Опускаю голову на землю, и закрываю глаза. Последняя мысль, (яркой звездой вспыхнувшая в голове), была о том, что Зургу теперь не за что будет на нас злиться.
***
К сожалению, я сильно ошибалась в своих размышлениях: первой ошибкой было решение отдохнуть прямо на арене, (у целителей было свое мнение на этот счет, и оно совсем не совпадало с моим), вторая ошибка заключалась в том, что из моей головы вылетело очень важное правило, "командир всегда найдет, чем быть недовольным: в крайнем случае он назначит наказание "для профилактики"".
После того как меня привели в чувства, и заставили встать в строй состоящий из всех участников турнира, командующие башен произнесли длинную вдохновляющую речь, (поздравили победителей, подбодрили проигравших, вдохновили зрителей на участие в состязаниях следующего года). Троекратное "ура!", ознаменовало завершение торжественной части мероприятия, после чего солдаты начали расходиться. Мне, (как и напарникам), тоже хотелось поскорее вернуться в отведенные для отдыха комнаты, но Зург, лично решил поздравить чемпионов, и послал за нами своего адъютанта.
Молодой орк с нашивкой десятника, (уменьшенная копия командующего), проводил нас к своему старшему сородичу, (возможно даже родственнику, уж больно похожие у них лица). Доложив о исполнении приказа, он поспешил ретироваться, при этом кинув на нас сочувствующий взгляд.
Небрежным пассом руки, Зург "повесил" заклинание, мешающее подслушиванию, (в зону действия попал участок не меньше дюжины квадратных метров).
— смирно. - Пугающе тихим рыком, приказал командир, (одетый в ту же форму, что и в день нашего прибытия).
Приказ был выполнен за секунды, (мы выстроились в линию, и вытянулись словно струны).
— хоть чему-то научились. - Довольно кивнул орк, и стал прохаживаться вперед-назад. - Объясните мне: что за цирк вы устроили на арене? Молчать! Это же позор, от которого гарнизон не сможет "отмыться" даже за десяток лет...
Резко развернувшись на пятках, командующий уставился на нас покрасневшими от бешенства глазами. От его взгляда, сердце замирало, а кровь в жилах застывала, (я чувствовала себя маленькой мышью перед голодным удавом).
— первый бой: раздевание на публике... я понимаю, что это был трюк, призванный отвлечь внимание противника, но неужели нельзя было придумать ничего более приличного? Да об этом моменте, вспоминать будут до конца следующего года. Да если бы вы проиграли, я лично свернул бы ваши шеи, что бы другим неповадно было о таком даже думать.
От орка начал распространяться жар, а вокруг его тела исказился воздух.
— второй бой... прошел почти идеально. - Голос командующего немного смягчился, но рычащие нотки не пропали. - И наконец третий бой: победа вам досталась только из-за того, что предыдущая команда, сильно потрепала противника... ну и везение отметать нельзя. Как вы умудрились, захватив инициативу в самом начале, получив численное преимущество, являясь более отдохнувшими, почти допустить поражение? Ваша работа в команде, просто отвратительна, и если бы среди других "звезд", имелась хоть одна группа, состоящая не из бездарностей, целителям пришлось бы собирать вас по кускам. Что вы скажете в свое оправдание?
Сделав шаг вперед, (стараясь держать спину ровно, и смотреть прямо на орка), твердо произношу:
— вы совершенно правы, командующий. Мы готовы понести заслуженное наказание.
"ой... дура! Зря ты это сказала".
Зург сперва удивился, (видимо действительно ожидал оправданий), но затем его губы исказились в зловещей улыбке, а голос стал опасно ласковым.
— наказание значит... это просто отличная идея. Раз вы доказали, что можете добиваться поставленной цели, даже являясь кучкой бестолковых слабаков, то после тренировок под моим руководством, более сильный отряд на стене будет не найти. - Кровавые глаза сверкнули, и их взгляд сфокусировался на мне, (при этом, у меня появилось ощущение, будто на плечи опустился груз килограмм в пятьдесят). - Моему адъютанту нужна помощница: будешь помогать ему в свободное время.
— слушаюсь, командующий. - Кто бы знал, с каким трудом мне дались эти слова.
— вольно. - Орк развеял свое заклинание, и направился в башню, оставив нас осмыслять произошедшее под открытым небом.
Солдаты и другие чародеи уже разошлись, и на улице мы оставались почти одни, (если не считать отряды, приводящие местность в приличное состояние).
— Фокси, милая, подойди пожалуйста ко мне... я хочу тебя обнять... прямо за горло. - Приторно ласковым тоном, проговорил Модо, улыбаясь и тяня руки ко мне.
— еще одно слово, и я сделаю с тобой тоже, что и с последним орком, которого смогла уложить. - Не менее добрым тоном отозвалась я, чувствуя нарастающее желание кого ни будь ударить, что бы сбросить напряжение.
"держи себя в руках, да и что бы расслабиться, есть и другие, более приятные способы. Тем более что парни как раз под рукой, выбирай любого".
"ррр!".
"ладно-ладно, не хочешь парней, есть одна девушка...".
— ррр! - На этот раз, сдержать эмоции внутри себя не удалось.
Подошедший было Модо, испуганно отпрыгнул спиной вперед, и только чудом не налетел на Феба, (который в последний момент успел сместиться в сторону).
— тише-тише, я же пошутил. - Подняв руки в останавливающем жесте, маг сделал еще один шажок назад, (просто для гарантии, что я его не достану).
— на самом деле Фокси, мы все расстроены произошедшим. - Вступил в разговор Андет. - Но посмотри на это с другой стороны: если бы мы проиграли финал, или еще хуже первый же бой, то наказание явно не ограничилось бы одними тренировками.
— оно и не ограничилось. - Напомнила я, (хотя, их мои личные проблемы волновать не должны).
— все будет хорошо, ты справишься, а мы тебе поможем. - Уверенно произнесла "змея", а затем сделала резкий шаг вперед, и крепко меня обняла.
"неожиданно... но приятно".
Вся злость, (готовая выплеснуться на кого угодно), моментально улетучилась, и я смогла мыслить логически. После подробного анализа всех сегодняшних событий, пришлось признать, что это далеко не худший вариант, который мог нас ожидать, (осталось узнать, как накажут вторую "звезду", не прошедшую в финал).
— ладно... пойдемте в башню. Я жутко хочу есть.
— так это у тебя живот урчал, а-то я уже подумал, что ты на меня рычишь. - Усмехнулся Модо, первым направляясь к входу в укрепление.
В этот день, ничего интересного больше не произошло, (нам дали время поваляться в кроватях, и восстановить силы). На следующее утро, начался настоящий кошмар: Зург всерьез вознамерился сделать из нас профессиональную боевую группу, способную на равных драться с более сильными и опытными магами, (сразу же вспомнилась методика, которую использовала одна миловидная старушка, в моем уже далеком детстве).
