Она отбросила книгу, как будто в руках у нее оказалась ядовитая змея. И днем, и днем кошмар не оставит ее в покое! Ну не может же быть, чтобы привидение с зеленым фонариком приходило к ней на самом деле! Или она начала страдать лунатизмом и написала это во сне? Во сне ей казалось, что в этой надписи имеется какой-то глубокий смысл, но на самом-то деле, никакого смысла в этом не было и быть не могло! Чушь какая-то. Какой избушки? Какой хозяин? Если речь идет об отвратительном домишке, в котором ночует плотник, так его хозяин умер, ей это отлично известно, и никакого зла она причинить ему не сможет, даже если захочет. Или…
Ника на секунду представила, что привидение и было духом того самого хозяина избушки… Ей стало не по себе, но она немедленно выбросила из головы дурацкие фантазии. Не хватало еще поверить в ходячих покойников. А старик, к которому они ездили вместе с Алексеем незадолго до его смерти, и вправду показался ей странным и мерзким. Он был стар настолько, что походил на высохшую мумию, а респектабельный вид и дорогая одежда только усиливали это впечатление. И вообще, ощущения после той поездки у нее остались самые неприятные. Мало того, что старик отказал им, он сделал это в грубой и оскорбительной форме, дал понять, что Алексей для него – мелкая сошка, с которой не стоит даже разговаривать. Хорошо, его наследники оказались более сговорчивыми и не строили из себя миллиардеров.
Надо немедленно снести эту проклятую избушку, чересчур много претензий накопилось у Ники к этому жалкому строению, чтобы продолжать спокойно смотреть на нее из окна собственного кабинета. И плотник, может быть, уберется оттуда восвояси. Желание немедленно действовать заставило ее взять мобильный и позвонить Алексею, хотя обычно она старалась не тревожить его в рабочее время по пустякам. Но в ту минуту снос избушки вовсе не показался ей пустяком.
– Алло? Алеша? Привет. Я, наверное, не вовремя…
– Нет, отчего же. Я только что пообедал, пью кофе, и с удовольствием поговорю с обожаемой супругой, – благодушно ответил муж.
– Слушай, я хотела спросить, как у тебя обстоят дела с покупкой этого домика?
– Какого домика?
– Который портит вид долины.
– А… – протянул Алексей, – пока никак, если честно. Старикан, оказывается, продал его перед смертью, и сейчас мы ищем нового хозяина. Какой-то Максимов из Лодейного поля. Но ты не беспокойся, мы его почти нашли, так что не сегодня-завтра наши менеджеры с ним встретятся, и мы выкупим этот участок.
Ника не смогла сдержать разочарования:
– Жаль. Видеть не могу это уродство.
– Ничего, потерпи еще немного. Скоро мы его оттуда уберем.
– Да уж придется потерпеть, – процедила Ника сквозь зубы.
Ну вот, и здесь ее поджидало разочарование. Всё против нее!
– Не расстраивайся, скоро все будет хорошо, – равнодушно утешил ее муж.
– Ты приедешь завтра? – нежно спросила Ника.
– Обязательно. Ближе к вечеру.
– Приезжай пораньше, – проворковала она.
– Илюха, ты что, чокнутый? – Кольцов сел на лавку в столовой и грустно посмотрел на Илью, который невозмутимо жевал яичницу.
– Наверное, – пожал плечами Илья.
– Может, ты мне объяснишь, зачем ты это сделал?
– Ничего я объяснять не буду, ты все равно не поймешь. А что, нас уже выгнали отсюда?
– Пока нет. Под мое честное слово, что этого больше никогда не повторится. Ну и я обещал им всяческие тебе взыскания там, штрафы и прочее.
– Значит, выгонят, – Илья хлюпнул носом – яичница была горячая.
– Слушай, ты, конечно, ненормальный, но этот продюсер мне уже позвонил и зимой хочет начать строиться. Участка у него еще нет, но он просил телефончик архитектора. Так что делай что хочешь, конечно. Но до зимы я ничего не найду.
– Ну и не надо. Я два года без отпуска работал, отдохну.
– Ага, а кто моих детей кормить будет? – хохотнул Кольцов.
– Ничего, как-нибудь с голоду не помрете.
Из спальни выполз Мишка, шаркая ногами и спросонья не очень понимая, что происходит.
– Во! Уже на срубе пора сидеть, а ты только глаза продрал! – недобро усмехнулся Кольцов, – или ты опять пьешь?
– Я как стекло, – пробормотал Мишка и поковырял ложкой яичницу, которая стояла на плите.
– Смотри, – Кольцов покачал головой и повернулся к Илье, – слушай, а что, это и вправду место нехорошее? Я слышал, менеджер по продажам вчера ногу сломал. Да и балка тогда упала стремно…
– А вчера у них люстра оборвалась. Бронзовая такая, в готическом стиле, – добавил Илья, не переставая жевать.
– Что, серьезно?
– Абсолютно. Можешь пойти посмотреть.
– Ни фига себе! – Мишка открыл рот, – и ты мне ничего не сказал? Вот это номер!
– Да уж, – Кольцов почесал в затылке, – бывает же! Надеюсь, нас в этом не обвинят?
– Уже. Хозяйка вчера решила, что это я тайком пробрался в их гостиную и подпилил трос, – Илья улыбнулся.
– Ты на нее внимания не обращай, – посоветовал Кольцов, – ну не любит она тебя, что ж сделаешь. Она, вообще-то баба нормальная, но как до тебя доходит, так она стервенеет. Я так думаю, ты ей приглянулся, как обычно, только гордость ей мешает на плотника глаз положить. Вот она и злобиться.
– Ерунду-то не говори, – Илья поперхнулся.
– А что? – сунулся Мишка, усаживаясь за стол со сковородкой, – запросто. А чего это ты, Илюха, такое отколол, что нас отсюда выгоняют?
– Он вчера покупателям ляпнул, что это место нехорошее и участок покупать не стоит, – объяснил ему Кольцов.
– Что, правда что ли? – Мишка прыснул, – ну ты даешь! Вообще-то правильно сказал. Я давно заметил, что здесь что-то не так.
– Ты-то, болезный, помалкивай, – расхохотался Кольцов, – тебе и в хорошем месте что угодно приглючится!
– Да ладно, про Печника тоже все ржали, – Мишка вовсе не обиделся, – а сами ему жрачку на столе оставляете. Я-то по пьянке, а вы на трезвую голову. И кто из нас сумасшедший? Вот и менеджер тоже говорил, что это плохое место. Я так думаю, напугал его тут кто-то. Или что-то.
– Между прочим, – серьезно добавил Кольцов, – хозяева очень серьезно подозревают, что ему Илюха ногу сломал, и напугал так, что он теперь несет всякую хрень. Они в милицию хотели заявить, чтобы она разбиралась, но врачи им сказали, что нога сломана при падении с высоты, милиция не станет этим заниматься.
– Слушай, и откуда ты все знаешь? – удивился Мишка.
– От верблюда. Работа такая.
– Да у него в бухгалтерии этого «Сфинкса» прикормленная шоколадками деваха работает, – объяснил Илья Мишке, – очень девки любят с Кольцовым по душам поговорить. Он их располагает к откровенности.
– Да ладно, – усмехнулся Кольцов, – а сам-то?
