«Рамки», — Санея мысленно повторила слово. Уж в чем нельзя было заподозрить Сайту — так это в пристрастиях к каким–либо канонам. Для девушки, оценивающей своих врагов лишь по количеству пригодной для пожирания плоти, наверняка важнее было бы не поступить в соответствии с каким–то правилом, а скорее создать впечатление… Это ведь Своблуг говорил, что у нее в любом случае не получится определить, о чем Сайта думает на самом деле… Чей угодно план мог в конечном счете завести в тупик, только не Сайтин.
Интересно, если бы Санея просто спросила, то получила бы ответ? Сайта стала бы хитрить, манипулировать или сказала бы, к чему все это должно привести? Сказала бы?..
— Санея…
Голос был едва слышен, но в ту же секунду все, о чем она думала, потеряло всякое значение. Она вскочила, вглядываясь в толпу и отсеивая посторонние звуки, пытаясь уловить лишь один, по–настоящему важный…
Санея бросилась вперед, отталкивая в стороны всех, кто попадался на пути, вглядываясь в лицо каждого парня и не находя, не находя его…
Она врезалась кому–то в грудь. Оттолкнуть препятствие не удалось, и она решила просто оббежать его, но не смогла. Ее удержали.
— Далеко собралась?
— Да что…
Она подняла взгляд. Это был Лока.
26 день 8–го месяца 4326 года Таромский совет. Сенат— А ты тяжеленькая, — прошептал он ей на ухо.
Опомнившись, Санея тут же отпустила брата, больно ушибив пятки о землю. Все–таки он стал выше с тех пор, как она его видела в последний раз. Теперь, когда он не сидел в кресле, это легко было заметить. Правда, до Клифа или Лема он бы все равно не дотянул. Пожалуй, Лока был примерно одного роста с Сайтой.
— У тебя ничего не болит? — судорожно заговорила она, взяв его за руку. — Авиртон… все сделал?
— Все прекрасно, — ответил он.
Санея смотрела на него, думая, что он скажет что–то еще, но он молчал.
— Хорошо, — произнесла она. — Да, хорошо.
Она поняла, что не знает, что сказать. Были тысячи вопросов, обо всем том бесконечно долгом времени, что они не виделись, ответы на которые ей были просто необходимы, но выбрать из них один — тот, что будет задан первым, — оказалось решительно невозможно. Она вдохнула воздуха, чтобы заговорить… и выдохнула его, не сделав этого.
Раздался кашель. Санея повернула голову. В полуметре за Локиной спиной стояла девушка… та, что была с Локой у Мерзта. Гайя… да, так ее звали. Она смотрела на Санею крайне недовольно.
— Лока, ты… не представишь нас?
— Конечно, — брат обернулся к ней. — Санея, это Гайя, моя подруга. Она сделала для меня очень много хорошего. Гайя, это Санея, моя сестра…
— Именно так я сразу и подумала, — произнесла «подруга», меряя Санею долгим взглядом. — Вы очень похожи.
Последнее утверждение было далеко от истины, но чего–то иного Санея уже не ожидала. Непонятным оставалось только, как брат на самом деле относится к этой «сделала много хорошего». Наверное, на радость встречи следовало бы потратить больше времени, несмотря даже на лезущее кое у кого из ушей чувство ревности, но ей сильнее хотелось оценить и разобраться в новом для Ордена человеке. Тут, безусловно, сказывалось пагубное влияние Сайты…
— Послушай, Гайя, — произнесла Санея, изобразив самую широкую улыбку из тех, на которую была способна. — Я хочу сказать…
— Мне нужно кое–куда попасть, — перебил ее Лока.
Санея замолчала.
— Это важно, — добавил он.
— Понятно, — спорить она не собиралась. — И куда?
— Это в городе. Я знаю место. Один раз я там был.
— Был? — удивилась Гайя.
— Да, — кивнул Лока. — С Лепкой. Но его ведь нет?
— Тот человек… Торотин сказал, что Лепка где–то в городе…
— Но ждать мы не можем, — закончил за Гайю Лока. — Ничего, я сам найду. Только мне понадобится что–нибудь вроде меча или чего–нибудь другого достаточно крепкого… Санея, ты не знаешь…
— У нас есть арсенал.
Она думала: Лока спросит, кого она имеет в виду под «нас», но брат лишь коротко кивнул:
— Веди.
В оружейную Ордена можно было пройти только через центральное здание — банковское, хотя располагалась она и не внутри него, а на глубине семи метров. И враг не доберется, и им самим в случае внезапного нападения членов сенатского клуба любителей острого и намагиченного — речь не о кимских перчиках под грибным соусом — долго копаться не придется. Тут же ютилась каморка хранителя арсенала — Боедана. Судя по клубам табачного дыма, подпиравшим потолок, хозяин как раз отдыхал между уроками.
— Боедан, — позвала Санея, останавливаясь у перегораживавшей коридор решетки.
— Это ты, девочка?
Подойдя к ним с масляным фонарем в руке, старый солдат по очереди вгляделся в каждого, на секунду дольше задержавшись на лице Гайи, и только после этого отпер замок.
— Нам нужна пара мечей и амулетов, — сказала Санея.
— Ты знаешь, где что, — приглашающее указал Боедан.
— Спасибо.
— А тебя я где–то видел, парень, — как бы невзначай добавил он. — Только вот никак не вспомню где…
Уже почти пройдя мимо, Санея мазнула взглядом по Боедану. Вся его поза говорила о полной расслабленности, но вот левая рука…
— Это мой брат, — сказала она быстро.
— Это радует, но в следующий раз предупреждай заранее. — Цапнув костистой ладонью один из прислоненных к стене стульев, Боедан с легким вздохом уселся. Привычным жестом одну ладонь опустив на рукоять кинжала, второй взявшись за рукоять сабли под основанием гарды.
— Зачем тогда было открывать? — с подозрением посмотрела на него Гайя.
— Вряд ли бы решеточка удержала мальчишку, — пожал плечами солдат. — На арене подобные пустяки Скрада не останавливали. Я бывал на паре турниров с его участием. Незабываемое зрелище… Неплохой выбор, парень, но я бы тебе посоветовал что–нибудь из нижнего ряда. Возможно, чуть легче, чем привык, но те верхние на келотские фокусы не рассчитаны.
— Спасибо. — Не изменившись в лице, Лока вернул выбранный меч на стеллаж и взял другой — из нижнего ряда.
— Всегда пожалуйста. А вот насчет амулета я не совсем уверен…
— Не понадобится. — На ходу прицепляя ножны, Лока двинулся к выходу.
Хапнув первый попавшийся клинок из того же ряда, Гайя бросилась за ним. Санея не отставала. Теперь уже Лока выбирал дорогу.
— Я рад, что с тобой все хорошо, — произнес он чуть слышно, едва девушка поравнялась с ним. — Может быть, я не умею этого как следует выразить…
Он замолчал, а спустя секунду добавил:
