До границы пустыни мы добрались уже минут через тридцать. На пути попалась еще пара ловушек, но я успешно защитилась от них. А одну даже обезвредила до того, как она сработала. Следующим этапом были джунгли. А за ними финал. Но проблема была в том, что по джунглям следовало идти, а не лететь.
Дав сигнал грифону опускаться, я мысленно пыталась понять предел своих сил в данный момент. Наложить защитное заклинание на грифона я была в состоянии. Что ж, понадеемся на артефакты Норта и свою реакцию. Они как раз должны сработать, если на мне нет никакой защиты.
Выдохнув я дала приказ Мирику следовать под темные своды джунглей. Стоило нам перейти в другую локацию , как сразу полил дождь. Он упал с неба стеной. Практически ничего не было видно.
Первый удар я, как и следовало ожидать, пропустила. Из-за громкого шума дождя и нулевой видиости, я не заметила ожившую лиану. От первого удара меня спас артефакт Норта. А второго не последовало — я уничтожала мерзкое растение одним точным заклинанием ножниц. Мы проходили их еще на первом курсе, чтобы помогать профессору за уходом в теплице.
Продираясь сквозь мокрые, липкие растения, мне хотелось просто скорее оказаться дома. Вода текла по лицу, волосам, заливалась за шиворот и лезла в глаза. Но тратить магию на защиту от дождя не собиралась. У меня и так осталось ее совсем немного. Даже защита на Мирике уже истончилась и готова была вот-вот исчезнуть.
До финиша оставалось еще полтора часа.
* * *
Шум толпы, громкий голос судьи и чьи-то руки, которые стянули меня со спины грифона. Я тихо выдохнула и закрыла глаза, наконец-то чувствуя тепло. Я добралась до финиша. Не смотря на то, что магических сил во мне не осталось, я продолжала черпать их из своего организма с помощью артефактв, причиняя своему телу неимоверную боль. Права рука снова была в ужасном состоянии. Но зато Мирик остался цел. Да, в конце его задело ледяной магией, но это не смертельно. Его должны вылечить.
— Эми! — голос показался знакомым, поэтому я приоткрыла глаза.
— Ты как? Что случилось? — рыжая борода Норта щекотала мне щеку. Но его теплые руки были такими приятными, что я не удержалась и улыбнулась.
Ответить я ничего не смогла. Даже держать глаза открытыми было сложно. Поэтому я снова закрыла их и вздохнула. Мне не хотелось думать о том ужасе, что я пережила во время нападения. В сравнении с ним все, что происходило после было всего лишь игрой. Пусть в меня попало, по меньшей мере, пять заклинаний, но они не причинили мне смертельного вреда. Конечно, боль от замораживающего льда была невыносима, но я все еще была жива.
Последняя мысль током ударила мне в голову и я наконец-то смогла расслабиться. Мое тело обмякло, как тряпичная кукла. Но сейчас мне было все равно, потому что меня нес Нот. Сколько бы Соломон не говорил о его предательстве, только ему я могла доверять. И доверяла.
— А ты потяжелела, — сказал гном, сгружая меня на кровать.
По запаху трав, я сразу поняла, что нахожусь в лазарете. Не прошило и двух недель, как я снова тут. Такими темпами можно будет попросить ректора поставить тут мою кровать. Чтобы не терять времени и попросту жить в палате.
— Эми? — я почувствовала, как гном наклонился надо мной и погладил по голове. — Потерпи немного, сейчас подойдет госпожа Валуа. Где ж ты так поранилась, глупая?
Я не ответила. Позже надо будет рассказать. Обязательно. Все, что со мной случилось. Но сейчас мне надо хотя бы прийти в себя и встать на ноги. Я так устала. Слишком устала. Я же просто хотела спокойной жизни в деревне с дядей Оскаром. Я никогда не гналась за славой или богатством. Так почему я должна проходить через такие испытания? Неужели только из-за глупости?
Вскоре в палату ворвалась госпожа Валуа. Она выгнала Норта из помещения и начала колдовать надо мной. Я не видела, что она делает, так как все еще лежала с закрытыми глазами. Так было легче.
Вскоре я почувствовала, что мне стало лучше. Наконец-то открыв глаза, я увидела пожилую волшебницу, которая смотрела на меня неодобрительно.
— Мисс Адлер, я умоляю вас, больше не используйте магию, когда ваш резерв на нуле. Иначе рукой не отделаетесь. Сегодня повреждения дошли до груди. Еще немного и пострадали бы легкие.
— Простите, — пробормотала я, садясь на кровати. — Но выбора у меня не было.
— Я понимаю, — вздохнула женщина. — Всегда говорила, что надо запретить эти Гонки. Они травмируют детей.
Я была полностью с ней согласна, но выразить это словами не смогла, так как в палату вошел Соломон. Дверь с грохотом раскрылась. Парень выглядел бледнее обычного. Его волосы были растрепаны, одежда кое-где порвана, но в целом он выглядел неплохо.
— Привет, — неуверенно произнесла я и улыбнулась.
— Мистер Колдуэлл! — госпожа Валуа грозно посмотрела на вампира, который так бесцеремонно ворвался в палату. — Соблюдайте хоть минимальные правила приличия. Сегодня я прощаю вам такое поведение, но в следующий раз мы вместе отправимся к вашему декану.
— Простите, мэм, — пробормотал Соломон, подходя к моей кровати.
— Мисс Адлер, вы можете покинуть лазарет, как только почувствуйте себя лучше.
— Хорошо. Спасибо, мэм.
Как только госпожа Валуа вышла за дверь, я посмотрела в глаза стоящему рядом с кроватью Соломону.
«На меня напали».
«Как это произошло?» — светлые брови вампира сошлись на переносится.
«Это был какой-то мужчина в черном плаще и с повязкой на все лицо. Подробнее расскажу вечером. Давай расскажем все Норту. Я уверена, он не может быть предателем, поэтому...»
«Согласен», — внезапно согласился Соломон.
Удивиться я не успела, так как дверь палаты снова открылась и в проеме показалась рыжая голова моего друга. Он воровато оглянулся, понял, что в помещении нет, никого кроме нас, и вошел полностью.
— Ты как, Эми? — Норт подошел к кровати и обеспокоено оглядел меня.
А смотреть было на что. Пусть меня и высушили после ливня, но лицо мое было в крови, руки в крови, одежда порвана... В общем, тот еще видок. Вздохнув я спустила ноги с кровати.
— Норт, приходи сегодня ко мне. Часов в шесть. Или семь. Как тебе будет удобно. Мне есть, что тебе рассказать. А сейчас, проводите меня, пожалуйста, до комнаты. Я очень хочу принять горячий душ и съесть что-нибудь вкусного.
Парни переглянулись. Соломон сам выглядел так, словно ему нужен душ и сладкое. Однако он не стал что-либо говорить. Мысленно о чем-то договорившись, Соломон подхватил меня под руку, а Норт исчез в неизвестном направлении.
До общежития мы шли молча. На улице давно перевалило за полдень. А это с учетом того, что Гонка началась с самого утра. А вдруг уже сейчас шесть часов? Тогда я знатно промахнулась со временем. Но друг ничего не сказал, значит все нормально. Меня сейчас даже не волновали взгляды встречающихся нам по пути студентов. Ну смотрят они и что? Плевать. Главное, я осталась жива.
Доведя меня до комнаты, Соломон сказал, что сам сейчас пойдет в душ. Я кивнула ему, вошла в свою комнату, закрыла за собой дверь и тяжело выдохнула. С того момента, как меня выбрали участником Гонок я еще ни разу не была расслаблена полностью. А уж сейчас, когда я на сто процентов уверена, что меня хотят убить...
Стоп! Тогда об этом должны уже знать все! За нами же гналась сфера, которая транслировала все наши приключения! Тогда почему меня не опрашивали? И стоит ли рассказывать декану и ректору на покушение? Теперь-то я уверена, что меня точно хотели убить. Только вот... а что если кто-то из них в этом замешан?
Я подперла спиной дверь, у которой до сих пор стояла, и медленно опустилась на пол. Как так получилось, что доверять я могу только вампиру, который хочет меня съесть? И Норту. Я даже не могу рассказать обо всем декану или профессору Гроусвеллу. Или Флер и Тревису.
— Пора в душ, — устало произнесла я, с трудом вставая на ноги.
Душ принес мне блаженство, сравнимое лишь с самым дорогим шоколадом. Шоколад! Вспомнив, что оставила себе это лакомство на потом, я быстрым шагом дошла от душа до своей комнаты и откопала в кармане пару кусочков. Да. Этот вкус не сравнится ни с чем.
