— Хороший вопрос — переглянулись мы с Луном. Вампир чуть наклонился и поцеловал в шею. Я блаженно откинула голову ему на плечо, подставляясь под поцелуи.
— На месте разберемся — фыркнул принц, стараясь не смотреть на нас. Я поежилась. Не хватало еще разногласий между нами.
Лун же понял это по-другому.
— Замерзла? — он укутал меня своим плащом — Вверху и вправду прохладно.
Я не стала его разубеждать в этом. Тем более что действительно немного подмерзла.
— Что-то мы скучно летим — вдруг повернул к нам голову Дракоша. — А ну-ка всем приободриться!
— М-м! — оживилась я. — А я пару анекдотов знаю.
— Похоже, и у меня истории завалялись среди памяти — откликнулся Фор.
— Я могу пару мифов рассказать — подхватил проснувшийся Колден.
— Ну, вот и здорово — заключил вампир.
Полет стал протекать намного веселее. Началось все с моих анекдотов про китайцев, из-за которых все смеялись до изнеможения. Даже Дракоша (при том чуть не уронив нас на землю). Затем эстафету принял воин, рассказывая о забавных случаях из дворцовых интриг. Я, используя силу, принялась создавать иллюзии, неожиданно выпрыгивающие из уже темных, вечерних облаков. Одна из таких иллюзий, в виде одной печально знакомой рыбо-тигры, живущей в ущелье короля Артура, до икоты напугала негра. Узнав, что это мои проделки, он уселся обратно, схватившись за сердце и убрав ятаган. Его мрачный взгляд не сулил мне ничего хорошего.
— А мне Колден помогал — перевела стрелки я.
— Я? Клевета! — возмутился учитель.
Потом все успокоились и предложили мне создавать образы од рассказы. Я охотно согласилась, и вскоре спина дракона напоминала кинотеатр: У самой головы рептилии висел большой экран, отражающий все события, которые рассказывал Фор и следующий за ним Колден.
Затем я показала мой выпускной вечер, когда заявился Фор, а потом, несмотря на все протесты Луна, и нашу с ним встречу.
Друзья хохотали как сумасшедшие, даже Борак не выдержал. На бис, я вспомнила деревню зомби и головной футбол. Больше всего над этим угорали воин и разбойник. Остальные трое, как непосредственные участники этого шоу, лишь скромно выслушивали комплименты по поводу метких бросков и перебивали друг друга, пытаясь решить, кто же забил больше голов. Выяснилось, что Борак.
— Нечестно — завопила я. — Я то срубала их тыквы! Запузыривать мне было некогда!
— Зато как эффектно ты развалила замок Великого и Ужасного… — усмехнулся вампир.
— Покажи! — хором попросили пропустившие это Фор и Тэм. Рассказывать было лень, поэтому я «включила» звук. Все! Полный аншлаг! Точно кинокомплекс. Теперь действие было более захватывающим. Негритос безудержно ржал над моими комментариями по поводу глаз нежити и моим умением выводить всех из себя. А Фор же напротив пожалел бедного Гудвина.
К тому моменту, как наши копии (Луна, меня и коня-колдуна) повернулись спиной к обломкам и потопали на север, все веселье прервал рев дракона.
— Прилетели! Я побуду с вами до ночи, а затем полечу домой.
— Ок! — согласились все.
Лагерь был разбит, все решили поспать перед встречей с сушеным манекеном в бинтах. Фор первым вызвался дежурить, но Дракоша строго рыкнул на него и отправил отдохнуть. Дескать, неужели, он, дракон, не сможет посторожить друзей всю ночь.
Все сонно согласились, что может. Вот ему и флаг в руки…
"В лапы, если уж быть точной" — педантично поправила змейка.
Я прикорнула на плече у вампира. Тот довольно обнял меня и придвинулся поближе, накрыв плащом. В тепле и уюте я быстро заснула.
Разбудил меня толчок локтем под ребра. Я хотела возмутиться, но Борак зажал мне рот и указал вперед.
Остальные тоже поднялись, настороженно буравя темноту.
— Что случилось? — одними губами спросила я у Луна, зная, что тот прекрасно видит в темноте.
"Впрочем, как и ты".
Вампир пожал плечами. Внезапно ночь разорвал слепящий круг света. Портал!
— Ну вот! — уже не таясь, прокомментировала я. — Экспресс-доставка на дом.
Схватив вещи, мы потопали прощаться с чешуйчатым. А прощание было достаточно трогательным. Кончилось тем, что дракон уже со слезами и двадцать пятым предложением "заходить на огонек — выпить", все же улетел.
— Мне хватило одной пьянки в его пещере — проворчал Фор, а Колден искренне поддержал.
— Пошли что ли? — нетерпеливо рявкнул Тумба-Юмба! — Я хочу поскорее вернуть эту… книгу и свалить из песков!
— Согласна — меня Египет тоже порядком достал. Подумать только, раньше эта страна была моей любимой.
— Все готовы — спросил Колден. — Лун?
— Здесь — как всегда тихо возник рядом со мной вампир.
— Хорошо. Фор?
— Тут! — откликнулся воин.
— Отлично. Тэм?
— Всегда рядом!
— Тогда пошли! — заключил учитель, но был остановлен моим возмущенным воплем:
— А меня спросить? Забыл?
— А ты и так не потеряешься — проворчал колдун и, поправив седую бороду, шагнул в портал. Я прыгнула следом, возмущенно сопя. Затем Лун и остальные.
— Так! Опять темно! — буркнула я, уже собираясь включить ночное виденье. Но, словно ожидая этих слов, вспыхнули факелы, на мгновение ослепив нас. Когда разноцветные круги перестали плавать перед глазами, я огляделась.
Та же круглая комната, только вместо саркофага стояло большое резное кресло, покрытое золотом, на котором и восседал великий жрец Имхотеп.
— Здорова! Давно не виделись! — подошла я к нему, весело помахивая рукой. — О! Я вижу, ты бинты сменил. У тебя хороший вкус, да и белое тебе к лицу…
— А ты все такая же — сердито засопела мумия. — Правда, для тебя прошло всего ничего времени…
— Стоп! — опешила я. — А для тебя сколько?
— Три века. Плюс-минус пара лет.
— Ну, ни хрена себе — выдохнули все. — Ты хоть газетку бы взял, почитал, а то со скуки помереть можно.
— А я и так мертв — противненько ухмыльнулся Имхотеп. — Хватит разговоров. Где книга?
— Да, ты знаешь… — протянула я. — Мы ее в Китае оставили, вдруг в пути потеряется. Раритет, в конце концов…
— Что? — взревела мумия, но затем закрыла глаза и через минуту спокойно произнесла — Ты лжешь. Она у тебя ("Видать не только ты яблоки ела" — прокомментировала Криста). Отдай сейчас же. Или я убью вас всех — в его руке появилась огненная вязь, опутавшая пальцы.
— Фигу! Где портал? — взвился Тэм. — Вдруг ты ботву гонишь, а нам тут торчать не охота!
— И где словечек набрался? — буркнула я и напустилась на негра, — ты в конец страх потерял! Балакать моя работа! Не лезь не в свою сферу влияния! Не отнимай хлеб у неимущих!
