Шаманка помолчала, постучав пальцами по столешнице вздохнула, и снова подняла глаза на Илара:
— Ты представляешь, что мне пришлось пережить, чтобы попасть сюда, в твой дом? И зачем?
— Зачем? — с интересом спросил Даран. Он едва не подпрыгивал на месте, глаза парнишки блестели — мальчишка наслаждался разговором.
— Я так полагаю — чтобы наставить его на путь истинный, твоего неразумного хозяина. Боги всегда посылают Наставника тем, кто этого заслуживает. Тому, в ком нуждается мир. Похоже, что ты одна из важных фигур в этом мире, раз нас свели друг с другом. У тебя вообще‑то откуда взялась идея меня выкупить? В какой момент? И с какой стати? Что ты при этом чувствовал?
— Не знаю — пожал плечами Илар — я увидел тебя, и подумал о том, что где‑то далеко твои родные ищут тебя, ждут. А ты умрешь на чужбине, в виде корма зверям. Мне стало жалко тебя. Вот и все.
— Вот и все! — передразнила шаманка — это не все. Все желания богов ты воспринимаешь как свои. Они могут действовать и через других людей. Например, откуда у тебя появилась мысль о том, чтобы купить себе рабыню для уборки дома? Кто подсказал?
— Я ему подсказал! — вмешался Даран — так что, я стал орудием богов?! Вот здорово!
— Ничего здорового нет — устало помотала головой Легана — мы игрушки в руках богов. Ты не задумывался, что твоя несчастная судьба такова именно потому, что ты должен был встать рядом с Иларом? Смерть твоей матери? Бегство твоего отца, будь он проклят? То‑то и оно. Боги жестоки. Нет — они не жестоки. Они… равнодушны. Они творят полотно мира. Сплетают ее из множества судеб, и когда некая нить рвется — они просто заменяют ее на другую. То, что ты избранник богов — ничего не значит. Тебе дан шанс, но если ты им не воспользуешься — будет кто‑то другой, кто сумеет воспользоваться. Такова жизнь.
— Сложно что‑то! — поморщился Илар — голова кругом идет! Я хочу есть, хочу спать, и не хочу размышлять о воле богов, если они есть эти боги, конечно. Если ты остаешься с нами — помогай нам жить. Честно сказать — я совершенно не желаю заниматься домашним хозяйством, вот хоть убейте меня!
— Как и все мужчины! — фыркнула Легана — не бойся, все работы по дому я возьму на себя. Работницы у меня есть, так что…
— Работницы? — покачал головой Илар — ты думаешь, что больная выздоровеет? Сомневаюсь. Я слышал, что когда начинают кашлять кровью — это уже смертельно. Меня Даран попросил ее купить, говорит, она похожа на его мать. И он хотел, чтобы женщина умерла свободной.
— Да, я слышала — кивнула Легана — хороший мальчик, доброе сердце. Хотя и шалун.
— Что есть, то есть — улыбнулся Илар — буду учить его грамоте, письму. Не всю же жизнь ему ходить у меня в слугах? Он должен идти своей дорогой.
— Пойдет. Но прежде я обучу его разбираться в травах — кивнула шаманка — он будет лекарем. У Дарана пытливый, живой ум, из таких получаются лучшие лекари, или… убийцы. И то, и другое требует знаний.
— Каких знаний? Зачем ему знания убийцы? — неприятно удивился Илар — и вообще, как может убийство сочетаться с лекарским делом?! Это совершенно противоположные дела!
— Жизнь и смерть связаны друг с другом. Нет жизни без смерти, и нет смерти без жизни. Часто смерть одного существа, дает жизнь другому. Жизнь и смерть противоположны и едины. Ты ешь за столом мясо убитого животного — оно дает тебе жизнь. Но ведь перед этим была смерть…
— Причем тут это — нахмурился Илар, глядя на безмятежную шаманку, уставившуюся куда‑то в пространство — я не хочу, чтобы ты делала из парнишки убийцу! Он мой… друг. Брат — если хочешь! И я не хочу, чтобы он стал убийцей!
— Это уж как боги решат — задумчиво ответила шаманка — как боги решат…
— Вот что, уважаемая шаманка короко! — Илар яростно посмотрел в лицо Леганы — ты чего тут раскомандовалась? Будет так, как я решу! Это мой дом! А я — выкупил тебя, и ты мне теперь не принадлежишь, и никому! А если остаешься в моем доме — будешь жить по моим правилам, поняла? И одно из этих правил — не делать из Дарана убийцу! Если тебя что‑то не устраивает — уходи! Я дам тебе денег — сколько могу, и отправляйся куда тебе хочется!
— Мальчик мужает — спокойно кивнула Легана, слегка улыбнувшись уголками рта — да, ты тут хозяин. Я могу только советовать. И первый мой совет — не будь дураком, прислушайся, когда с тобой говорит женщина старше тебя на пятьсот лет. Травник должен знать яды, чтобы изготовить противоядие. Это известно любому лекарю. Потому твоя гневная речь просто порча воздуха.
— Еще раз — будет так, как я скажу! — упрямо повторил Илар, чувствуя, как предательская краска заливает его щеки. Мама всегда говорила, что Илар так краснеет потому, что у него тонкая, нежная кожа — как у девушки. Илара это страшно бесило, и в знак протеста однажды он заперся и просидел в своей комнате с утра до вечера — а нечего смеяться над тем, как он краснеет!
— Будет так, как ты скажешь — повторила за ним Легана, и хозяин дома готов был поклясться, что про себя она смеется, просто заливается смехом. Внешне же ничего не изменилось — темное лицо, изукрашенное вязью татуировок, темные глаза, пристально наблюдавшие за Иларом, будто он был не человеком, а зверем — то ли готовящимся к прыжку, то ли желающим, чтобы его приласкали. Так смотрят на рычащую собаку, которая сейчас бросается, а через минуту уже ластится и машет хвостом.
— Какие будут приказания? — покорно спросила Легана — ты хозяин, распоряжайся мной. Я буду тебе служить — домоправительницей, служанкой, и если ты пожелаешь — учителем. Магии во мне уже нет, но знания о ней остались.
— Какое жалованье ты хочешь? — настороженно спросил Илар — пока что я не могу много платить, сам не знаю, что дальше будет.
— Не надо никакого жалованья… пока. Буду служить без него… пока что. Когда‑нибудь я уйду на родину, и вот тогда попрошу у тебя денег на дорогу. И ты сам решишь — сколько денег мне дать. Все, ребята, устала я. Мне нужно отдохнуть, помыться, и… поесть. Показывайте, где тут у вас лежат продукты, где колодец. Сейчас я подниму эту корову, пусть работает. Даран, иди со мной — покажешь мне все.
Шаманка медленно встала, Илару показалось, что у нее щелкнули суставы, как у всех стариков. Немудрено — пятьсот лет! Интересно, а он доживет до таких лет? Старик что‑то писал про семьсот лет. Или восемьсот? Да хоть тысячу — все равно все это кажется таким нереальным, таким странным.
Проводив взглядом старуху, сопровождаемую Дараном, ухмылявшимся во весь рот каким‑то своим мыслям, Илар поставил локти на стол, обхватил ладонями голову и замер так, вспоминая сегодняшний день и обдумывая будущее. А оно было туманным. И главное, что беспокоило Илара — поведение шаманки. Она была похожа сразу на отца и мать вместе взятых! Стоило ли бежать из семьи, чтобы попасть в тиски еще более тесные, чем домашний мирок? Нет уж — он поставит Легану на место, не даст ей распоряжаться собой, помыкать! В конце концов — она из дикого племени, из лесу, а он цивилизованный человек! Как она может приказывать ему?!
