Приволакивая ногу, Миха отступил назад к алтарю. Деваться здесь было некуда.
Я ненавижу тебя, Маляри! - прошипел Миха в сердцах. Шевелящаяся стена конечностей неумолимо приближалась. Миха отступил к стене, вжавшись в неё всем телом и спрятавшись за разбитую статую. Внезапно Миха развернулся. Ему сразу показалось странным, что за статуей есть ниша.
Зачем она здесь? – Миха лихорадочно соображал.
На стене были какие-то символы, обрамлённые каймой. Миха обернулся назад. Так и есть. На алтаре были такие же символы. Миха не знал какой из них какой, но это и не было нужно. Он нажал все четыре сразу, и о чудо! Дверь тихо щелкнула и подалась внутрь. Торжествующе улыбаясь, вне себя от счастья, Миха нырнул в проём, однако на пороге он задержался, обернувшись назад. Костяные щупы уже облизывали алтарь. Ещё немного и тварь будет здесь собственной персоной. Спасёт ли от неё дверь, парень не знал.
Подхватив с пола камень, который когда-то был куском разбитой ныне статуи Гьёхве, Миха швырнул его в активирующие символы на алтаре. Пролетев по прямой, тот попал в один из них. Через пару секунд сверху посыпалась каменная крошка, а затем Миха увидел, что с потолка Храма начали срываться здоровенные блоки. Поспешив закрыть дверь, Миха побежал прочь по подземному коридору, чувствуя, как дрожит под ногами пол. Он понимал, что вряд ли весь храм развалится, но с потолка должно было упасть достаточно камней, чтобы наверняка похоронить любую армию грабителей. Твари этого должно было хватить.
Вскоре, впереди показалась дверь. Вернее это было одно название, а не дверь. Когда-то она была сделана из дерева и вероятно заперта. Теперь же рассыпалась от одного Михиного пинка. За ней оказалась небольшая комнатка.
Перевязав наконец, свою многострадальную ногу и оглянувшись вокруг, Миха присвистнул. Похоже, это были тайная комната какой-то важной храмовой шишки. Самого хозяина помещения тут, слава Гьёхве, не было. Возможно не успел сюда спрятаться, а возможно уже отсюда удрал. Миху это не очень интересовало.
Из-под истлевших остатков шкафа, выглядывало золотое шитье - всё что осталось от богатой одежды. Рядом стоял каменный стол, внутри которого Миха нашёл настоящую сокровищницу. - шкатулку с золотом. Очевидно, это была касса храма. Там же было множество ювелирных украшений. Порывшись ещё, Миха обнаружил там ещё одну целую книгу. Больше ничего ценного не было, но и то, что было, как подсказывало Михино чутьё, тянуло на запредельно гигантскую сумму. По грубым прикидкам – несколько сотен золотом. Кроме этого неясна была ценность книг, но Миха решил разобраться с этим позже. Сейчас надо было выбираться наружу.
Так… Если бы я делал себе тайное убежище, то непременно построил бы себе запасной выход. Надеемся, что древние были не глупее меня. - пробормотал Миха, озираясь вокруг.
Он начал поиски со стен. Обшарив каждый блок и потрогав все светильники, он сел на каменную кровать. В стене нет. Значит… - внезапная догадка осенила его. Поднявшись, он попробовал сдвинуть кровать. Та подалась неожиданно легко, открыв проход, ведущий вниз. К сожалению, он был заполнен водой. Миха скрипнул зубами.
Картина вырисовывалась безрадостная. Первая дверь была завалена, да и кроме всего прочего, Миха не открыл бы её ни за какие коврижки, даже если бы мог. Вторая дверь была затоплена. Теоретически можно было попробовать пронырнуть коридор, но Миха не знал, какова его длинна. Такая попытка, могла закончится весьма плачевно. Миха снова сел на кровать. Его взгляд упал на большой бронзовый кувшин для воды, стоявший в углу.
Мне кажется или эта кровать волшебная?! – подпрыгнул он. В его голове родился новый план.
Хоть таз и был достаточно тяжёлым, а горлышко у него было узким, но он мог дать Михе, несколько глотков воздуха под водой, а это могло сыграть решающую роль. Положив кувшин на землю, Миха одним резким взмахом меча-артефакта срубил у него узкое горло. Теперь, надетый сверху, полу-кувшин доставал ему почти до талии.
То, что надо! – подумал Миха.
Единственной проблемой оставалась невозможность освещать себе путь. Накрытый колпаком светильник гаснет – это Миха знал. Знал он и то, что огонь пожирает воздух. Сетуя на то, что не владеет магическим светом, парень подхватил свои вещи, надел на себя свой импровизированный «акваланг» и самоотверженно ступил в чёрную холодную воду. Тут же его окутала тьма.
Миха брёл на ощупь, стараясь удержать равновесие, ступая по неровному песчаному дну. Сосуд был довольно тяжёлым, так что по крайней мере, ему не приходилось беспокоиться о том, чтобы не всплыть. Ход и вправду оказался очень длинным и Миха благодарил судьбу, что не решился нырнуть туда просто так. Временами ему попадались повороты и тогда он ударяясь о стену с ужасом, словно слепой, искал направление дальнейшего движения, изо всех сил надеясь, что это не тупик.
Воздух меж тем кончался. Миха чувствовал, что ему не хватает кислорода. Внутри кувшина стало влажно и жарко, словно в бане. В этот момент парень понял, что запросто может так и не найти выход. Проход мог разделяться на ответвления или быть в десять раз длиннее, уже пройденного. Миха почувствовал, как липкие пальцы паники сжимают его горло. Почему-то вспомнилась мантра. Он ухватился за неё, как за соломинку, стараясь думать только о земле, огне и о том, что смерть – это жизнь. Воздух кончился. Миха уже не шел – он бежал, отчаянно дергался, пытаясь пробраться как можно дальше. Ему стало казаться, что кувшин душит его. Он сбросил его, затем сбросил мешки и тут под своими ногами, нащупал ступеньку. Миха бросился вперёд, гребя всеми частями тела, и вдруг вырвался из воды, разбросав вокруг себя брызги, кашляя и вдыхая такой живительный, такой желанный воздух.
Проклятье! Больше никогда не буду ходить по подводным тоннелям с ведром на голове! – пробормотал он. Вокруг было темно, но теперь темнота его не беспокоила. По сравнению с его предыдущим приключением, это был сущий пустяк.
Отдышавшись, Миха смог таки набраться храбрости, чтобы нырнуть за вещами. Вытащив их наверх, он начал шарить по стенам своей новой невольной резиденции. В одном месте, он нащупал небольшую каменную плиту.
Хватит с меня на сегодня храмов, воды, алтарей и богов! Я хочу выбраться! – прошипел он, отодвигая её в сторону. Кажется, судьба услышала его молитвы. В лицо ему пахнул свежий ночной воздух оазиса. Миха, некоторое время вдыхал его, с наслаждением смакуя и пробуя на вкус, словно лучшее в мире лакомство. В тот момент, так оно и было.
Надышавшись, он вылез наверх. Ночное небо усыпали крупные разноцветные звёзды. Миха даже удивился, почему никогда этого не замечал. Две луны ярко освещали небо.
