— Перед тем, как начнём… — проговорил я, наблюдая за тем, как ученики расходятся в стороны, — Вы Сашу не видели?
— Нет. Ты готов?
— Я всегда готов.
Мастер Корте атаковал резко и факт того, что он сходу выпустил клинок воли — говорило о многом.
Не сходя с места, я отбил его удар… голой ладонью.
— Оо, — протянул он довольно, — Кое-чему ты научился. А если так?
Следующий удар был настолько силен, что, когда я принял его на свой клинок воли, разрушительная волна, ушедшая по сторонам, разметала первых учеников и обрушила ближайшие здания. Послышались крики, забила тревога. Другие ученики готовились спасаться бегством.
— Неплохо, неплохо. Давай отойдём в другое место, не будем школу разносить.
— Как скажет мастер, — поклонился я второй раз за день.
***
Впереди показалась столица. Я помнил, где находится дом Саши и направился туда. Но никого там не застал.
— Здесь её нет, князь, — Амали выглядела, как богиня возмездия.
Она зависла над проезжей частью, но никто из горожан внизу не обращал на нас внимания. Я чувствовал, что женщина делает что-то с помощью того, что можно назвать божественной силой.
— Знаешь, Амали, — глянул я на неё, — Пока летел сюда, я хотел увидеть Сашу, потому что соскучился. Но эта твоя реакция… Да и её поведение… Почему-то она сразу отправилась сюда. Я волновался, что с ней что-то случилось, но теперь вижу, что с ней всё в порядке. Это хорошая новость.
— Хватит болтать. Уходи, — потребовала Амали.
Не смотря на спокойствие граждан, возле дома быстро появились войска. Элитные маги, что собрались поддержать богиню.
— Если будет нужно, я сожгу весь твой мир дотла, женщина, — ответил я ей спокойно. — Будь лапой, скажи, где Саша. Или я прямо сейчас начну выбивать из тебя ответы, что у тебя за соглашение с Кадиасом.
Амали дернулась, а потом приняла надменный вид. За её спиной появились и другие боги. Всего трое, но их хватило, чтобы она почувствовала себя уверенно.
— Ты слишком много о себе возомнил. Правда думаешь, что можешь командовать на моей территории?
— Я предупредил. Второй раз повторять не буду. Вы всё ещё живы только потому, что я не хочу расстраивать Сашу.
Жаль. Благоразумие не победило.
Атака богини пылала серебром и золотом. Я видел, как формируются потоки, как они собираются в заклинание, как бегут ко мне, как обрушивают свою мощь. Злая магия коснулась головы, обступила меня, прошла мимо и упала на землю.
Выпустив ауру, я раскрыл её, обхватывая город. Не найдя девушку, поступил иначе. Свернул ауру и выпустил намерение столь сильное, что в городе началась паника.
— Хватит, — тихо бросил богам, которые продолжали меня атаковать.
Что их магия против закалённой воли? Как оказалось, ничто.
— Да что ты такое… — прошептала Амали.
— Возможно, в скором времени твой зять.
Не прошло и минуты, как я почувствовал Сашу. Она находилась в пригороде и заметила моё «приветствие». Ускорившись, я в один миг оказался рядом с ней.
— Эрнест… — посмотрела девушка на меня с тревогой.
— Я знаю, что долго отсутствовал, но ожидал чуть более теплой встречи…
Фразу я не закончил. Почувствовал кое-что другое. Кое-кого другого.
Если бы это был другой мужчина — я бы не удивился. Но…
— Ты родила?
— Милый Эрнест… — Саша подлетела ко мне и коснулась лица, — Я так много должна тебе рассказать…
— Это… это…
— Твоя дочь.
Святые небеса…
Глава 21. Дочь
Впервые я чувствовал в отношение женщины двоякое желание: с одной стороны хотелось прибить, а с другой… Нет, это была не радость.
Сказать, что новость о дочери меня ошеломила, ничего не сказать.
Это была тотальная, всепоглощающая растерянность, которой я никогда ещё в своей жизни не ощущал.
Где-то на фоне маячили подтянувшиеся боги, но я не обратил на них внимания. Спустился к особняку, который находился среди леса, прошёл по тропинке и зашёл внутрь дома. Мне не надо было показывать дорогу, чтобы найти дочь.
Рядом с младенцем находилась нянька. Она держала девочку на руках и качала.
— Господин? — посмотрела она на меня.
— Вы… продолжайте, — неуверенно ответил я.
— Эрнест, — Саша вошла следом за мной. — Хочешь подержать на руках?
Этот вопрос породил ещё большие сомнения. Что-то внутри меня треснуло, сломалось, осыпалось руинами.
— Подержать? — настолько тупым и растерянным я себя никогда не чувствовал, — А… как?
— Аккуратно, — улыбнулась Саша.
Какая-то часть меня отметила, что девушка изменилась. Фигура стала немного другой, появились «взрослые» черты на лице. Не морщины, а скорее что-то такое, что отличало взрослую женщину от юной девушки.
Вот это я задержался на годик…
— Можно? — подошёл я к няне.
В конце-то концов. Я богов убивал. Справлюсь как-нибудь с тем, чтобы дочку не уронить…
Оказалось, что я слишком самонадеян. Это чудо голубоглазое, стоило ей оказаться у меня на руках, как заорала на всю округу, чем вызвала у меня шок.
— Что не так?!
— Да всё так, — рассмеялась Саша, — Расслабься. Ты напряженный, как статуя.
— Не легкое это дело.
По мере того, как я успокаивался, дочь тоже расслабилась и прекратила кричать.
— А как её…
— Арсея.
— Арсея… — завороженно проговорил я.
У меня есть дочь.
— Приятно познакомиться, Арсея.
Девочка, словно поняв, кто с ней говорит, схватила меня за большой палец.
Внутри что-то оборвалось. В который раз.
***
Я стоял рядом с домом, смотрел на небо и думал. Много думал.
То, что это и правда моя дочь — я не сомневался. Это просто видно. Так же отчетливо, как и небо, на которое сейчас смотрю.
Саша закончила кормить и вышла ко мне. Я чувствовал её волнение. В каком-то роде и страх.
— Ты злишься? — спросила она.
— Да. Не за то, что у нас родилась дочь. Она — чудо. За то, что я пропустил беременность, рождение и первые месяцы.
В отношениях высокоразвитых существ, есть нюанс — полный контроль фертильности. Если бы Саша сознательно не решила забеременеть, то этого бы не случилось. С моей стороны тоже заблокировать можно было, но в тот момент… А когда произошло зачатие я точно знаю… Я был слегка не в себе и думал о другом. Меня больше волновали новые открытия, нежели вопросы потомства.
Поэтому я и злился. Саша решила за нас двоих, не предупредив. Что у неё тогда в голове было… Я хотел спросить, но удержался. И так момент слишком напряженный, чтобы выяснять отношения.
— Прости, — тихонечко сказала она.
А потом подошла, обняла, и вся моя злость куда-то ушла.
— Сколько тебе нужно времени собраться?
— Ты хочешь нас забрать? — отстранилась девушка и заглянула мне в глаза.
— Да.
— Но…
На секунду в её глазах мелькнула стальная воля, но быстро исчезла.
— Мне нужен час или два.
— Тебя здесь удерживали силой?
— Ты о чём? — удивилась мать моего ребенка.
— Да так, просто…
По Саше было видно, что сейчас её больше всего на свете беспокоит ребенок, а не какие-то мои дурацкие вопросы. Она ушла собираться, а я повернулся к тому месту, где появилась Амали.
— Я не отдам тебе внука.
— Ты сегодня упорно ходишь по краю.
— Ты не понимаешь, что делаешь.
— Да неужели. Так объясни. Нет? Молчишь? Тогда проваливай с глаз моих.
Не смотря на то, что это мать Саши, а заодно верховная богиня этого мира, я не испытывал ни капли уважения или страха в отношение неё. Пусть дернётся и закопаю прямо здесь. Да так, что Саша и не узнает. Не трудно догадаться, что ограничить она меня пытается не из-за заботы о внучке. Нет, здесь что-то другое.
То, о чём она не может рассказать.
А раз не может, то пусть проваливает и не злит. Амали что-то такое разглядела в моих глазах. Бросив на меня взгляд, полный многозначительных обещаний, она исчезла.
Спустя два часа мы покинули этот мир. Никто нам не препятствовал.
