- Ты - чудовище, - прошипела Рина, чувствуя, как слезы сами собой высыхают на ее щеках. - Разбалованное чудовище!
- Не надо давить на совесть, сестренка, - угрожающе улыбнулся вождь. - Даже тебе. У меня нет совести. А когда на меня давят, я не люблю. Так что лучше заткнись... прямо сейчас. Пока я и тебя не убил.
- Мне... мне стыдно... что ты... мой брат...
Рину никогда не били. Но все бывает в первый раз.
"Если ты это читаешь, то я еще не вернулся. Значит, Виссавия более не контролирует вождя...
Уходи. Вождь Виссавии - безумец, опьяненный эрсом, а богиня не в силах и не хочет его остановить. Уходи немедленно - оставаться в здесь для тебя опасно. Вождь не хочет видеть тут ни тебя, ни меня."
Кадм кинул письмо на стол, посмотрев на молчавшего Мира. Принц был в ярости. Телохранитель это не только видел, но и чувствовал, тем не менее привычно не давая эмоциям Мираниса затянуть и его в порочный огонь. И сказал то, что читал и в глазах остальных телохранителей:
- Прости, но нам надо уходить из Виссавии. Сейчас.
- Даже не подумаю, - зло перебил его принц.
- Мир, я прошу тебя.
- Даже не подумаю! Я пойду к этому ублюдку и потребую вернуть Рэми!
- Мир... Рэми мертв, ты это знаешь.
- Как и то, что еще не поздно.
- Если умрешь и ты - будет поздно. Прошу тебя Мир, мы все должны уйти из клана. Сейчас.
- Он мой телохранитель!
- А ты - его принц. Мир, прошу тебя...
Откуда-то раздался истеричный крик, и раньше, чем телохранители успели шевельнуться, Миранис вскочил с места и выбежал за дверь.
Телохранители без слов бросились следом, но догнать принца удалось не сразу: лишь когда миновали они темные коридоры, выбежав к лестнице, лишь когда Мир застыл у верхней ступеньки ошеломленно глядя вниз и покачнулся. Кадм оттянул его от лестницы, хотел увести в относительно безопасные коридоры замка, но властным движением принц вырвался и подошел к перилам, ограждавшим лестничную площадку.
Там, внизу, в освещенной ярким, солнечным светом зале, царила тишина. Придворные, бледные, непривычно тихие, пятились назад, все более расширяя свободное пространство вокруг фигуры в белоснежном, заляпанном красным плаще.
Вождь не был похож на того, вчерашнего: глаза широко раскрытые, блестевшие нездоровым смехом; на щеках выступил лихорадочный румянец; длинные волосы, вчера скрепленные в аккуратный хвост, теперь рассыпались по плечам, слипшись от стекающей с прядей крови: как и любой безумец, вождь любил яркие выступления, подкрепляя свое появление магией.
Наверное, зря он это, подумал Кадм. Зря эти потоки крови с волос, оставляющие на белоснежном мраморе красные лужицы, зря эта тягучая, сдобренная магией, аура страха... хватило бы и одного взгляда на то, что вождь держал на руках: небрежно завернутое в белоснежную ткань мертвое тело.
- Р-э-э-э-э-м-и! - пронзил тишину истерический крик.
Лия билась в руках хариба принца, рвалась к брату, а потом вдруг обмякла, теряя сознание. Вновь над залом зависла тишина.
Элизар недобро усмехнулся, поймав взглядом принца. Кадм напрягся, приготовившись к непростой схватке, а за его спиной Лерин опустил над Миранисом невидимый щит.
- Думаете, эти игрушки меня остановят? - спросил Элизар, опуская руки. Мертвое тело с глухим стуком упало на землю, покатилось, делая несколько оборотов и освобождаясь от плена простыни, а вождь перешагнул мертвого, не спуская горящего ненавистью взгляда с Мираниса:
- Завтра ты уберешься из моей страны.
- Будь в этом уверен, - холодно ответил принц.
- Я не хочу быть уверенным... я даю тебе последний шанс выжить. Ты уберешься из Виссавии или умрешь, не так ли, мой принц? Надеюсь, я был достаточно ясен, чтобы ты, наконец, понял? Надеюсь, я был достаточно гостеприимен... ведь я предупредил.
Сказал и исчез, оставляя за собой в зале недоумение, молчание и заляпанный кровью мрамор. Кадм оторвал взгляд от тела Рэми, от души пожалев мальчишку. Судя по этому месиву досталось ему нехило и воскрешение пройдет сложнее, чем обычно. Рэми придется очень несладко, когда его вернут из-за грани. Как и им всем: такое выжрет все силы и из троих телохранителей, и из Мираниса.
- Я прошу прощения, принц, - голос седовласого виссавийца в зеленой тунике заставил Кадма вздрогнуть. Тисмен легкой тенью скользнул в бок, встав между говорившим и наследником. - Вы же знаете, что вождь болен...
- Где Арам? - хрипло спросил принц. Кадм плюнул и уже не стал тратить силы драгоценные силы на то, чтобы скрыть гнев Мираниса. Подействовало. Придворные очнулись, побледнев еще больше, и оторвали наконец-то, ошеломленные взгляды от Рэми, посмотрев на излучающего зловещую ауру принца. Целитель, а в Виссавии зеленые туники носили только целители, побледнел и тихо продолжил:
- Арам не может сейчас прийти, мне очень жаль...
- Окажите нам последнюю услугу.
- Я слушаю, принц.
- Позаботьтесь, чтобы моя свита забыла об увиденном.
- Конечно, принц. Я... еще раз прошу прощения...
- А думаете, я сейчас в этом нуждаюсь? - ответил принц. - В словах? Вы, ради богов, убили моего телохранителя! Вы не предупредили нас, что вас вождь - опасный безумец, который в любой момент может прибить и меня, и любого из свиты!
- Мир... - голос Тисмена непривычно дрожал. Кадм проследил за взглядом друга и не увидел ничего интересного - все тот же заляпанный кровью мрамор, все те же испуганные, молчаливые придворные. Но чего-то не хватало...
- Куда делось тело моего телохранителя! - взвился за спиной Кадма Мир, подсказав, что именно там было не так.
- Я еще раз прошу прощения, - сказал все тот же человек в зеленой тунике. - Но хранительницы просили передать вам приказ богини. Мне очень жаль... но мы не можем выпустить вас из клана. И не можем отдать тела Эрремиэля.
- Что? - переспросил Лерин. - Вы не можете сделать что? Вы хоть понимаете, что творите? Миранис - наследный принц Кассии, вы не имеете права держать его в клане!
- Мне очень жаль, - склонил голову целитель.
- Жаль? - воскликнул Лерин. - Завтра ваш вождь нас убьет, а вам жаль? Чего вы добиваетесь? Войны? Или действительно думаете, что щит над кланом вас спасет против наших высших магов? А позвольте мне, уважаемый, усомниться!
- Я ничего не могу сделать, телохранитель. Я лишь выполняю приказы... вождя и богини.
- Вождь приказал нам убраться!
- Но не приказал вас отпустить.
- Лерин! - осадил его принц. Кадм вдруг понял, что пока Лерин скандалил, гнев Мираниса по какой-то причине утих. Принц даже улыбался. Почему-то.
