- Что происходит? - забеспокоился Морганит, выглядывавший в щель приоткрытой двери. - План хорош, но почему они не среагировали на трупы?
А трупы всё больше подволакивали ноги, приближаясь к группам наблюдателей: заканчивалась накаченная в них магия… И ни единого признака, что люди, сидевшие или лежавшие на земле, слышали их в темноте пустынных улиц…
- Я выйду, - быстро сказал Коннор. - Защита на мне серая. Посмотрю…
Немного поспорили, стоит ли выходить на улицу в неясной ситуации…
Через пару минут начинённые магией трупы упали - между двумя группами наблюдателей. А некромаги не пошевельнулись.
- А вдруг они вообще… умерли? - неуверенно сказал Рамон, с недоверием следивший за происходящим.
- Я пошёл, - повторил Коннор.
- Я с тобой, - неожиданно сказал Джарри. - Серой магией не пользуюсь, но на мне защита из машинной. Идём.
Вооружившись не только магическими артефактами, но и обычным оружием, оба насторожённо выступили на улицы. Хрипло крякнула дверь, закрываясь за ними.
Оглядываться не стали. Десяток шагов до первых некромагов ближайшей группы наблюдателей. Джарри и Коннор переглянулись. Одними губами Коннор предупредил:
- Я впереди.
Джарри кивнул. Мальчишка-некромант знал, что никто не подстрахует его лучше, чем отец. Братство - да. Но не в нынешней ситуации. Почему он так решил - пока не понял сам. Но шёл не спеша: шаг - остановка. Шаг - новый пригляд к сидящим и лежащим. Шаг - оружие вперёд, как и свободная рука, готовая ударить жестовым знаком, сдирая с первого шевельнувшегося магическую силу. Джарри шёл следом в двух шагах.
Ближайший к ним некромаг, кажется, спал, лёжа на земле. Коннор постоял возле него, ловя все звуки и самое призрачное движение на улице. Затем мягко присел на корточки. И внезапно для себя приложил пальцы к шее лежащего. То ли от напряжения, то ли от необходимости контролировать пространство вокруг себя, но сразу он ничего не почувствовал. И только когда сосредоточился на кончиках пальцев, ощутил слабый толчок в кожу. Живой, но почему он словно крепко спит…
Некромаг лежал, упираясь ногами в сидящего рядом. Облизав пересохшие от частого дыхания губы, Коннор сделал ещё шаг. Огляделся и, ухватившись за штанины, передвинул ноги лежавшего на свободное место, чтобы они не задевали некромага, сидящего, прислонившись к каменному обломку. Снова застыл в согнутом положении, стараясь услышать все подозрительные звуки. Тишина. Поднимаясь и выпрямляясь, Коннор успел заглянуть в лицо сидящего. Тот… тоже крепко спал? По линиям личного пространства непонятно.
Оглянувшись на Джарри, стоящего у головы выбранного некромага, Коннор снова склонился над его ногами. Джарри кивнул: “Я тебя понял!” и наклонился взяться за подмышки лежащего.
Далее они побежали к полуоткрытой двери здания, не обращая внимания на то, что могло твориться за их спинами. Но, когда добежали, когда добычу у них приняли из рук Чистильщики (все храмовники были начеку, готовые отбиваться от возможной атаки), когда оглянулись-таки… Ни группа, из которой они похитили наблюдателя, ни обе группы, которые были по соседству и могли всё это наглое похищение прекрасно видеть, не шевельнулись.
Дверь опять крякнула, закрывшись за ними.
И тут удивил Трисмегист.
- Откройте! - чуть не нервно велел он, подскочив к двери. - Откройте немедленно!
Рамон растерялся, умоляюще глядя на храмовников: “Открыть?! Нет?!”
- Мы вместе, - жёстко сказал Коннор и кивнул: - Открывай, Рамон.
Он уже понял, что эльфу-философу хочется осмотреть этих странных - живых, но каких-то застывших в необычном сне (если это сон) некромагов. И понял, что это важно: Трисмегист может увидеть то, чего не заметят даже главы храмов.
Как понял, что придётся бежать за эльфом, который с порога ринулся к той самой группе, откуда они утащили одного из некромагов.
- Джарри!.. - предупредил он, срываясь с места за Трисмегистом.
Успел увидеть его кивок - его, тоже начинающего бег.
А потом начался ад.
Та группа, к которой они бежали - пусть она и недалеко, вдруг начала обмякать на дороге, где и сидела. Просто валились на землю т застывали. Зато остальные группы резко повскакивали с земли и…
Четвёртым на улицу ринулся Колр. За ним - за драконом, естественно, сообразил выбежать Хельми. Сосредоточенные на бегущих магах, группы наблюдателей-некромагов не успели сообразить, что происходит. Ведь они встали, пробуждённые видом добычи, которая вдруг помчалась на улицу из укреплённого здания. Они встали, чтобы немедленно попытаться - нет, не пытаться, а сразу стащить с внезапно легкомысленных магов их богатую магией оболочку!
Колр на бегу обернулся в дракона и тут же, пока некромаги не сообразили, что делается на свете белом, устроил им огненную лаву, отрезая своих магов и себя от одной группы. Теперь здешние некромаги не могли добраться до дракона, потому как его магия действовала непрерывно, не подпуская их злые высасывающие силу нити…
Хельми не кричал, спрашивая, что делать: когда взрослый дракон спешит в опасное место, ему остаётся только подражать. И, добежав до своих, в секунду обернувшийся Хельми обрушил в другую сторону вторую огненную лаву, защищая себя и магов от второй группы наблюдателей - и от тех групп, которые, словно одичавшие оборотни, ринулись на вспыхнувший щедрой, чуть не вулканирующей сильнейшей магией участок перед домом…
“Коннор, быстрей! Пожалуйста! Быстрей!”
Слыша мысленный вопль Хельми с браслета, Коннор вмиг оценил то, что делает Трисмегист: эльф стремительно подхватил под мышки ближайшего некромага и потащил его к дверям. Зачем?! Зачем он это делает?! У них уже есть один некромаг для изучения!!
- Джарри! Коннор! Берите ещё по одному! Быстрей!! - зарычал Трисмегист, увидев наконец, что он не один за улице. А потом отвернулся, будто не надеясь, что его поймут, и поволок прихваченного некромага к порогу, машинально отворачиваясь от припекающего драконьего огня.
Сообразив, что легче выполнить его приказ, чем препираться, мальчишка-некромант схватил за подмышки того, что поближе, и тоже потащил волоком к зданию. А там, в дверном проёме, ругались все, кто только уместился в нём. Таща тяжелейшее тело, Коннор тоже прятал лицо от сумасшедшего драконьего огня, а потому не сразу догадался, что тащит… мёртвое тело! А когда понял, замер на мгновение, но догадка кольнула: Трисмегист знает, что некромаги этой группы… мертвы! Потому и тащит первое тело, чтобы узнать, что случилось! И Коннор снова рванул с места. Причём тащил он теперь быстрей, чем ранее: собирался бросить мертвеца, едва затащит за порог, а потом -кинуться на помощь Джарри - или драконам, которым тоже надо будет выпустить последний огненный залп, отпугивая некромагов, а потом - сбежать под защиту укреплённого здания.
Чуть только мальчишка-некромант оглянулся на улицу, освободившись от мёртвого груза, Джарри буквально влетел мимо него в здание со своей печальной ношей.
- Я - помочь драконам! - крикнул Коннор неизвестно кому, снова ринувшись на улицу.
Два дракона, один побольше и мощней, другой - более юный и гибкий, на тесном участке то и дело сталкивались друг с другом, продолжая выпускать огненные реки.
“Оборачивайтесь! - мысленно закричал Коннор. - Их осталось мало!”
Полыхая огнём, фигуры некромагов шатались возле дороги и падали, но остальные… остальные продолжали тянуть к драконам руки в неистовом, жадном желании содрать с них ту силищу, которую чуяли в них.
“Мы не можем, Коннор! - рычал Хельми. - Не можем! Они не дают нам и секунды передышки для оборота!”
Стоя между двумя драконами, Коннор, наверное, впервые в жизни растерялся: у него была сила, которой он мог распорядиться, повернув её против этих некромагов, но с чего начинать?! С чего?!
От дверного проёма, в котором мелькали тени и приглушённый свет, вдруг на улицу выбежала чёрная фигура. Другая. Третья. Четвёртая.
Две бросились обегать Хельми. Другое двое - Колра.
