– Заходи!
– Я, если позволите, уточнить хочу…
– Уточняй, – достаю тоненькую папку с листами личного дела посетителя.
– У меня же договор со школой… Вот я и хотел бы узнать, куда меня…
Перекладываю листики, делаю вид, что читаю, хоть и помню чуть ли не наизусть всё, что там написано.
– Ты же к нам из Водожска пришёл?
– Да, хозяйка Анна. Я ведь сирота… На причале околачивался. Где помогу, где украду… А тут вдруг пыхнуло из руки. Значит, дар проснулся. Спасибо купцу, видевшему это… Сказал о школе вашей и даже подвёз за просто так. Он к уважаемому Сандро как раз за окнами ехал. И вас благодарю, что приняли…
– Как же тебя не принять было с таким даром? По-хорошему, тебе бы в Академию, но…
– Не-не-не… Академия это для богатеев. Мне школы хватит. Я работать хочу! Устроиться в хорошем месте, домик построить, семью завести. Вон у вас как ладно народ живёт.
– Хорошо, что ты понимаешь: работать лучше, чем…
– Так то ж по нужде было, хозяйка Анна. Не злодействую.
– Понимаю. Мэтр Гус договорился о тебе с начальником городской стражи Градоша. Жить будешь в казарме, питаться из общего котла. Половина платы тебе, половина нам. Если не будешь дурить и сможешь показать себя, то через пару-тройку лет начнёшь двигаться по службе. У тебя очень хорошие задатки стать магом отряда, а это уже и серьёзная оплата твоих умений, и положение в городе другое. Но всё зависит от тебя.
– … если лениться не буду, как магистр Твей говорит?
– Именно так.
– Не подведу, хозяйка Анна.
Целыми днями дверь не закрывается. Кто-то семью решил создать – Святая мать, дети же ещё! – и хотят на отработку в одно место попасть, кто просто поблагодарить заходит, кто за младших родственников попросить.
И такая дребедень целый день…
Глава 19
– Всё, что вы излагаете, госпожа Анна, кажется простым и понятным. – Правитель задумчиво поглаживал подлокотник креслица, на котором восседал во время нашей беседы. – Отчего же у других, кто хотел повторить ваш опыт, ничего не получилось?
Я было пожала плечами, но, вспомнив наставление царедворца, инструктировавшего нас перед аудиенцией, добавила:
– Не могу знать, Повелитель, – почтительно склонила я голову. – Я даже не знала, что кто-то ещё открывал профессионально-магические школы. У нас, как я уже сказала, случайно получилось учеников набрать.
Как оказалось, причиной приглашения нас на встречу было желание Правителя организовать обучение для магов любой степени дара.
– В Академию принимают одарённых с пятого уровня силы. На боевой факультет и того выше требования. Да и не все хотят учиться шесть-семь лет. Кому-то лениво, кому-то дорого. Мы для тех, кто не может оплатить учёбу, предлагаем службу на благо государства. Пятнадцать лет для мага – это некритично. Но всё равно не хватает обученных одарённых. Вот и встал вопрос о тех, у кого сила между единицей и тройкой. Сейчас им только навыки контроля дают, чтобы вреда не принесли, но можно и к полезному привлекать, – с энтузиазмом говорил Правитель. Было видно, что эта тема его остро волнует. – Взять, к примеру, стационарные порталы. Государство у нас большое, города удалены друг от друга настолько, что иное путешествие может больше двух месяцев длиться. Одно дело грузы перевозить – тут и потерпеть можно, но людям, едущим по делам или в гости, зачем такие лишения испытывать? Поставить портальные башни не самое сложное дело, но их же кто-то обслуживать должен!
Согласна, порталы — это очень удобно. Именно так мы и прибыли в столицу из Градоша. Тем более что к приглашению на аудиенцию был приложен пропуск на два лица для прохождения телепорта туда-обратно, а оплатить переход Васечки нам было несложно.
Слушая Правителя, мы с Гусом согласно кивали – цели достойные. Это и развитие инфраструктуры, и новые рабочие места для одарённых, и повышение уровня образованности населения в целом. Но вот вывод нас не порадовал:
– И вы должны мне в этом помочь!
Я чуть было по инерции не кивнула, но вовремя оторопела и замерла, хлопая глазами на венценосного собеседника. Покосилась на мужа. Тот перестал «есть начальство глазами», опустил очи долу и ждал, что будет дальше.
А дальше…
Двери в кабинет, где мы общались, распахнулись, и я увидела, как брови Правителя поползли вверх. Так как мы с Гусом сидели к входу спиной и нам не было видно, что же там происходит, я, презрев приличия, обернулась. «Цветочная дева и Святая мать Длани, пусть мне это снится!» – взмолилась я, оторопев от увиденного.
В проем, рассчитанный на одного человека, кто-то высокий и широкий в плечах, крепко удерживая за локоть, вталкивал нашего Васечку, а следом тащил ещё одного юношу. Парни мало что были взъерошены, на их одежде виднелись явные следы борьбы, которая проходила на траве. А ещё у обоих багрово-красным цветом наливались будущие «фонари» под припухшими глазами.
– И что это? – спокойно поинтересовался Правитель.
– Этот, – силач встряхнул незнакомого молодого человека, – осмелюсь напомнить, ваш сын Брай, а этого, – теперь уже тычок достался нашему воспитаннику, – я впервые вижу. Иду по парку, а эти два… эээ… недоросля на радость придворным валяются на свежеполитом газоне и мутузят друг друга что есть мочи. Я не стал разбираться кто есть кто, схватил за шкирку и притащил на ваш суд.
– Это Васил, брат Князя Трофа, правителя Великодольского княжества, что расположено на Правом континенте Длани, – поспешила я представить друга.
– Так ты правду сказал? – с изумлением повернулся к недавнему противнику сын Правителя.
– Зачем бы мне врать? – высокомерно вздёрнул голову Васечка.
– Молчать! – блюститель дворцового порядка теперь уже разом встряхнул обоих. – Что прикажете с ними делать, Правитель?
– Они уже всё сами сделали, – Повелитель рассматривал драчунов, немного склонив голову к плечу. – Брай, пригласи… эээ… Васила? Да, Васила, к себе в покои, помоги гостю привести себя в должный вид, да и о себе позаботиться не забудь. Через полчаса жду обоих в малой столовой.
Распорядившись, властитель движением руки дал понять не вовремя ворвавшимся, что они свободны, и повернулся к нам.
– Это досточтимый Лов – воспитатель моего старшего сына. У него есть привилегия в исключительных случаях входить в кабинет без доклада. Он страшно не любит, когда Брай что-то пытается решать грубой силой. Да и давно уже сын ни с кем не дрался…
– А наш, кажется, и вовсе впервые это делал, – вздохнула я. – Прошу простить его за столь неподобающее поведение. Ваш церемониймейстер позволил ему, пока идёт аудиенция, осмотреть парк. И вот…
Я развела руками, на что Правитель легко отмахнулся:
– Госпожа Анна, это мальчишки. Познакомиться толком не успели, как начали выяснять, кто круче. В итоге подрались. Уверен, теперь крепко подружатся. Вы со мной согласны, господин Гус?
– Вы правы, Повелитель, – почтительно склонил голову Ефим. – Я так же подружился с братом Васила.
– Вот и закроем эту тему, – шлёпнул ладонями по подлокотникам собеседник. – Тем более что вы не ответили: как планируете помочь моей Беттерии, ставшей вашим домом, в развитии профессионально-магического образования?
Так и хотелось сказать в ответ: «Вопрос, конечно, интересный», но не скажешь же – не с приятелем беседы ведём, с Правителем левоконтинентального государства Беттерия, а это вам не шухры-мухры. Я покосилась на мужа, но тот молчал. То ли думал, что ответить, то ли решил, что я лучше справлюсь с поставленной задачей. Может и так, всё же это я разрабатывала учебные планы для школы и на первых порах обучала новоявленных преподавателей методической системе работы учителя. Спасибо бабушке, читавшей вслух статьи из старых газет и журналов для работников образования, которые она когда-то выписывала. Читала и приговаривала:
