— Вот блин, какой облом, — расстроилась Машка. — Может, попробовать завтра напроситься с ним, типа помочь выбрать качественные продукты?
— Без меня, — отрезала я. — Меня вот куда больше интересует, кто поедет на эту турбазу. Директор любимую жену возьмет с собой?
— Наверняка, — скривилась Машуня. — Как же без этой кикиморы бледной? Либо в первых рядах примчится и будет весь день нам мозги полоскать. Ладно, давай листок, я сумму прикину, а потом отдам Артурчику.
Я протянула ей бумажку и пошла работать.
Как это ни странно, но о предстоящем пикнике Галине проболталась Машка. Причем потом она била себя пяткой в грудь и клятвенно заверяла, что сама не понимает, как с ней такое произошло, и что, похоже, Галина просто загипнотизировала ее. Увы, Машуню сдал с потрохами Борис, который присутствовал в сей знаменательный момент в приемной и слышал все до последнего слова.
По словам Бориса, Машенька с Галиной полчаса болтали как лучшие подруги о тряпках, парфюмерии и шоу-бизнесе, а затем Галя увидела на Машунином столе тот самый злополучный список продуктов и, естественно, поинтересовалась, что это такое. На что Машка, не моргнув глазом, рассказала ей о юбилее фирмы и предстоящей поездке на турбазу. Радостно и ликующе восщебетав, Галя помчалась в кабинет к Артуру, напрашиваться в компанию. Не выдержав такого бешеного натиска со стороны жены, Артур предпочел согласиться, но взамен заставил Галину закупать для себя продукты самостоятельно, под предлогом того, что для коллектива харчи он уже приобрел. Впрочем, Галю это не сильно смутило.
— Ну, увлеклась немного, — буркнула в свое оправдание Машенька. — С кем не бывает?
Мне же пришлось доплатить за еще одно место. Тем не менее, все необходимые манипуляции были произведены, и оставалось только решить вопрос, как кто будет добираться.
Артурова машина как транспортное средство отпала сразу, так как он должен был привезти продукты и жену в комплекте. Из имеющих железных коней оставались Машенька и Борька. Мы, трое безлошадных, я, Олег и Тимошка, могли свободно выбирать между двумя водителями. В результате по окончании долгих и мучительных дебатов постановили, что мальчики поедут мужской компанией, а мы с Машенькой своим сплоченным бабским коллективом.
Весь офис погрузился в лихорадочное ожидание предстоящего праздника. Все разговоры были только об отдыхе, на всех лицах светилось предвкушение, все глаза горели фанатичным огнем. Мы с Машкой успели пять раз переругаться до хрипоты на тему, как лучше организовать стол, и что предпочтительней приготовить. В конце концов, дружно плюнули на все и решили свалить процесс готовки на мужиков. Главное, вовремя увернуться от протянутых продуктов.
Поскольку выяснилось, что Машуня знает, как доехать до турбазы, было решено, что Артур и Борис с группой товарищей встречаются в пятницу в офисе и едут вместе, караваном, а мы добираемся своим путем, как и когда нам заблагорассудится. Нам немедленно рассудилось, что нужно выехать попозже, чтобы прибыть к уже накрытым столам.
В результате Машка заехала за мной только в одиннадцать часов. Согласно выработанному плану, на место дислокации мы должны были прибыть как раз к обеду.
Усаживаясь в машину, я заметила на заднем сидении большую картонную коробку.
— Маш, а это что такое? — я попыталась заглянуть внутрь, но немедленно получила по всем любопытствующим элементам сразу.
— Это торт. И не смей его открывать. Я тебя знаю, одним глазком посмотришь, а потом в торте откуда-то дырки появляются.
— Я тут ни при чем, — немедленно открестилась я. Подумаешь, один раз пробу сняла с очередного Машкиного кулинарного произведения, так что ж теперь, меня надо во всех грехах обвинять?
— Знаю я, как ты везде и всегда ни при чем, — ухмыльнулась Машуня. — Текс, куда нам ехать-то?
— Ты же сказала, что знаешь дорогу, — холодея от нехорошего предчувствия, спросила я.
— Ну, мало ли что я сказала, — обрадовала меня подруга. — Достань из бардачка карту города и области и посмотри, по какой дороге нам ехать.
Я в ответ молча вытащила из кармана помятую рекламную брошюрку и сунула Машке под нос.
— О, — восхитилась моей предусмотрительностью Машенька. — И то хлеб!
К счастью, в брошюрке был подробнейшим образом описан проезд на турбазу "Огонек", и заблудиться нам почти не удалось.
Приехали мы как раз вовремя. Артур снимал с мангала подоспевший шашлычок, в домике суетились, накрывая на стол, Олег с Тимошкой. Галина, возлегая на диване, руководила процессом.
Увидев нас, она поспешно вскочила.
— Ой, девочки, ну наконец-то! А мы уже волноваться начали, где вы пропали. Правда, Артурчик?
— Правда, — буркнул Золотов, внося исходящие ароматным парком шашлыки и с беспокойством косясь на меня. — Что случилось? Почему вы так долго?
— Торт пекли, — с гордостью объявила Машуня. — Все утро. У нас ведь праздник? А какой же праздник без торта?
Артур скептически хмыкнул, но Машуня уже по-хозяйски распихала тарелки с яствами и водрузила на середину стола коробку со своим шедевром.
— Ну ладно, — недоверчиво произнес Артур. — Прошу всех к столу.
Исходящий голодной слюной народ тут же расселся.
— Пусть каждый сам себе наливает чего захочет, — сказал Артур. — Для дам есть вино, для мужчин водка. Для тех, кто не пьет, — он кинул очередной косой взгляд на меня, — есть разные соки.
— Соки — это мне, — радостно уведомила я окружающих.
— Как? — удивилась Галина. — Разве ты не выпьешь за родную фирму? Даже глоточка?
Я отрицательно замотала головой. Вот только здесь и сегодня мне не хватало опозориться.
— Ирина не пьет, — ревниво вмешалась Машуня, буфером севшая между мной и Галиной.
— Совсем? — еще больше удивилась Галя.
— Совсем, — отрезала Машенька.
— Надо же, какая жалость, — немедленно расстроилась Галина. — Я-то думала, отправим мужчин гулять и развлекаться, а сами посидим за рюмочкой, поболтаем о своем, о женском.
Машуню перекривило так, что я даже испугалась.
— Ну ничего, не страшно, — с трудом сдерживая ехидство, проговорила Галя, заметившая Машкино выражение лица. — Значит, просто посидим, поболтаем. Без рюмочки.
Машуня только страдальчески вздохнула и закатила глаза.
И вот стоящие перед каждым тарелки сводят с ума запахом и видом съестного, а заменяющие рюмки одноразовые стаканчики наполнены выбранными напитками. Я обставилась пакетами с соком, чтобы не ходить далеко, а заодно и наделять всех страждущих глотком не содержащей спирта жидкости.
