Но можешь не сомневаться. — Мы догоним, и к сегодняшнему закату, они все будут мертвы.
Как не желал полковник Одовеек поскорее воплотить свое обещания в жизнь, — он не спешил…
…Это вообще, был одним из главных уроков, которые преподала ему долгая служба в кредонской армии. — Не спешить, когда это не требуется. Но не зевать, когда обстоятельства требуют незамедлительной реакции.
В иных случаях, подчас полезнее среагировать не совсем правильно, чем застыть в долгих раздумьях о том в какую сторону сделать следующий шаг. Но даже тогда, ни в коем случае нельзя суетиться, проявляя ненужную торопливость…Вроде этого случая. — Ведь оборудуй пушкари свою позицию более тщательно…дождись генерал подхода своих войск… — и взрыва бы не случилось, а если бы даже и случился, — остальные части армии сумели бы подойти вовремя и с легкостью задавить два неполных полка гренадер.
Излишняя суетливость, стоила генералу если не жизни, то уж карьеры точно. — Потерю большей части артиллерии и два разгромленных полка в схватке с такими ничтожными силами, ему никогда не простят. — Кредонская республика стала такой богатой и сильной вовсе не из за привычки ставить деньги на неудачников.
Поэтому не надо суетиться, но и не стоит медлить… — Верблюжьи егеря пошли по пятам уходящей колонны тооредаанцев, с четким приказом только проследить путь. А конница должна обогнуть их с тыла, и наскоками остановить или замедлить движение, чтобы основные войска смогли подойти для окончательной расправы.
И пусть солнце уже ощутимо клонится к закату. — Если зафиксировать противника, и собрать достаточно мощный кулак, — хватит одного удара чтобы размазать этих сволочей в жидкую кашицу.
…Ренки положил свой трофейный мушкет на плечо пригнувшегося Таагайя, хорошенько прицелился, и спустил курок. — Подъехавший слишком близко всадник дернулся и начал медленно сползать с седла, пока подскочивший к нему товарищ не попытался помочь ему удержаться.
— Хороший выстрел! — Одобрил Готор, хладнокровно целясь и разряжая свой мушкет во второго всадника. — Не стоит подпускать этих любопытных приятелей слишком близко.
…Они как раз дожидались подхода своего полка на месте, подготовленном для второй позиции, как на них выскочил небольшой отряд кредонских улан, живо заинтересовавшихся кучкой тоореданских солдат, с какой-то целью влезших на высокий продолговатый холм. Дружный залп из четырнадцати мушкетов, хотя и не привел к заметному результату, (расстояние было слишком большим), однако несколько охладил любопытство кредонцев. Но теперь, после приказа Готора "беречь заряды", — стреляли только он и Ренки, да и то — когда какой-нибудь улан подъезжал слишком близко.
— …Пригнитесь! — рявкнул Готор на свой отряд, заметив что разозленные двумя удачными выстрелами кредонцы, готовятся дать ответный залп. — И разбегитесь в стороны… Что вы столпились как… не знаю что… Хотите чтобы вас всех накрыло одним залпом?
— Они слишком далеко, да и стоит ли кланяться пулям? — Скорее по привычке возразил Ренки, уже почти смирившийся с методами Готора, и его странными представлениями о воинской доблести.
— Нахрена подставлять голову под пули, когда этого можно не делать. — Опять логично, но как-то неправильно, ответил Готор. — Никогда не видел смысла в пустой браваде.
— А зачем рассредоточиваться? — Больше от скуки, опять полез в спор Ренки. — Если они бросятся в решительную атаку — конница нас сметет.
Не бросятся. — Хладнокровно ответил Готор, будто бы даже не заметив свинцовый шарик, буквально вспахавший почву в четверть сажени от его сапога. — Нас равное количество. Мы на холме лошади подняться сюда смогут только шагом. А метко стрелять с седла, как я слышал, — невозможно…Да и дистанция тут, сам видишь… Только с нашими длинными стволами и можно надеяться куда-нибудь попасть…Черт…Промахнулся!
— …Угу. — Подтвердил Ренки. — Слишком далеко, даже для наших мушкетов… О, глянь, — кажется это пылит наша колонна.
— Ну вот… Считай дождались.
— Сраный небесный верблюд!!! — Выругался полковник Одовеек, не отрывая подзорной трубы от глаза. — Я никак не пойму, — этими королевскими ублюдками командует полный дебил, или какой-то тайный гений? — Почему они не заняли вершины этих холмов, а влезли в овраг между ними… На что они надеются?
— Наверное бояться разделять силы. — Высказал предположение одни из сопровождающих Одовеека офицеров. — Если занять оба холма, мы сможем атаковать их по отдельности, и один полк не сможет придти на помощь другому.
— Сомнительно! — Прокомментировал это предположение Одовеек. — Во-первых, у нас и так подавляющее численное превосходство, — делить врага на мелкие группы не имеет особого смысла.
…А главное, — они могли бы тогда занять один из этих холмов, коли им не хватает сил на оборону двух сразу. — С одной стороны их бы прикрывал этот овраг, с другой — складки местности. Да и склон довольно крутой, что затруднило бы атаку.
…Или они так пытаются оставить себе больше возможности для маневра, с вершины холма-то уже хрен сбежишь? Хотят прикрыть фланги этими холмами от нашей кавалерии?…Местность тут изрезанная и с флангов подойти будет затруднительно…Но не невозможно… — Все равно как-то по-идиотски получается.
— Может стоит занять холмы, и тогда мы получим возможность расстрелять их сверху? — Предложил один из собравшихся на совет полковников.
— Они словно бы умоляют нас сделать это… — Злобно пробурчал Одовеек, складывая свою подзорную трубу, и передавая ее адъютанту. — И мне это сильно не нравится! — Даже если ими командует помощник полкового золотаря, ему должно было хватить мозгов занять более выгодную позицию. Однако королевские шавки, из всех возможных, выбрали самую дурацкую.
— Так что будем делать?
— Твои лентяи проверили что твориться на этих вершинах? — Обратился генерал к уланскому полковнику.
— При подъезде их обстреляли с холмов… Кажется там сидели несколько капральств… судя по меткой стрельбе — егерей…Но никто не думал что тооредаанцы остановятся именно там. Так что особо настаивать мои парни не стали… Ведь был приказ не лезть в драку без крайней необходимости!
— …Значит кто-то все-таки на этих холмах есть…
Судя по выражению лица, полковник Одовеек мучительно решал что ему делать. — Нестандартная тактика тоореданцев сбивала с толку.
— Будь прокляты все золотари, взявшиеся командовать полками! — Наконец рявкнул он, что-то решив про себя, и начал отдавать команды. — Формируйте колонну из трех наших мушкетерских полков, она пройдет между холмами и выдавит чертовых королевских шавок с их позиций. А гренадеры пусть поднимаются на высоты, по полку на каждую, — может быть им удастся изобразить из себя гранатами артиллерию, хоть немного подмяв им фланги.
