влиял на нее.
Через некоторое время запах крови вообще пропал, и пока не иссякнет эликсир в фиале — новых монстров, привлеченных им, можно было не опасаться. Эрвин немного расслабился, и принялся быстро потрошить туши, параллельно добивая тяжело раненных. Закончив с этим, юноша оглянулся на фиал с эликсиром — ярко-оранжевой жидкости там оставалось на донышке. Эрвин отрезал большой кусок мяса от одного из кабанов. Затем разрядил оставшиеся нетронутыми ловушки, быстро расшвырял ветки, прикрывавшие «уцелевшие» ямы, и ушел. Простые обитатели леса и монстры очень быстро позаботятся об остальном. Ему нужно будет только вернуться через несколько дней, выкинуть кости да подновить ловушки — и можно будет опять повторить такой же «марафон» по добыче монстров.
Эрвин забрал с земли очередной фиал с эликсиром убирающим запах, и поднял его на уровень глаз, присматриваясь к уровню жидкости внутри.
— Неплохо, еще на один раз должно хватить, — довольно пробормотал юноша, и, тщательно закупорив его, спрятал в мешок. Затем машинально огляделся. Поляна с ловушками на этот раз завалена тушами копытных монстров. Принципиально они ничем не отличаются от остальных — их точно так же манит запах крови, как и монстров, эволюционировавших из хищников. Но была одна отличительная черта, за которую Эрвин любил их гораздо больше. И это не относилось ни к их боевым качествам, ни к поведению… просто копытные монстры были вкуснее! В диком лесу, на миссиях, вдали от цивилизации рацион юноши состоял в основном из собранных трав, диких плодов и мяса монстров. Объем вещевого мешка позволял из съедобного притащить с собой лишь соль да специи. А из «кухонных принадлежностей» — костер, нож, ложка и железный котелок. Так что более нежное и вкусное мясо — это с точки зрения Эрвина было очень важно!
Вернувшись в убежище, юноша вытащил добытые сегодня ядра силы, и пересчитал их.
— Хм, семнадцать штук. Неплохо, неплохо. В любом случае, это гораздо лучше, чем раньше… — довольно улыбнулся Эрвин. На самом деле, так и было — если охотится традиционным способом, в день получалось раздобыть от одного ядра до нескольких. Иногда, если не везло — вообще ни одного. Зато с помощью ловушек и тактики приманивания монстров на свежую кровь получалось собирать до двух десятков ядер силы за один раз! Конечно, потом наступала пауза. Несколько дней нужно было подождать, пока монстры, простые звери и насекомые объедали остатки туш попавшихся в ловушки. Выкинуть кости, подправить ловушки, взвести их по-новой, и все — система ловушек готова к новому использованию! Единственное, это то, что после нескольких подобных волн приходилось менять поляну — старое место отчетливо пахло смертями десятков монстров, и «свежие», даже чуя кровь, становились слишком острожными. Разумеется, еще этот способ охоты требовал большого количества денег. Например, каждый раз улетучивалось около половины фиала эликсира уничтожавшего запахи. Можно еще вспомнить о ядовитых, или огненных эликсирах — это были уже боевые эликсиры, которые использовали, когда приходил слишком сильный монстр, способный разломать или критично повредить ловушки. Да и металлические, поражающие части ловушек постепенно приходили в негодность, порой не выдерживая особо яростных атак монстров.
Эрвин сосредоточился на собственной ауре. Проекция второго даньтяня, находившаяся над первым, уже не выглядела призрачной — она была наполнена энергией почти под завязку. Оставалось совсем немного… Юноша привычно, как и сотни раз до этого, схватил несколько ядер силы в руку, и потянул энергию. Струйка энергии перемещалась, повинуясь воле Эрвина, в проекцию второго даньтяня. Капля за каплей, пока, наконец, он не наполнился! Все, предел! В этот момент второй даньтянь превратился в своеобразное шарообразное хранилище энергии. Примерно такой же, как и первый, но при этом вызывал смутное ощущение неполноценности. Потому что все еще не являлся настоящим, самостоятельным даньтянем. У него не было собственных энергоканалов. К тому же энергия внутри все еще не смешалась с внешней. В этом состоянии его можно сравнить с новым колодцем — глубокая яма в земле уже вырыта, первые капли воды поблескивают внизу, да и ворот для ведра установлен сверху. Даже тропинку, пока рыли колодец, успели протоптать. Но воду все еще добыть нельзя…
Эрвин вытянул еще одну порцию энергии с ядер силы, напряжением воли «утрамбовал» во второй даньтянь… И скривился от знакомой, но уже давно не испытываемой боли:
— Вот зараза! Я уже и забыл, как неприятно проращивать новые энергоканалы…
Сияющий энергией шарообразный второй даньтянь обзавелся едва заметными, крохотными «ростками», чем-то напоминая ежа. После чего последнее ядро силы, из тех, что уже были в руке, рассыпалось пеплом. Юноша равнодушно схватил еще, продолжая вытягивать энергию, и направил ее на проращивание новых меридианов.
Согласно общим знаниям из библиотеки крепости, ему необходимо было прорастить совсем немного — крохотный участок, чтобы соединить его с уже существующими меридианами. Это было вполне реально — ведь, создавая новые энергоканалы, культиватор мог направлять их рост волевым усилилием. К тому же, этот способ позволял завершить «активацию» нового даньтяня максимально быстро, и не нужно будет тратить много энергии. Но часть сохранившейся памяти Эррола твердила, что это не правильно. Не нужно вмешиваться в естественный рост энергоканалов! Тогда вырастет еще одна, дублирующая, и в то же время полноценная и независимая система. Это делает ауру сильнее. А так как все в организме взаимосвязано, сильнее аура — значит, сильнее и культиватор в целом. К тому же, не стоит забывать что второй даньтянь — это вовсе не вершина развития. Будет еще третий, четвертый, пятый… Пик возможностей людей вообще — седьмой даньтянь. И каждый раз, создавая все новые и новые энергоканалы, можно будет получать небольшой прирост силы за счет добавления новой сети меридианов. Именно из подобных мелочей и произрастает настоящее могущество культиваторов, у которых есть хорошие наставники, или они состоят в кланах, например…
Так, сжимая зубы от боли и отвлекаясь по возможности на посторонние мысли и воспоминания, Эрвин израсходовал эту партию ядер силы. За несколько часов энергоканалы выросли всего на десяток сантиметров, не покинув в ауре даже область живота. Юноша открыл дверь своего убежища, наблюдая, как ветер уносит пепел израсходованных ядер силы, и глубоко вздохнул:
— Эх, осталось немного, совсем немного…
… Очередная поляна, «оборудованная» ловушками, была покрыта кровью. Несколько уже мертвых монстров безжизненно валялись на земле. Еще больше — оказались в волчьих ямах, распятые на металлических кольях. Этот тип ловушек всегда получался особенно смертоносным. Скорее всего, такой эффект был связан с отсутствием активных поражающих механизмов.
