Из зала мы перешли в кабинет хозяина. Гиллэстель плотнее задёрнул портьеры и зажёг светильники. Несмотря на изысканность обстановки, комната, как и дом в целом, выглядела заброшенной: застоявшийся воздух, слой пыли на мебели, на каминной полке - подсвечник с оплывшими свечами. Да, этот домашний очаг явно не баловали вниманием. Мы с командиром невольно переглянулись.
- Знаю-знаю, - сказал Гиллэстель, вылезая из-под письменного стола с корзиной, в которой позвякивало стекло. - Это вы там у себя - Светлые князья, а здесь мы всё больше в мастерах ходим. Как-то не до родовых замков.
- Гил - Мастер оружия, - пояснил Фидо.
Мы устроились на диване возле нетопленного камина. Гиллэстель смахнул пыль со столика и достал серебряные бокалы.
- Я, кстати, никого не заставляю. Кто не хочет - может не пить, - сказал Гил и поставил на стол неубиваемый аргумент - выдержанное "Вэлле Эстэ".
Затем он подтащил к столику большое рабочее кресло и удобно устроился в нём, подложив под себя ногу. Как однако причудливо передаются наследственные привычки: ведь Гил не только не видел своего прадеда-Архимага, но даже ни разу не бывал в Эльдамале!
- Значит, ты ещё и Мастер оружия, Гиллэстель? - спросил я, сделав первый глоток.
- Не совсем так, Тинтаэль, - усмехнулся он, отставляя бокал. - Я - Мастер оружия, а остальным занимаюсь в свободное от работы время.
- Ну да, странствующий оружейник-следопыт, - добавил Фидо.
Гил выразительно посмотрел на брата, тот поднял бровь и пожал плечами. Интересно, о чём это они? Однако последние слова командира натолкнули меня на мысль.
- Слушай, Фидо, давай по Поиску пройдёмся. Я ведь так и не понял, что произошло с вашим Следом. В Каменке он разделился, а здесь снова стал одиночным. Я никогда не слышал ни о чём подобном.
- Думаю, такое изменение Следа произошло впервые, - сказал командир. - И ещё, Тин: здесь меня называют ФиДель.
Я понимающе кивнул.
- Как скажешь. Получается, если бы Поиск вёл феальдин, а не дафар, он бы не почувствовал ничего необычного?
- Скорее всего, - кивнул Фидо. - И я бы спокойно замкнул Поиск на себя.
- Подожди, Тинтаэль, так ты не феальдин? - удивлённо спросил Гиллэстель.
- Дафар, если это тебе о чём-нибудь говорит, Мастер Следа. Для одиночного Поиска такие различия несущественны.
- Я понял тебя, Загонщик: Цель вряд ли заметит разницу, - кивнул Гил.
Наши взгляды встретились, вернее, столкнулись. Мы оба понимали: если не станем друзьями, будем обречены вечно терпеть друг друга. Третьего не дано. Фидо отставил бокал и, сложив руки на груди, с интересом наблюдал за нашим молчаливым поединком. Наконец он не выдержал:
- Ребята, я вам не мешаю?
- Нет, - хором ответили мы, посмотрев на него.
- Тогда продолжайте, - разрешил он. - Только имейте в виду: ни от брата, ни от друга я отказываться не собираюсь.
- Я всегда подозревал, что он эгоист, - сказал мне Гил, кивнув в сторону брата.
- Точно! - согласился я. - И пижон к тому же.
Брови Фидо подскочили вверх. Судя по выражению лица, командир просто не верил своим ушам. Мы с Гилом понимающе переглянулись: пожалуй, нам удастся найти общий язык.
- Ребята, а как вы скрыли от меня второй След? - вернулся я к прерванной теме.
- А парень умеет задавать вопросы, - заметил Гил брату.
- Нас этому учили. Так как?
- Мне пришлось закрыться от тебя, - сказал Фидо. - Иначе бы ты в этот дом не сунулся.
Я недоверчиво улыбнулся:
- Шутишь? Как можно закрыться от дафара, идущего по Следу?!
- Никак, - согласился Фидо. - Но я же не сказал, что сделал это сам.
У меня просто не было слов! Десятки эйенов наша подготовка строилась на том, что от Поиска нельзя уйти. Выходит, можно? Но почему Фидо не сообщил об этом в Эльдамаль? Хотя какой Эльдамаль, они же там не дали ему ни единого шанса! Однако маг, способный закрыть от Поиска, это серьёзно.
- Интересно было бы взглянуть на вашего кудесника, командир. Кстати, Архимаг считает, что мы тебя потеряли, - сообщил я Фидо "радостную" новость.
- Брось, - отмахнулся он. - Ноэ'Тхафар знает, что сейчас для меня полезней быть мёртвым. А что Фаротхаэль?
Я прикинул. Наверное, Фидо прав насчёт Архимага. Что же касается его отца....
- По-моему, он верит в твою гибель и просто вне себя от этого. Насколько я знаю, он собирался сам заняться поисками в Амандоре.
Гиллэстель встал и прошёлся по кабинету. Представляю, что он должен был чувствовать.
- Тебя прикрывают не самые худшие бойцы, Гил.
- Я знаю, Тин. Просто не привык чувствовать себя Целью, - улыбнулся Гиллэстель, снова подсаживаясь к столу.
И тут меня осенило:
- Ребята, а тот, кто закрыл Фи...Деля, не может сделать это ещё раз, для вас обоих?
Элутар, вот уж не думал, что споткнусь на новом имени друга! Но продолжить мы не успели: раздался мелодичный звон.
- Оставайтесь здесь, - сказал Гил. - Судя по звуку, это свои.
Когда за ним закрылась дверь, я спросил:
- Командир, а как ты понял, что перед тобой действительно я? Ведь твой приём мог использовать любой.
- Не любой, но мог. А вот так упустить кисть можешь только ты, - ответил ФиДель.
Дверь открылась, и на пороге появилась высокая, закутанная в тёмный плащ, фигура. Слева у бедра угадывался длинный меч, глубокий капюшон скрывал лицо. Незнакомец откинул его и обвёл комнату цепким взглядом. Я смотрел на гостя с вежливым интересом. Тёмные, слегка волнистые волосы до плеч, бледная кожа, серые глаза. Атан, но с примесью нашей крови.
- Ратислав Острогор, капитан Коронной Стражи, - представил его вошедший следом Гиллэстель.
Я так и подумал, что не рядовой, судя по мечу и взгляду.
- Это мои друзья, капитан: ФиДель, Тинтаэль, - сказал Гил.
Мы слегка поклонились, не поднимаясь с места, как и положено истинным андарельским эльфам. Капитан ответил нам вежливым поклоном, задержав взгляд на маске ФиДеля.
- Странно, - заметил он. - Вы слишком мало знакомы, чтобы быть друзьями, Гиллэстель, и тем не менее это так.
Мы с ФиДелем осторожно обменялись взглядами: капитан был слишком проницателен.
- Ты же знаешь, Ратислав: я говорю правду или не говорю вообще, - спокойно сказал Гил. - Присядешь к столу?
- Нет, благодарю - служба! Ребята заметили свет в окнах, доложили мне. Рад, что у вас всё в порядке.
