- Ауткаст деминион, - первым пошло заклинание, изгоняющее демона: старый маг решил довериться чутью и начать именно с него.
Школьницу окутало серебристое сияние, и она малость затихла. Следом на девочку обрушился ворох всевозможных целительских чар, что быстро принесло положительный результат, но Альбус на этом не успокоился и затянул какое-то длиннющее заклинание. Немного погодя пострадавшую окружил светящийся синий кокон, и она заняла свое место в воздушной транспортной колонне.
- Возвращаемся, - сказал усталый чародей, обращаясь к ученикам, застывшим то ли от ужаса случившегося, то ли от восхищения умениями великого волшебника...
Десять минут спустя. Западное крыло замка, последний этаж.
- Не думаю, что тут кто-то мог остаться, - заявил Джордж старосте Хаффлпаффа. - Мы вроде все осмотрели, не спрятались же они, в конце концов?
- Да, пожалуй, - согласилась шатенка. - Даже до первокурсников должно дойти, что что-то не в порядке.
- А мне вот интересно, - спросил вдруг Фред, - почему директор не воспользовался тем же способом предупреждения, что он использовал на Хеллоуин: тогда он обратился ко всем ученикам сразу...
- Мало ли, - пожал плечами Джордж, а потом ехидно заметил, намекая на нечто, известное только им, - уверен, у тебя еще будет возможность спросить у него об этом лично!
- Да, - выдавил кислую улыбку брат. - Очень похоже на то.
Они оба одновременно вздохнули с грустью и посмотрели назад, где на наколдованных носилках лежал попавшийся им по дороге однокурсник с Равенкло, который при встрече повел себя "немного" странно, а потому и находился теперь в связанном состоянии.
- Мальчики, давайте возвращаться, - предложила шестикурсница. - Спасибо за помощь, остальное предоставим преподавателям.
Не успел Фред и рта раскрыть, как его брат уже отвесил кучу комплиментов. Главный мыслитель дуэта, усмехнулся, но тут же, заметив кое-кого донельзя знакомого за спиной у остановившейся девушки, вскинул палочку, и в коридоре раздалось:
- Ступефай! - Парень решил не размениваться на предупредительные оклики, разумно посчитав, что заклинание лучше послужит для этой цели.
Красный луч беспрепятственно пролетел через призрак женщины именно той, появление которой успели застать неудачливые призыватели духов перед тем, как сбежать. Дух не обратил внимания на эту вспышку и целенаправленно устремился к растерявшейся девушке. У Джорджа видимо мелькнула та же мысль, что и у брата, потому что следующие заклинания, которые прошли насквозь представительницы потустороннего мира, были одинаковыми и отличались от первого:
- Импедимента!
- Импедимента!
- Люм... - собравшаяся с мыслями Келли не успела применить единственно верное в данной ситуации заклинание, как призрак подобрался на достаточную дистанцию для того, чтобы его начало затягивать в человека.
- Экзарциус максима! - раздался над головой запаниковавших братьев знакомый голос.
Снейп, блуждая по коридорам Хогвартса, пришел к тем же выводам, что и директор, а потому воспользовался вербальной формой изгоняющего заклинания. И это оправдало себя на все сто: духа женщины отбросило от девушки, как садового гнома, подставившегося под пинок великана. Вслед призраку понесся ослепительно золотой луч какой-то невербальной модификации "Люмоса", и под громкий вопль, слышимый, наверное, во всем замке, женщина исчезла, погрузившись в стену.
- А теперь, господа, займемся вами! - произнес профессор со зловещей усмешкой, как только убедился что с девушкой все в порядке.
Через десять секунд, они уже ничем не отличались от своего однокурсника: та же мумиевидная форма, то же состояние невесомости, разве что Снейп предпочел обойтись без носилок.
- Э-эм... профессор Снейп, за что вы их так? - осторожно поинтересовалась девушка.
- Ну, как же, - немного наигранно удивился преподаватель, у которого на глазах улучшалось настроение. - Позвольте представить вам, мисс Эрланд, главных виновников этого переполоха братьев Уизли как-то там. Эти недоумки даже не удосужились изучить меры борьбы против тех, кого призывали... Кстати, у вас похвальное знание моего предмета, но вот реакция подкачала.
- Спасибо, - произнесла покрасневшая девушка: нечасто профессор пребывал настолько в хорошем расположении духа, что снисходил до похвал.
- А теперь пройдемте к кабинету директора, он недавно прислал весточку, что ждут только меня. Не беспокойтесь, все ученики эвакуированы, в том или ином состоянии, ваша группа была последней, - ответил он на невысказанный ею вопрос. - Сейчас разберемся с тем, что эти оболтусы натворили и тогда уж займемся отловом асоциальных призраков.
- А что им за это будет? - полюбопытствовала Келли, пытаясь выжать максимум из разговорившегося профессора.
- Если, их не исключат, то клянусь своим местом преподавателя, у них не останется ни одной свободной минуты до пятого курса! - сказал Снейп с довольным видом и, снова угадав мысли хаффлпаффки, пояснил, - вряд ли они захотят после такого оставаться еще на два года.
- Северус, поторопитесь, у нас возникли проблемы! - раздался голос директора по всему замку, и преподаватель с ученицей перешли на бег, но это не помешало девушке продолжить расспросы.
- А почему профессор Дамблдор сразу не воспользовался таким способом оповещения?
- Во-первых, чтобы избежать паники, - терпеливо ответил Снейп, казалось, нисколько не запыхавшись. - А главная причина в том, что это артефакт, и, как вы понимаете, он не носит постоянно его с собой... Так что, чтобы не терять время, он применил... кстати, а что он использовал? Патронусов скорее всего?
Школьница кивнула и стала обдумывать следующий вопрос, когда они выбежали к лестничной площадке, но самой лестницы не наблюдалось: она только что, прямо на их глазах изменила свое положение.
- Печально, ну, да ничего, - пробормотал Снейп, окинул оценивающим взглядом свою ученицу и перешел на "ты". - Главное - не бойся! Приготовься: сейчас полетим.
Изумленная девушка не успела ничего переспросить, как, следуя указке профессорской палочки, приподнялась в воздухе, а сам преподаватель просто спрыгнул вниз... три тела и парящая вместе с ними шестикурсница, как привязанные ринулись вслед за мелькнувшей черной мантией. Келли едва подавила рвущийся наружу крик, когда все уже успело благополучно завершиться: они стояли на третьем этаже, откуда рукой было подать до входа в директорскую башню.
- Ты уж извини: время не терпит, но и оставить тебя там одну я тоже не мог, - после пары минут ходьбы мужчина обратился к девушке, которая от самого приземления молчала, будто воды в рот набрала.
