Желая замять тему, пианистка сделала очень занятой вид и достала из корзины иголку, нитки и кусочек ткани, выкроенный под лицо котика.
Обедали мы снова по очереди, причем, уже уводя меня, Эдгард предупредил, что мы отлучимся минут на сорок. И отвел меня в довольно приличную харчевню за пределами торгового квартала, где я плотно пообедала. На обратном пути мы заскочили к артефактору сдать заряженный накопитель и приобрести новый. Высчитав разницу в цене, поняла, что на вчерашнем кристалле я заработала десять серебряников. Неплохо, но это работа на целый день. За оставшееся время, я смогу максимум золотой на этом заработать. И с новым энтузиазмом принялась за зарядку накопителя. Правда, делала это, засунув руку с накопителем в карман, чтобы не привлекать внимание обывателей.
Мы с Жанной уже начали собираться в дом утех, когда капризный детский голос привлек мое внимание.
- А сколько стоит вон тот медведь на верхней полке, - спросила девочка ле десяти в прелестном платьице. Рядом с ней стояла не менее элегантная пара, какую обычно в торговых рядах и не увидишь.
- Пятнадцать серебряных монет, - уже уверенно произнесла Инес. Она к этому времени уже успешно подала две игрушки из ряда «дорогих игрушек», поэтому её смущение сошло на «нет».
- Папа, - протянула девочка манерно. – А мы моего медведя за половину золотого купили.
Жанна тут же вскинула голову, разглядывая состоятельную семью. Отбросив сомнения, она выступила вперед и посмотрела в глаза мужчине.
- Вас обманули, впрочем, как и нас. Мне владелец магазина один серебряник за неё отдал.
Мужчина нахмурился и пристально оглядел все игрушки.
- Можно медведя посмотреть поближе? – попросил он.
И Инес тут же протянула ему игрушку. Мы затаили дыхание, наблюдая за джентльменом. Выкройка была та же, как и фурнитура, так что сомнений в авторстве творения у него возникнуть не должно.
Мужчина же, оглядев игрушку, заплатил нам пятнадцать серебряников за неё.
- Вы же завтра тоже здесь будете?
Кивнули, он ещё раз оглядел игрушки. И продолжил прогулку в компании жены и дочери. Мы растерянно переглянулись и пожали плечами. Захватив раскроенную ткань на пару игрушек, я сложила её в сумку, как и фурнитуру для этих зверюшек. Слила в очередной раз энергию в накопитель и направилась в дом утех. Жанна почти сразу догнала меня. По дроге обсудили переезд пианистки в квартиру. Порассуждали мы и на тему открытия собственного магазина, но особого резона торопиться с ним, не было. Впрочем, Жанна пообещала посмотреть нам место под магазин.
А в доме утех нас ожидала уже привычная работа. В этот раз репетиция танца живота с бабочками затянулась. Четырем танцовщицам пошили наряды наподобие моего в разных цветах. На контрасте я в этот вечер решила выступать в желтом костюме. Аморет появилась в зале без десяти шесть и постановила, что это будет завершающий программу выступлений танец, после которого мы, танцовщицы, будем гулять по залу в нарядах для танца живота. Всё бы ничего, но этот танец я всегда танцую босиком. А это значит, что оставшийся вечер в роли подавальщиц я буду босая. Надеюсь, мне ноги не отдавят. Во время планерки, я переоделась в голубой наряд для танца в стиле Шакиры, чтобы позже на это время не тратить. А после его завершения, мы с Жанной укрылись в моей гримерке, чтобы заняться шитьем.
- Тебе надо все-таки предупредить Аморет, что ты собираешься уйти отсюда в ближайшем будущем, - со вздохом сказала я. – Нам нужна будет новая пианистка. Оливи одна не справится.
Жанна неуверенно кивнула в ответ, продолжая вышивку. За полчаса до открытия дома утех она поднялась к себе, чтобы переодеться. А я в это время помедитировала и снова слила энергию в накопитель.
Последующий вечер прошел привычно, аншлаг уже не испугал меня. Тем более Инес успела вернуться в «Дивный сад» до его открытия. А вот после успешного выступления с совместным танцем с другими девушками сего заведения, я поняла, почему Аморет так легко согласилась на него. Бабочки, которые исполняли танец живота, пользовались повышенным спросом среди клиентов. Более того по довольной улыбке Аморет можно было догадаться о её мыслях. Я больше не была эксклюзивной танцовщицей. Возможно, уже другие бабочки научились исполнять и стриптиз на хорошем уровне. Поэтому мой потеря не казалась ей такой страшной.
Добравшись до кровати, я ещё долго мусолила эту мысль, но так и не придумала, как снова стать незаменимой. А значит, выкупить свою свободу надо, как можно раньше.
Утро опять наступило слишком быстро. Сборы были уже привычными, оттого и скорыми. Так что спустя час мы с Жанной уже были на рынке. Мы как раз обсуждали обещанное выступление в полдень перед детишками, когда прибежала Надайна. И сообщила нам, что организовала наше выступление на площади, с уличными кафе по периметру на границе торгового квартала. Мы не ожидали такого поворота, тем более молодая мама ни о чем нас вчера не предупредила. А я... мне в голову пришла только одна идея со спектаклем, для которой я сшила немного корявого волка: сказка про трех поросят. Если мы все пойдем ставить спектакль, кто присмотрит за торговым местом? Но этот порос решили быстро: официально за ним присмотрит сосед, неофициально – Эдгард под «отводом глаз». Меня отправили организовывать вместе с Надайной сцену. Пришлось ещё и рисовать три домика, один из соломы, второй – из листьев и прутьев, и третий из камня, так как стандартных кирпичей я пока нигде не видела. После чего я вернулась к своим, и мы ещё раз проговорили наши реплики во время выступления.
Начало спектакля задержали на десять минут, чтобы все желающие успели добраться до нового места дислокации. Я успела по дороге урвать клочок сена и несколько листьев и палочек, чтобы домики поросят «разваливались, боле эффектно. Но думаю, даже без такой мелочи, представление ребятам бы понравилось. Детишки снова просили добавки, я выразительно посмотрела на Надайну, намекая, что теперь это её вотчина. И она поспешила заверить народ, что обязательно что-нибудь придумает. В этот раз спонтанных покупок после завершения представления практически не было, так как мы были далеко от торгового места. Но некоторые зрители все-таки дошли до нашего прилавка. К трем часам снова начали подбивать итог. Мы продали большую часть игрушек. И даже куколку кто-то купил за двадцать серебряников. Выручка составила почти пять золотых, три из которых поделили поровну. За работу сестренок Инес отдельно передали по десять монет, ещё двадцать на аренду торгового места оставили. На остальные решили снова закупаться. Но уйти не успели, как пришел вчерашний джентльмен, уже без своего семейства.
- Добрый день! – поздоровался он. – Я поговорил с владельцем магазина игрушек. Но он всё отрицал, даже когда я продемонстрировал ему вашего медведя. Доказать обман невозможно, но у меня появилась идея получше. Не хотите ли открыть магазин игрушек?
- На каких условиях? – спросила я после секундного замешательства. Мужчина оценивающе посмотрел на меня, причем его взгляд невольно задержался на моем округлом животе.
- Можем обсудить условия. Вы, как я понимаю, главная в этой компании? – с вопросительной интонацией уточнил он.
- Скорее идейный вдохновитель, - возразила я. – У нас партнерство.
- Да, Тая – главная, - уверенно заявила Инес. Жанна же промолчала, только кивком подтвердила слова швеи.
- Так где будем обсуждать условия? – поторопил меня мужчина. – Не здесь же?
- Ваши предложения? – я окончательно растерялась.
- Если вы сейчас свободны, могу пригласить к себе домой. Или в ресторан, - произнес он. – Ах, да. Я не представился. Лорд Рамон же Ребель.
Вперед неожиданно выступил страж и представил нас.
- Тая и Эдгард Конте.
Причем встал он так, чтобы у Рамона не возникло сомнений в том, что мы женаты. Ещё и руку положил на талию.
Мужчина хмыкнул, а Эдгард предложил разместиться в неплохой таверне неподалеку. Рамон согласился, и вскоре мы устроились в углу уже знакомой мне харчевни. Мой самоназванный муженек заказал мне опять плотный обед, так как сегодня на него у нас не было времени. После выступления мы просто перекусили пирогами.
