожденные аборигены не будут знать ещё десятки, сотни тысяч лет.
Трудно, да…
Но после всего пережитого, мне удалось это сделать. Удалось не забыть, зачем я здесь оказался, и что хотел сделать.
Мне помогли Предтечи. Они всегда были со мной. Здесь — абсолютно всегда.
Они направляли меня. Шептали на ухо свои сладкие речи и помогали понять, что и как нужно делать в каждый конкретный момент времени.
А ещё — прятали от слуг Владыки, которые, как оказалось, были где-то рядом. Мне рассказали об этом.
Что ж, тем лучше, что Лимб, сотворённый Сердцем с моей помощью, получился настолько огромным. Найти одного человека, пусть и с невероятными способностями, в целой галактике — занятие не из простых…
Всё это проскакивало в моих мыслях за доли секунд. Я всё также находился в космическом пространстве, но теперь силой воли мог не только перемещаться в нём, а ещё и будто просматривать разные вариации происходящего, листать время назад и…
Вперёд…
В любой точке пространства…
Только в этом не было нужды. Том, что будет дальше, меня ничуть не интересовало. Я прекрасно осознавал, что на самом деле меня здесь нет. Это всего лишь интерфейс, предоставленный мне Сердцем. До меня только что дошло — я сам попросил артефакт об этом. Мне требовалось найти одно-единственное воспоминание, прежде чем подохнуть от нанесённых Псом травм.
Поняв это, стало гораздо проще ориентироваться. Ментальный взмах, и ряд воспоминаний проскочил мимо меня. Всё это я помнил, и сейчас долгие годы, предшествовавшие главному, были бесполезны…
Реальность ускорилась, смазалась. Заметив нужную «закладку», я остановился.
И увидел всё, что происходило на Земле с момента её формирования. Я не просто видел это… Нет, ещё и участвовал… Во всём!
Люди… Как бы помягче выразиться?…
Короче говоря, Дарвин был кругом не прав.
Гуманоиды были созданы с помощью Сердца. Оно просто использовало мои воспоминания о других мирах, и создало разумную форму жизни. Для чего, зачем? — я не имел ни малейшего понятия. Но когда оказался на третьей планете от Солнца впервые, здесь уже обитали пещерные племена.
Земля подходила для моих целей идеально. Крошечный мирок на задворках галактики с приемлемыми параметрами для жизни, удалённый, скрытый гравитационными, энергетическими и пространственными аномалиями от большей части обозримого космоса. Да ещё и с прямым доступом ко второму слою реальности, к Нави.
В неё мы скидывали всё то, что не подходило для этого мира. Всё убогое, ужасное, мерзкое и опасное. Скидывали — и черпали оттуда энергию, которая могла существовать в первозданном виде только там. А ещё через Навь можно было спокойно попасть в любую точку галактики. И даже несмотря на демонов и ужасы, которые копились там со временем, мы не брезговали пользоваться этим местом.
Предтечи сказали, чтобы я не задумывался о последствиях. Они пообещали, что я сотворю предначертанное здесь.
И я принялся творить. Стал для аборигенов богом, и со временем привёл за собой ещё массу подобных, найденных в других системах.
В одиночку справиться с поставленной задачей я не мог, даже с помощью Сердца. Мне требовались те, кто умеет нечто определённое — инженеры, маги, учёные, химики, мироходцы, энергеты…
Вместе мы ковали этот мир. Его историю, взлёты и падения.
Один, Тор, Перун, Кали, Зевс, Аид, Гефест, Ра, Энки, Кетцалькоатль, Аматерасу и ещё десятки и сотни других имён. Я помнил их всех.
Помнил горячую Иштар, постоянно защищающую людей, которых большая часть моих «детей» считали обычным скотом.
Помнил яростную Кали, готовую взорваться по любому поводу, и однажды отвесившую Одину такой удар, после которого он навсегда лишился глаза.
Помнил весельчака Апполона, который ежегодно устраивал в небесах невероятное представление на своём летающем корабле, а люди, глядя на это, ликовали и радовались.
Мардук, Яхме, Архиман… Брахма, Вишну, Шива… Осирис, Исида, Сет…
Их было много. Они приходили и уходили, сменяли друг друга, пока шла работа над Золотым городом.
И лишь один я оставался неизменным.
Локи. Морок. Ананси. Гермес. Тэнгу. Сунь Юкун. Тескатлипока.
Народы приходили и уходили, перемешивались, образовывали государства и исчезали, сжигали свои летописи и придумывали новые — а я всё также был собой. Кальном. Богом обмана, пришедшим на Землю.
Для чего мне понадобилось возиться с человечеством? Для чего потребовалась помощь тех, кто был сотворён моей волей и силой Сердца?
Как я уже говорил, построить требуемый мне механизм в одиночку было невозможно. Даже первая моя попытка, предпринятая до того, как я открыл на Землю дороги из других миров Лимба, привела к краху. А ведь тогда мне тоже помогали первейшие из первых. Но…
Атлантида, на которую я делал большую ставку, утонула. Скрылась в пучине океана, проглоченная страшным катаклизмом, и унесла с собой миллионы жизней. Навь, о которой я тогда ещё мало что знал, пожрала её, как сейчас пожирала Москву.
Я провёл работу над ошибками. Пошёл другим путём. Стал слушать Предтеч в своей голове внимательнее, и на этот раз работа заняла куда больше времени, но и результат…
Воспоминания снова перескочили чуть вперёд.
Я оказался в Эльдорадо.
Не том заброшенном, пустынном, а затем и разрушенном городе. О нет.
Этот Эльдорадо был совершенно другим.
Живым. Ослепительным. Невероятным.
Он дышал тропическим воздухом так глубоко, что заставлял и меня вдыхать его собственный запах.
