не стоит надеяться на его фехтовальные навыки и длинный меч. Если потребуется, я разорву его голыми руками, – начал рычать Игорь и его аура вспыхнула пламенем, покрывая тело алмазным доспехом. Гнев душил и требовал крови. Во рту начали расти клыки и, прикусив язык, он осознал, что перестал себя контролировать. – Стоп! Что происходит? С чего вдруг я озверел? Откуда такая агрессия?
Игорь посмотрел на Гардарса, который вынул длинный клинок и встал в стойку.
Аралис оправился от шока и сделал шаг вперёд, становясь между мужчинами.
– Давайте мы все успокоимся и вернём диалог в конструктивное русло.
– Он – колдун! Зло! Его надо убить! – заявил Гардарс.
– Помолчи! – оборвал северянина Аралис. – Лысый, что с тобой? Притуши огонь. Давай обсудим сложившуюся ситуацию.
– Кажется, во мне пробуждается зверь, – мрачно изрёк Игорь. – Раньше я превращался в крылатого монстра, но потом научился контролировать эмоции. Сейчас меня взбесили.
– Проведи медитацию и успокойся, – посоветовал Аралис и повернулся к Гардарсу. – Я не знаю, как точно выразиться, но вроде на севере есть традиция возвращать долг жизни? И-Гор спас тебя от смерти, выхаживал и поставил на ноги. И заметь, применял колдовство, чтобы ты смог полноценно жить, а не влачить существование калеки. И после всего этого ты хочешь его убить? за что? за невинную шутку? Это такая благодарность?
Гардарс смутился и убрал меч.
– Но он заколдовал Мили-Санти.
– Если бы он хотел причинить ей вред, его бы ничего не остановило, – пояснял Аралис.
– Но он и тебя заколдовал и Трусиху!
– Если бы она хотела снять чары, ей стоило только попросить, как это сделала Мили-Санти. Но Турина решила стать моей невестой и познать все радости любви.
– Гардарс, хорош пальцы гнуть, – вмешался в разговор Шрам. – Лысый на тебя смак спустил, а ты бычишься. Из-за молодки стукнулся. Бестолковку вруби. Он матёрый волк. Высоко складывает. Замастырим гешефт и разбежимся.
Северянин напряжённо обдумывал сложившуюся ситуацию и пытался найти выход. Он понимал, что Игорь сильней и в честном поединке у Гардарса нет шансов. Проще разойтись как в море корабли и больше не встречаться. Ему будет сложно относиться к колдуну, как к соратнику. Хотя Аралис, Турина, Дарк, Эль и Ихи тоже чародеи, но к ним он привык и воспринимал друзьями, а Игорь вызывал чувство тревоги. Что-то с ним не так. И его постоянные отлучки, и непонятная мощь. Однажды, путешествую по запретным землям, Гардарс видел, как колдун сжал в кулаке камень и тот рассыпался в пыль. И в тренировочных поединках огненный маг играючи побеждал всех без исключения. И в то же время Гардарсу претила сама мысль напасть исподтишка. Если уж им суждено сразиться, поединок пройдёт честно и пусть победит сильнейший.
Недолго подумав, северянин сказал:
– Лысый, ты помог в бою с химерой и вытащил меня с того света. Я повёл себя неправильно, но и ты больше не колдуй на нас. Как сказал Шрам, сделаем дело и разойдёмся.
– Делай что хочешь. С этого момента вы сами по себе, – мрачно ответил Игорь и посмотрел на магистра миротворцев. – Аралис, собирайся. Получим жетоны и привлечём внимание местного бомонда. Я сниму дом и съеду. Когда Авгур передаст данные, отошлю Абреку схемы дворца и график дежурств.
– Но почему? Гардарс же извинился!
– Ты вроде взрослый человек, но почему-то не понимаешь, что я не верю вспыльчивым юнцам и неразумным девственницам. У них бурлит кровь, и все мысли убегают вниз. Наша основная задача отвлечь внимание властей от Абрека. И мятежники, и тайная канцелярия должны верить в то, что мы главные подозреваемые. Даю голову на отсечение, что за нами следят соглядатаи. Мы будем у всех на виду, и тогда никто не помешает Абреку достичь поставленной цели.
– Но разве не выгодней, чтобы мы находились вместе? – спросил Аралис.
– Пускай ищейки побегают. Им полезно. К тому же я буду вести разгульный образ жизни. Всё вписывается в легенду – мы продали клад и разделили куш. Вы с ученицей любовники. Храбрец брат Трусихи. Мили-Санти её подружка, а Гардарс ухажёр мулатки. Вы команда. Шрам с вами за компанию. А я не вписываюсь в ваш тесный кружок, вот и захотел жить отдельно и кутить направо-налево! Всё логично!
– Но ты останешься без поддержки, – напомнил Аралис.
– С такими друзьями, как Мили-Санти и Гардарс враги не нужны. Мы разные.
– А как же доля от сокровищ? – уточнил Аралис.
– Шрам, сколько отсыпал Инфузорий?
– Шесть косарей, – пробасил здоровяк.
– Подготовь один для меня. Вечером вернусь и завалюсь в бордель.
– Хочешь спустить всё за раз? – удивился Аралис.
– Уж не знаю, сколько стоит элитная блудница, но сильно сомневаюсь, что больше десяти «империалов», – хмыкнул Игорь. – На домик что-нибудь останется. Собирайтесь. Пора получить золотой жетон и устроить вечеринку. Да, Аралис и Турина, не забудьте, что вас попытаются разделить и расспросить, так что ходить под ручку даже в уборную. Шрам, если насядут на тебя, применяй воровской жаргон, чтобы никто ничего не понял.
Здоровяк покраснел и промямлил:
– Я не иду. Это ваш банкет. Там будет краля. Мы не пара.
– Скажу по секрету, она сделает всё, чтобы ты рассказал ей обо мне. Она даже на спинку ляжет, лишь бы выяснить, кто я такой.
– Не гони порожняк! Она – леди!
– Она на крючке у де Болонье, а он хочет узнать о Лысом побольше. Так что если раздвинет ножки, пользуйся на здоровье. И ври напропалую. Она поверит. Вот только о магии огня говорить не стоит. Скажи, что я брат твоего Бугра. Только отмороженный.
– Не, не прокатит. Вы разные. Зачем заливать. Попаду не в цвет. Лучше глохнуть. Раскрутить и отжарить можно забаву, а с леди не буду фуфло толкать, хочу по понятиям.
– Очередной романтик. Ему тоже любовь подавай, – вздохнул Игорь. – Как дети! Ты же понимаешь, что, не добившись от тебя ответов, Лукреция насядет на меня. А я не стану отказываться от такой роскошной женщины. Ты расстроишься и затаишь обиду.
– Леди в своём праве. С кем хочет, с тем и жарится, – мрачно ответил Шрам. – Я матёрый каторжанин и скулить не буду.
– Понятно, – кивнул Игорь. – Хотя, я бы на твоём месте боролся
