Оказалось, что много нужного — не знаю, тогда засел за книги. заглатывая истории войн, тактические приемы и стратегию.
Затем, прибавил изучение особенностей противников, то есть, полностью изучил историю гарххов и людей, следом, взялся за иномирскую историю.
Жаль, только что мне не попалась книга с советом: что делать с влюбленным в твою жену гарххом, если нельзя его прибить?
Мы вышли из гостиницы. Охота за артефактом началась.
Я прокладывал дорогу, сквозь плотную толпу торговцев и покупателей, тележек заполненных товаром, запряженных ишачками и просто летящих на торжищных коврах по воздуху, над покупателями.
Волшебные товары, на полках у продавцов, перемежались простыми продуктами и заурядными предметами: посудой, тканями, и прочими вещами.
Залитые летним солнцем улицы, оглашались многоголосым гулом толпы вперемешку с упрямыми "Иа-иа", на вид абсолютно податливых скотин.
В воздухе стоял запах спелой земляники, наливных яблок и неизвестных специй.
Интересно, они используют безвременье, чтобы сохранить их, до следующего урожая?
Дальше по улице, запах спелых ягод, сменился запахом свежего хлеба и аппетитный сдобы. Силь слегка притормозила, провожая носом, особо приятный запах.
С сожалением, вырывались из объятий рынка. Наверно, сожаление, было бы меньше, если бы утром, успели позавтракать.
Изображать зевак, нам не пришлось, я наложил заклинание невидимости. В любом случае, такая нескладная компания, сразу бросалась в глаза, чего стоило только одно гархх и эльф — вместе? Заклинание, не скрывало нас, друг друга, но говорить мы не могли звуки не исчезали.
На нужной нам улице, мы внезапно, опять попали в "пыточную" запахами: из открытых уличных кафе, расположенных с обоих сторон, нас терзали вкуснейшие ароматы, готовящихся мясных блюд, со специями, пирогов с ягодами, пряных напитков.
Выскользнувши из ароматных тисков, мы, наконец, дошли до каменного, двух этажного особняка с красивым зеленым забором.
Взяв Сильвию за руку, показал знаками Джерому, что вот он, искомый дом.
Тихо обезвредив заклинание охраны, Джером, показал жестом — за мной, беззвучно продвинулся к слегка прикрытой входной двери.
Когда он, скрылся за ней, мы пошли за ним.
На небольшой лестнице, на второй этаж, весело болтая, трудились две служанки, отмывая лестничные перила.
Прошмыгнули мимо слуг, на второй этаж.
Фух, никого. За мной, на цыпочках, кралась перепуганная Силь. Её сердечко, так билось, что было слышно на другом этаже.
Медленно приоткрыл дверь в первую комнату. Женский будуар. Проверил несколько следующих дверей. Не то.
Джем пройдя дальше по коридору заглядывая в комнаты, по очереди, наконец, нашел, то, что искал. Мы тихо проследовали за ним. Удача!
Оказались в спальне хозяина.
Сильвия.
Нашли "эльфийский тюльпан", неожиданно легко. Сейфом оказалась картина. На ней изображена задумчивая девушка в серебряных одеждах, глядящая в окно. На заднем фоне картины, стоял приоткрытый сундук, с торчащим из него синим куском бархата.
Наверно это плащ, — подумала я, тщательно осматривая картину, пока мои спутники пытались нащупать сейф.
Не к месту, вспомнилась детская игра, в которой, чтобы безопасно пересечь дорогу, надо держаться за деталь одежды, цвета названого ведущим.
Мне, с тоской, припомнилась моя прежняя мирная жизнь. Как же я давно не занималась своими праздниками, в голову лезут забытые затеи.
Покачала головой…
Тут пришла идея, я аж, отмахнулась рукой от неожиданной глупости: а что, если дернуть за бархат на картине, держась за синее рукой? Усмехнувшись, и не оставив себе ни секунды, на здравый смысл, потянулась рукой к картинке.
Ха, под рукой оказалась мягкая на ощупь ткань — бархат, держаться за синее не надо, мгновенно пронеслась "разумная" мысль…
Тут, посредине пола, с тихим вздохом приподнялся и открылся небольшой железный тайник.
От неожиданности, я дернула нарисованную ткань на себя, и он так же тихо закрылся, прямо перед подскочившим к нему Джемом. Рэн, так и остался стоять, с протянутой рукой…
Они хмуро посмотрели на меня, с плохо скрываемым раздражением.
Я приложила на мгновение ладонь к груди, жестами показав — простите, виновата, и начала мягко тянуть за невидимый, вернее видимый только на картине бархат.
Сейф, также медленно выполз из пола, прямо в жадные ручки моих друзей. Теперь, они не стали дожидаться моих экспериментов над ним. Нырнули внутрь, вынимая содержимое.
Из общей картины классического наполнения сейфа, выпадал только один элемент: непонятный камень, в коричнево-желтой рамке. Я взяла его рассматривая…
В моей руке приглушенно мерцал отделанный янтарной окантовкой сверкающий камень, с изображением руны. Это был сине-фиолетовый кварц, яркого, насыщенного света.
— Так вот он какой, "эльфийский тюльпан" — прославленный хранитель эльфов, протянул гархх.
— Да, но он не очень похож на тюльпан, — оценила я.
— Знаете, я тоже никогда не понимал, почему, этот камень так называется, ни цвет, ни форма цветок не напоминает, — согласился со мной Рэн.
* * *
Шли назад другим путем, через запутанные улочки. Я, рассматривая жителей города, пришла к странному выводу, что в Джероме, сильно видно пароду, даже моим не опытным взглядом.
Вернулись в гостиницу, голодные, но довольные. Около нашей двери, видимо, давно ожидая, стояла гарххин.
Рик с жадностью обнюхал холеную руку Оливии. Та глупо захихикала, отчего мне стало неловко. Потеребив волка по носу, она сказала:
— Заигрываешь, милый?
Я про себя фыркнула, отворачиваясь от девушки. Конечно, есть вариант с моей пристрастностью, но в этом совсем не хотелось признаваться. Так что, об этом и не буду….
— Меня зовут Оливия, — представилась она эльфу, — вы единственный, с кем, из вашей компании, я еще не познакомилась, — мило улыбаясь, лепетала она.
— Но сейчас, такие страшные времена, что я не соблюдая условности, с ожиданием, когда меня представят вам — подошла сама.
Прикусив губу, краем глаза, я высматривала реакцию друзей.
Рик, сидел около меня, устремивши все внимание на девушку.
Рэн, как всегда, совершенен, по нему и не поймешь, о чем он думает. Наблюдя за эльфом, я частенько видела себя, в его хладнокровии, закрывшегося в броню любезности и хорошего воспитания.
Джем, со своей, коронной ухмылочкой, ел гарххин глазами. Похоже, мне одной, она не симпатична.
Тут стало стыдно: кто я такая, что бы кого-либо к разрядам, причислять. А то, по косточкам разобрала и клеймо приклеила. Мало ли кто, мне до нее встречался, и что с того, что она ведет себя как те, неприятные особы…
