— Как прикажет, мой господин. Чего изволите?
Мужчина захохотал. А в пустых стеклянных глазах куклы мелькнула душа, которая должна была уже покинуть тело.
— Ты… кто ты?
— О… — блондин резко замолчал. — Душа еще не покинула мою куколку? Душа упряма? Ну что же, я уважу тебя и расскажу. В той давней жизни я была Вероникой. В этой не жизни у меня нет никакого имени. Но можешь называть меня Ником, если еще сможешь говорить.
— Ник… зачем я тебе, Ник?
— Слишком много вопросов. Ты сильнее, чем я думал, — мужчина цокнул языком. — Твоя душа действительно сильна. Туман и один поцелуй… и этого мало?
Блондин то ли обращался к Ире, то ли к себе, но постояв немного он шагнул вперед, взял ослабевшую ладонь девушки, поднес к губам, запечатлевая еще один поцелуй. А на месте первого уже расцветала странная спираль.
Глаза куклы опять затуманились.
— Связаны? — Тайфин слабо улыбнулся. — Сегодня. Она сегодня пришла в мой сон.
— Как? — потрясенно спросил Фил.
Полуангел пожал плечами.
— Веришь, не отказался бы узнать я сам. Просто появилась на аллее.
— Да в твой сон без приглашения даже мама попасть не могла! — возмутился полудемон.
— А она попала.
Второй приступ боли, пронзивший уже ладонь, был слабее по ощущениям, но тем самым глубинным чутьем Тай ощутил, что сама боль у Иры — была наоборот сильнее первой.
— Скорее!
— Скорее? — Фил взглянул на брата в зеркало заднего вида, увидел его бледное лицо и напугался. — Что?
— Связь рвется. Истончается. Она изначально то была очень слабой и скорее даже временной. Так что быстрее!
Фил кивнул и прибавил газа.
Ник обошел куклу, заставшую снова в том блаженном состоянии, которое так нравилось ему.
— Чтобы с тобой такое сделать? — блондин провел рукой по еще чуть теплому плечу девушки. — Тепло? Откуда тепло? Мои куклы всегда хладны как лед. Душа еще не покинула свою бренную оболочку.
Ник в гневе сорвал с головы бандану и затоптал по ней ногами.
— Почему душа до сих пор не покинула мою куклу? Человеческое тело не может так долго сопротивляться моим поцелуям! Это возмутительно!
Мужчина остановился, сделал глубокий вдох, успокаиваясь, а затем, протянув ладонь, схватил куклу за подбородок. На него снова взглянули ясные глаза.
— Значит, умереть не желаешь.
Пересохшие губы разомкнулись.
— Не желаю! — крикнула Ира, но из горла вырвался лишь хриплый сип.
Зато Ник его понял. В его серых глазах, каких-то очень странных, словно радужка была сделана из тумана, то меняла цвет, то как-то странно клубилась, полыхнуло бешенство, и тут же мужчина слащаво улыбнулся.
— Ты сопротивляешься моим чарам? Я еще не встречал такого сильного человека. Я не буду тебя больше целовать, — Ник захихикал, склонившись к уху Иры, он интимно добавил. — Я приглашаю тебя на танец, чтобы ты познала все до единого оттенки боли. А их много. И каждый из них прекрасен. Боль вначале будет казаться тебе непереносимой, каждая твоя клеточка будет вопить, умоляя о пощаде. Но потом, когда на смену физической, придет боль сердца, ты пожалеешь о том, что физическая боль ушла.
— Ты садист, — прошептала Ира.
— Ну что ты, я просто создан таким.
Ник шагнул назад, склонился в паяцном поклоне и тут же выпрямился.
— Потанцуем? — кокетливо предложил он и тут же сам ответил. — Конечно, потанцуем. Твою левую руку я положу на свое плечо. Не бойся. Она не упадет. Твое тело будет подчиняться мне. Немного жаль, что придется танцевать за двоих, но это не так уж и плохо. Не так ли? Ведь ты думаешь сейчас о том, что не умеешь танцевать. А сегодня я тебя научу. Ну же… — Ник откинул голову и оглушительно свистнул. — А сейчас у нас включится музыка. Я бы станцевал с тобой танго, но… лучше вальс. Ты сейчас словно создана именно для этого танца.
Под низким сводом подвала скользнула первая неуверенная нотка, звенящая струна чего-то незнакомого. Потом вступил рояль, мягкий нежный перебор наполнил зал, и незнакомый ни разу не слышанный вальс зазвучал в полную силу. Но нет-нет, да и чудилась в этом совершенстве какая-то фальшивая нотка.
… Даная разбудило какое-то странное чувство, буквально пропитавшее собой дом. Было что-то неправильно, словно что-то чужеродное проникло в дом, растеклось по его стенам, полу и крыше, уничтожив еще совсем слабенького домового, который проснулся в Ирином доме, когда в нем появились Фил и Тайфин.
Незнакомое чувство не утихало. Чувство… тревоги?
«Да!» — понял неожиданно Данай. — «Я волнуюсь за Иру. Она назвалась моим кровным родичем, но дело не в этом. Такое странное ощущение родства, словно какие-то нити связывали нас ДО того, как она пришла в тот злосчастный переулок! Можно подумать, что наша встреча была неизбежна! Я должен был встретить ее… Но почему? Почему?»
Решив, что сейчас не время для размышлений, Данай бросился в комнату Иры. Комната была пуста, а во врывающемся в комнату ветре еще чувствовался отголосок зова, незнакомого, но от этого не менее властного.
И было ощущение, что рядом затаившее зло. Тревога за старшую… сестру?… не утихала, и дампир выбежал на улицу.
Около неприметной дверцы лежала огромная туманная змея, а там, за дверь, была Ира, и с ней что-то происходило! Данай понял это совершенно отчетливо, но еще четче он ощутил, что туманная змея ему не по силам. По крайней мере, пока она бодрствует!
— Усыплю, — прошептал Данай. — Усыплю и попробую справиться!
О том, что можно было бы позвонить Филу или Тайфину и попросить о помощи, подросток даже не подумал.
Отставив ладонь в сторону, Данай тихо прошептал.
— As haifan an geo, shassle fueo dan tes ac Ki!
В ладонь ласковым щенком ткнулся гриф скрипки, поверх вытянутой руки лег смычок. Данай мог призвать свою скрипку с другого конца света. Если, конечно, мог произнести заклинание призыва… и если на скрипке были целы все струны.
Крайнюю струну Влад оборвал намеренно и запретил делать ее. А Ира перед сном сама помогла натянуть и закрепить новую.
Данай не успел начать играть колыбельную для змеи, та вскинула голову и… запела? Нет. Из горла дымной твари рвалась в небо незнакомая музыка.
«Вальс?» — удивился Данай и вскинул скрипку. Смычок скользнул по струнам, и резка рваная мелодия обрушилась на мелодию вальса.
«Так будет… правильно?»…
Ник шагнул назад, повернулся вокруг своей оси и снова наклонился к уху Иры.
— Я буду считать. Запоминай. Запоминай свой последний танец. И раз, два. Раз. Два.
Голос мучителя ускользал от сознания, в глазах все расплывалось… Ира попробовала стряхнуть это оцепенение, но оно было сильнее.
