— Тогда возникает вопрос, это равнодушная система или какой-то Великий Наблюдатель, у которого есть собственная воля. Потому что наше приключение развивалось по определенной логике, со своими ограничениями.
— Обязательно мне расскажи, как узнаешь, — хмыкнула Роза.
Я бы и сам не отказался от готовых ответов. Потому что слишком много вопросов возникает. Часть я уже озвучил, но есть и другие. Кто создал Колодец? В чем его смысл? Какие ещё скрытые механизмы есть?
Но ладно это. Я могу прожить без знания великого замысла, который таится за Колодцем. Но понимание его логики необходимо для выживания. Как моего, так и всей группы.
По ощущениям, от проклятия мы не избавились, но немного его уменьшили. Также, думаю, не сильно ошибусь, сказав, что в Колодце есть конкретные правила, которые нельзя так просто нарушать. В смысле, на мертвом ярусе они есть. В других местах я ничего такого не заметил. Быть может, и вовсе этот город не сам по себе, а отдельное испытание, с четко прописанными законами.
Также думаю, что Колодец не будет выставлять против нас абсолютно всесильных существ. У каждого должны быть свои уязвимости. Или не должны, но они просто есть. Хотя, быть может, мы просто не настолько «нагрешили», чтобы против нас выставить кого-то уж совсем мощного.
Надеюсь, и не нагрешим. Мне и этого забега хватило, чтобы понервничать.
* * *
Пока Тамара собирала добычу, давала мастер-класс, что ценно, а что нет.
График у нас был плотный во время подготовки, да и цель вовсе другая, не сбор ценного, поэтому я не заморачивался и не просил у Грозы или Такена нам лекцию на эту тему устроить. Того, что Тамара хорошо разбирается в вопросе, было достаточно.
Кто же знал, что придется столько нежити перебить. А там и набрать с них всякого. Тамара светилась от радости. Шупа тоже проникся и ходил довольным. Остальные кто как реагировали. Джиха так вовсе хотела побыстрее убраться отсюда.
Что в итоге и было сделано. Спустились на следующий ярус, потом ещё на один. Там и до преддверия огненного мира добрались. Где разбили полноценный лагерь. Отдохнули нормально, выспались. Впереди нас очередной марафон ожидал.
Про который и рассказать-то особо нечего. Направление я помнил. Стоял рядом с Калией и указывал, куда лететь. Та и летела. По пути за нами погналась какая-то летающая тварь. Девушка смогла от неё оторваться, ускорившись. Также нас попытались обстрелять снизу кусками магмы. Были и потоки пламени, которые посылали следом. Но ничего такого, что смогло бы нас остановить или задержать.
Когда пролетели эту часть, высадились и ушли в кишку, да выбрались из неё на следующем ярусе — я облегченно выдохнул. Впереди ещё хватало опасностей, но с первыми двумя важными отметками мы разобрались. А главное — добрались до зоны, где нормальная температура.
Замечу, что пусть я и выдохнул облегченно, но переход скучновато прошёл. Для меня. А вот остальные — ну, с открытыми ртами не стояли, но впечатлений набрались на год вперед.
В чем я видел угрозу для отряда.
Ещё после драки с демоницей я заметил, что начал много думать в бою. Из-за того, что скорость восприятия под глазами выросла и в принципе это стало возможным. Обдумав, пришёл к выводу, что это совсем неправильно. Также проблему усугубляло то, что мои глаза видели слишком многое. Зачем мне в бою замечать неровности на чужой коже или выбившуюся нитку на одежде? Поэтому я учился выделять главное, не тратя внимание на незначимое.
Я это к тому, что, смотря на других, слушая, о чем переговариваются, как реагируют, понимал — их внимание направлено на общие виды. Впечатлений и нового так много, что вполне и угрозу могут пропустить. И если в мертвом мире глазеть было не на что, то здесь, пока летели… В общем, хорошо, что добрались без эксцессов. Неопытность лечится только опытом, и тут ничего не поделать.
* * *
Впереди ждал мир ситкаров, и сказать, что это напрягало меня, — ничего не сказать.
— Мы же заглянем туда? — по-простому спросил Шупа, когда встали на большой привал.
Фактически, отряд особо не устал, только Калия выложилась, но всё равно. Мир богоподобных — слишком опасное место, и нужно отдохнуть перед ним.
Возражений в ответ на вопрос парня не последовало. Завязалась обычная суета. Уже после того, как поели, Тамара попросила меня о разговоре. Наедине.
Чем несколько удивила, но отказывать я не стал. Отошли в сторону, шагов на двадцать, оставаясь в поле зрения.
— Чего тебе, мелкая? — потрепал я её по волосам.
Слишком уж серьезной выглядела, и мне это не нравилось. Тамара криво улыбнулась, скорее даже губой дернула.
— Отец тебя ведь попросил помочь мне убить других высших?
— Да, — не стал я отрицать. — Часть нашего уговора. Дать тебе самой подраться, если что — помочь. Десятерых высших надо отработать.
— Я могу тебя попросить не делать этого?
— Не помогать тебе? — изогнул я бровь.
— Не убивать ситкаров. В принципе. Я тоже не буду с ними драться. В смысле… — смутилась девушка. — Если они сами нападут, то буду, конечно. И драться, и убивать. Ты тоже дерись. Но без необходимости — убивать не надо.
— Почему? — спросил я.
Сама концепция «не убивать» мне была понятна. Так-то и Такен нас учил, что убийство — это всегда крайняя мера. Что несколько нежизнеспособная, идеалистическая идея, но надо же стремиться к лучшему?
— Ты поймешь, — ответила Тамара. — Там, — кивнула она куда-то в сторону, видимо, указывая на свой мир.
— Э, нет. Рассказывай давай. В тайны и интриги мы точно играть не будем.
Она насупилась, посмотрела недовольно, но всё же ответила:
— Я знаю, что ты порывался прийти сюда, — заговорила она. — И что родители, да и Такен отказали. У этого была ещё одна причина. Ситкаров осталось мало.
— И? — не понял я, к чему она.
— Ещё когда я жила в своем мире… А было это, получается, лет двадцать назад, — прикинула она. — Племена селились, если по земным меркам, на расстоянии недели-двух пути друг от друга. Это при том, что в моем мире полно пустых зон, где никто не обитает.
— Так… — протянул я, начав догадываться, к чему она клонит.
— Поэтому план собрать слухи не имеет смысла, — озвучила Тамара.
Я медленно вдохнул и с шумом выдохнул.
То, что слухи могут идти долго, особенно если расстояния большие, я предполагал. Также я не отрицал, что, учитывая агрессивность ситкаров, слухи и вовсе могут никуда не пойти и информация где-то потеряется.
Но почему-то я был уверен, что ситкаров куда больше. Что они не селятся настолько далеко друг от друга. Неделя пути… По враждебному миру. Да между всего лишь двумя ближайшими племенами.
— Я сказала про то, что было двадцать лет назад, — Тамара решила добить мои надежды. — Мой народ вымирает, Спар. Я поэтому и прошу никого не убивать специально. Не хочу способствовать этому процессу. Возможно, сейчас племен осталось куда меньше. Если я права и… — она запнулась, но всё же договорила: — Даже если твои друзья сбежали, шансов добраться до Колодца у них почти нет.
— Почему раньше не сказала?
— Не хотела лишать тебя надежды.
Я стиснул зубы, сжал кулаки. Но также быстро расслабился.
— Это ничего не меняет, — улыбнулся я Тамаре. — План остаётся тем же. Мы обязаны проверить.
— Хорошо, — улыбнулась и она, расслабившись.
Тамара ушла, вернулась к остальным, а я постарался держать марку и не показывать, как эти откровения ударили по мне. Не так уж сильно на самом деле. Но настроение испортили основательно.
* * *
Не зря говорят, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Время шло, отряд отдохнул, мы переночевали, и в итоге настал момент, когда направились в мир ситкаров. Поднялись по здешнему Колодцу. Он шёл под уклоном, но едва заметному.
Впрочем, достаточному, чтобы древние клайды построили вдоль него подобие лестницы, сейчас разрушенной. Кое-где сохранялись платформы, выступы, но время их не пощадило.
