Альма опомнилась, принесла серебряный поднос, поставила на него тарелку, что взяла Рита, добавила пару кусочков хлеба, ложку и кружку чая.
— Когда мы зайдем тут же запирайте дверь, — предупредила Тать.
Капитан сунул ключ в замочную скважину и три раза провернул, дверь распахнулась и в подвал вошли две девушки, быстро перебирая ножками по ступенькам деревянной лестницы, спустились в темноту. Гурд захлопнул дверь и запер на все те же три оборота. Тать щелкнула пальцем и свеча на столике загорелась, немного осветив помещение. Номен лежал на кровати на спине с открытыми глазами. Рита подошла к сыну, поставила поднос на стол и впервые в жизни взяла его за руку. Глаза мага засветились красным цветом, из них пошел пар как из кипящей кастрюльки, только бледно-розового цвета.
— Кто тут еще? — спросил Моррок.
— Меня зовут...
— Меня зовут Тать, — резко перебила, замешкавшуюся подругу, ведьма. — Рядом с тобой Рита, это мать плененного тобой мага. Как ты наверно уже почувствовал мы обе ведьмы.
— Ведьмы? — ответил дух. — Люблю ведьм, особенно на полдник они чертовски вкусны.
Рита отдернула руку и нервно посмотрела на подругу. В ее глазах был виден страх.
— О, не стоит боятся в присутствии демона, — сказал Моррок Рите, — если хочешь стать долгоживущей ведьмой, то бери пример с подружки. Демоны питаются человеческими эмоциями, такими как страх, гнев, гордыня, желание, зависть и другие, даже голод.
— Поняла, — ответила Рита.
— Слушаю вас, — продолжил демон. — Пусть говорит черненькая.
Тать сделала пару шагов вперед и начала:
— Так значит ты не сильно торопишься домой и решил погостить в замке?
— Допустим, продолжай, — ответил дух.
— Я так поняла ты решил отомстить архидемону и помочь гномам в грядущей войне?
— Ты вопросы пришла задавать? Говори прямо — сказал Моррок.
— Ну прямо, значит прямо, — Тать глубоко вздохнула, будто собралась нырять в воду. — Ты дух горы Морок, и живешь в ней не по своей прихоти. Ты страж, хранитель горы, твоя обязанность ее защищать. И где же сейчас наш охранник? Валяется на кровати в подвале с вином, — ведьма удивилась от собственной смелости.
— Как смеешь ты дешевая фокусница указывать мне на место? — вспылил Моррок, но резко успокоился. — Впрочем, такие девушки меня очень даже заводят.
— Как думаешь, что будет, если те, от кого ты должен ее защищать узнают, что дома никого нет? М?
— Что тебе нужно? — пробурчал дух.
— Мне нужен молодой маг, здоровый и полный сил, — ответила девушка. — Если ты его не отпустишь он ослабнет и умрет. Да и предвосхищая твой ответ, скажу сразу, если я не вернусь к завтрашнему вечеру, мой приятель расскажет кому надо, что сторожевого пса нет в своей конуре.
— Ты мне нравишься, будешь в моем доме мыть стены, когда все закончится, — рассмеялся дух. — Вам не справится с архидемоном, моя помощь добавит каплю шанса на победу, я могу спасти тысячи жизней людей, гномов, эльфов, хардов, ты об этом подумала? На одной чаше весов жизнь одного человека, на другой тысячи мною спасенных и сотни тысяч убитых врагов.
Дух поднялся и сел на кровать.
— Но в чем-то ты права, возможно, — продолжил Моррок. — Предлагаю договор. Я продолжаю жить в теле парня, но возращаю его в реальность. Номен будет жить обычной жизнью, как и раньше. Когда все начнется, я буду брать контроль в свои руки, в особо опасные моменты. Ты же поклянешься, что никому не расскажешь про гору и убьешь того, кто об этом уже знает.
— Годится, только об этом никто не знает, я обманула тебя, раз уж мы перешли на доверчивые отношения, — сказала ведьма и немного пожалела об этом. — Но я готова гарантировать, что если кто покусится на твой дом, тут же об узнаешь. Я поселю вокруг горы племя гоблинов, они будут твоими глазами и ушами.
— До чего же хороша, чертовка, — улыбнулся Моррок. — Так и быть мытье стен отменяется, будешь готовить мне еду, когда все закончится. Принимаю условия договора.
Моррок встал, глаза Номена потухли, парень резко стал моргать и слезы потекли ручьем. Тело мага упало на пол от усталости и долгого голода. Рита подхватила и положила сына на кровать, тут же взяв ложку, приступила к кормежке. Тать щелкнула пальцами на стенах зажглись факелы, поднялась по лестнице и постучала в дверь:
— Открывайте, это мы, все в порядке.
— А точно вы это вы? — ответил Гурд. — Может демон вас съел и теперь говорит вашими голосами? Сколько нас сейчас в комнате? Об этом знают только девушки.
— Если бы демон нас съел, ему не составило бы труда открыть эту дверь, он там находится по собственному желанию, — ответила Тать. — О, создатель, еще один глупый гном, но теперь командует другими глупыми гномами.
Альма ткнула локтем Гурду в живот, взяла ключ и открыла дверь. Спустилась к кровати Номена и погладила парня по бледному лбу.
— Рита, чуть-чуть, — проговорила хозяйка, — ему нельзя сразу много кушать, нужно понемногу.
— Мой мальчик, — Рита сидела на кровати и плакала. — Красивый как отец. Он очень похож на Натоля. Извини, что я не нашла тебя раньше. Как-нибудь расскажу.
Номен молча лежал на кровати, немного приходил в себя и кушал с ложечки куриный бульон, приготовленный Альмой.
За окном стало светать. Гномы сели за стол уже завтракать и две ведьмы не стали их огорчать отказом. В дверь постучали, это пришел Архид проведать как там Номен. Старый гном вошел и был крайне удивлен, когда понял, что ведьма из того леса, где был домик лесника, сильно помолодела. Альма пригласила друга за стол и старый кузнец присоединился к трапезе.
Люди и гномы кушали, запивали медовухой. Альма предложила попробовать ее любимый липовый чай девушкам. Только Архид то и дело поглядывал на Тать.
— Ты что-то хочешь спросить? — не выдержав, сказала деду ведьма.
— Вообще-то да, — ответил дед, все вдруг замолчали.
— Ну тогда спрашивай, — продолжила ведьма.
— Маленький пустячок, который сверлит меня изнутри, — Архид сложил руки вместе. — Там в лесу, когда мы встретили тебя с Гурдом. Ты заставила гоблинов привести в домик лесника гнома, чтобы сварить из него суп, якобы из какой-то кулинарной книги.
— Ну и что? —хладнокровно ответила Тать. — Ты на что намекаешь?
— А не связано ли твое резкое омоложение с тем рецептом?
— А-ха-ха, — расхохоталась Тать. — То есть по-твоему, я убила гнома и сварила из него суп? А-ха-ха, гномы ужасно жилисты и жирны, не спрашивай откуда я знаю. Ты хоть представляешь, если бы был такой рецепт, то ни одного гнома уже давно не осталось.
— А как же ты?
— Не твое дело! — Ведьма резко встала и посмотрела на Риту. — Кажется нам пора.
— Я только поцелую сына на прощание, — ответила Рита и пошла в подвал к Номену.
— Я прикажу, вас увезут на карете куда скажете, — встал Гурд из-за стола и собрался было идти на конюшню, но Тать его остановила.
— Спасибо, конечно, но нас ждут у дверей пара резвых коней, — ответила ведьма и два раза громко хлопнула в ладоши.
На улице послышалось лошадиное ржание. Капитан открыл дверь, у порога стояли два красивых коня один черный как смола, второй белый как мел.
Рита сидела на кровати сына и гладила его руку.
— Сейчас тебе лучше быть здесь, — сказала женщина. — Тут твое предназначение, рядом с этим гномом всех гномов. Я буду навещать тебя, как смогу. Демона внутри тебя не бойся, он будет помогать в самые трудные моменты жизни. Понимаешь, в каждом маге сидит зло, с которым он борется всю жизнь. У кого-то получается, у кого-то не очень. Поэтому школа магов и существует. Люди отлавливают магов по всей Гидании и ставят магическую печать. Маг более не испытывает никаких чувств, ни боли, ни любви, ни зла, ни сострадания. Становится послушным и исполнительным рабом. В твоем теле Моррок, дух горы Морок. Это не самый плохой вариант. Пусть лучше он будет твоим необходимым злом. Он очень силен и добр, хоть и делает вид, что злой. С ним ты станешь великим магом, но не давай ему задурить тебе голову.
