— Никогда не видел тебя такой злой.
— Каждый должен отвечать за свои ошибки, Рейнард. — Холодно ответила я. Этот разговор начинал раздражать. Почему я должна была отчитываться за свое поведение перед этим мальчишкой?
После трапезы, отряд быстро собрался и зашагал в поисках выхода на ярусы катакомб. Я не была уверенна, что мы выйдем на четвертый ярус, слишком долог был наш путь вниз.
Теплые импульсы жизни ощущались все ближе.
— Рейнард, ты чувствуешь Киллиана? — Решила проверить я.
— Да. Он где‑то впереди. До меня доносится эмоциональный фон их отряда. Не самый веселый, надо сказать.
Мы бы никогда не обнаружили дверь, если бы не помощь призрака кота, который сорвался с громким мявом с моего плеча и прыгнул к стене.
— Всем стоять, — махнула я рукой и пошла выяснять, что случилось с пушистым призраком.
Ничем не примечательная стена вызывала у кота странную реакцию. Он подпрыгивал, отталкивался лапами от стены и приземлялся на песок.
— Что‑то не так с этой стеной? — Спросила я призрака кота.
Он сердито посмотрел на меня.
— Здесь ход? — Догадалась я и приложила руку к тому месту, которого касались лапы кота в прыжке.
Небольшая часть стены отъехала, обнажив неширокий темный проход.
— Ребята, — позвала я.
Построившись по двое, друг за другом, мы ступили в темный коридор прохода, который был также вырублен в скале. Магические светлячки Лоренса, соскучившиеся по работе, засияли ярко, освещая серые каменные стены.
Скорее всего, ловушек тут не было, ведь только избранные могли открыть этот проход, но все шагали, внимательно смотря по сторонам и под ноги. Как обычно я шла впереди, Занибия увязалась идти со мной, сзади шли Салли и Рей, потом Вадин и Дарий, Арик и Тинор, Сорт, которой с самого своего пробуждения подозрительно на меня косился, но молчал и Генир.
Прошло много времени, а длинная кишка коридора все никак не заканчивалась. Пока, наконец, мы не уперлись в тупик.
Я приложила руку к стене, и она отъехала без единого звука. Пройдя вперед, мы оказались в огромной зале, освещенной синими факелами. Ряды изящных, резных колон из черного мрамора с золотыми прожилками, мозаичный пол черного цвета, стены, отделанные все тем же черным мрамором. Сумрачная красота этого места восхищала и пугала одновременно. На полу лежало тело Фенира с проломленным черепом, рядом валялось огромное существо — родственник тех двоих, унесших жизнь Фара. Чуть дальше еще три огромные туши. Никого из нашего отряда. Но я чувствовала тепло жизни где‑то впереди.
Осторожно обойдя мертвые тела, отряд двинулся дальше. Впереди в углу у черных, отделанных золотом дверей, сидели усталые мужчины. Киллиан склонился над кем‑то, рядом привалившись к стене, сидел Сейрон с рассеченной рукой, Регвор с раной на животе.
Рейнард бросился на помощь целителю, а мы подошли к вставшим поприветствовать нас бледным Лоренсу и Нолану. Оба быстро пересчитали по головам нашу часть отряда, Нолан недовольно скривился.
— Вы долго, — без предисловия начал маг.
Перед моими глазами пролетела схватка с быкомонстрами, потеря Фара, озеро, водопады, холодное тело Сорта, дикие глаза Дария, который думал, что потерял друга.
— Ты смеешь мне такое говорить, — голос звенел от ярости, переполнявшей меня.
— Черри, — Салли положила руку на плечо и умоляюще посмотрела. Но меня несло. Ярость, гнев, усталость все выплескивалось с каждым словом на оторопевшего мага.
Выговорившись, отошла к раненым.
— Что с ней? — Услышала вопрос Нолана.
— Она такая со вчерашнего дня, — тихий ответ Салли.
— Больше вам нечего обсудить? — Повернулась я. Кончики пальцев начинало покалывать от холода.
— Черри, девочка, успокойся, — услышала мягкий голос Ренира. Этот голос заставил меня прийти в себя. Действительно, чего это я вдруг так разозлилась. С удивление посмотрела на свои пальцы.
— Нам надо поговорить, — продолжил дух, и под удивленными взглядами членов отряда я спряталась за колонну. Плевать, что они подумают!
— О чем ты хотел поговорить? — Нетерпеливо спросила я.
— Спроси Лоренса о природе твоей магии.
— С чего это я должна вообще разговаривать с этим заносчивым типом? — Настроение опять резко ухудшилось.
— Ты ведь никогда не была такой вспыльчивой. Тебе не кажется это странным? — В голосе друга отчетливо слышалось беспокойство, но я была неумолима.
— Со мной все в порядке. Моя сила меня прекрасно слушается и мне не нужны советы этого высокомерного мага, — холодно ответила я.
Позже, когда целители закончили с раненными, Дарий и Арик приготовили и раздали еду, Нолан поведал нам о злоключениях их части отряда.
Расставшись с нами, ребята двинулись дальше по коридору, полному ловушек. Но в этот раз все были крайне внимательны, поэтому живы остались, хоть и не совсем целы. Четвертый ярус был полон разных тварей, которые не дохли от одного грозного взгляда мага, посему войнам пришлось попотеть, прокладывая себе путь сквозь нестройные ряды каменных големов, которые умирали, стоило им снести голову, но количество их исчислялось десятками. Только магия Лоренса и дар жизни Киллиана позволили отряду пройти этот ярус. Там они потеряли Тогарда. Нас не было четыре дня, поэтому они решили начать зачистку третьего яруса, не дожидаясь нашего появления.
Затем Салли рассказала о наших злоключениях. Лоренс все это время, молча, не отрывая взгляда, смотрел на меня. В его голубых глазах не возможно было прочитать, о чем он думает. С другой стороны вторая пара, только уже карих глаз сверлила меня взглядом. Киллиан сидел рядом с Реем. Я же примостилась между Салли и Занибией молча наслаждалась теплой пищей. Призрак кота улегся у меня на коленях и мирно дрых. Никогда не думала, что духи нуждаются во сне, но пушистик служил ярким опровержением всему, что люди знали об этих сущностях.
Не выдержав, друг детства подсел рядом, потеснив Занибию.
— Как ты? — Нежно спросил он, проводя рукой по моей щеке.
— Нормально, — отстранилась я. Прикосновения его теплой руки было неприятно.
— Ты стала какая‑то другая. — Он не обиделся, взял мою руку.
— Да что все заладили одно и тоже. Я как я. Достали. — Я выдернула руку, встала и ушла к колонне, стоявшей недалеко от места, где расположился отряд. Хотелось спать и, прислонившись спиной парапету, не заметила, как погрузилась в сон.
Опять оказалась в подземном городе. Кругом было пусто, тихо и пыльно. Все те же белые стены некогда прекрасных домов, пустые провалы окон, фонтан. Я шла по узкой улице между стройными рядами двухэтажных домов. Улица вывела мена на небольшую круглую площадь, в центре которой высился фонтан причудливой формы звезды. На бортике чаши, выполненной из ярко голубого мрамора, теперь пыльного и облезлого восседал мужчина, одетый в коричневый кожаный костюм. Рыжие с проседью волосы ярким пятном выделялись на унылом фоне грязных строений. Мужчина сидел ко мне спиной, лица его я не видела, но опасности я не чувствовала.
