Вместо ответа я запустила в него подушкой.
– Выходи за меня замуж, – произнес он, убрав подальше от меня мягкий метательный снаряд.
– Что?! – моментально охрипла я.
– Я, конечно, понимаю, что ты все прекрасно расслышала, – рассмеялся Талейн. – Но так и быть, повторю вновь. – Тут он прямо в кровати встал на колени и, взяв меня за руку, проникновенно посмотрел в глаза. – Выходи за меня замуж!
Кажется, я упала в обморок. Не помню…
В приподнятом настроении я вернулась домой. За утро я многое успела сделать. Навестила в конюшне Карата и забрала его домой. Также получила из рук Талейна прописной лист, в котором указывалось, что дом, в котором проживала Сейлена, отходит по праву прямого наследования Кайелу и Гайеле.
Также еще одно очень важное решение в моей жизни было принято в это утро. Правда, я еще ничего и никому, кроме себя, не сказала. На предложение Талейна, после того как пришла в себя, я ответила, что подумаю. Он галантно пообещал ждать моего ответа. Теперь пришло время ответить еще одному человеку, который тоже ждет.
Проведав домашних и пообедав вместе с ними, я снова шагнула в портал.
Двери «Веселого трактирщика» привычно распахнулись передо мной. Сквозь заполненный посетителями зал я пробралась к стойке. Непривычно хмурый и какой-то сгорбленный Зарий протирал стаканы, глядя куда-то в пол.
– Здравствуй, – тихо поприветствовала я его. А когда он поднял голову, добавила: – Папа!
Стакан выскользнул из его рук и разбился, усеяв стойку и дощатый пол осколками.
– Лайса! Дочка! – выйдя из-за стойки, Зарий сильными руками сгреб меня в охапку, приподняв над полом. – Вернулась!!!
Оставив посетителей на бойкого помощника, Зарий провел меня в свою комнату и только там дал волю накопившимся слезам.
– Дочка! – тискал он меня, еще не до конца поверив в мое возвращение. – Живая! Здоровая!
Я молча улыбалась, не замечая мокрых дорожек на своих щеках. Комок в горле мешал мне говорить.
– Я ведь почувствовал, что ты направилась в тот город, – немного успокоившись, сказал Зарий. – Потому и дал тебе амулет. Ты ведь теперь все знаешь?
– Да, – кивнула я. – Я все знаю.
– Прости, у меня не было другого выхода! Ты понимаешь, о чем я…
– Да, папа, я все знаю и понимаю. Не волнуйся, Талейн мне все показал! – постаралась я успокоить его.
– В Лиоде уже пошли слухи о том, что Мертвая пустошь ожила, – улыбнулся Зарий. – Народ счастлив!
– Я тоже очень счастлива, – улыбнулась я. – Благодаря этому путешествию я нашла отца!
– Прости, что раньше не сказал, – повинился Зарий, – но я не мог. Не моя это тайна была.
– Я понимаю, – кивнула я и нежно посмотрела в его глаза. – Пусть ты не мог сказать, кто ты, но в самые тяжелые минуты ты никогда не оставлял меня. Не называя себя, ты был моим отцом! И был всегда рядом со мной!
Мы обнялись.
– Я видела, как тяжело тебе было принять решение, спасая людей ценой жизни единственной дочери, – проговорила я, уткнувшись в широкое надежное плечо.
Зарий удивленно отстранился:
– Откуда ты знаешь? Ты надевала корону?
– Надевала! – согласилась я. – Талейн разрешил, когда увидел, что я не знаю, как правильно поступить.
Зарий задумчиво покачал головой.
– Лайса, ты должна знать… Талейн, он… ну… – слегка замялся он.
– Талейн – что? – переспросила я.
– В общем, Талейн любит тебя! – собрался с духом Зарий.
– Я знаю, – улыбнулась я.
– Знаешь? Откуда? – Отец не смог скрыть своего удивления.
– Он сам мне сказал! – рассмеялась я.
– Ну и отлично! – облегченно вздохнул Зарий. – Значит, вы там и без меня разберетесь!
– Папа, – не удержалась я от любопытства. – А как ты думаешь, давно Талейн влюбился в меня?
– Ну, – лукаво прищурился Зарий, – помню, когда ты несколько лет назад встречалась с богатеньким брюнетом из соседнего города, Талейн приходил ко мне с просьбой помешать вашей помолвке. Правда, мешать и не пришлось, поскольку твой ухажер сам испарился. Ты, помню, тогда сильно переживала.
«Надо же, – удивившись, подумала я про себя. – Сколько времени прошло!»
– Лайса, дочка, а ты-то как? – поинтересовался Зарий – Что-нибудь чувствуешь к Талейну?
– Все будет хорошо, папа, – улыбнулась я ему. – Можешь мне поверить!
Зарий понимающе улыбнулся в ответ:
– Тебе ключ от дома твоего вернуть?
– Не нужно, – отказалась я. – Я пока живу в другом месте. И Тимошка со мной. Тут вот как получилось…
Вкратце я рассказала события последних дней, начав с праздника во дворце Талейна и закончив сообщением о том, что со мною теперь живут дети.
Зария мой рассказ порадовал. Посетовав на «бессердечных людей, выгоняющих детей на улицу», Зарий остался очень доволен тем обстоятельством, что в некотором роде стал дедушкой. Вдруг его лицо резко помрачнело.
– Ты сказала, что Дейн еще во время праздника направился в Лиод? – озабоченно спросил он.
– Да, еще во время праздника, – подтвердила я. – А в чем дело?
– Он еще здесь не появлялся, – ошарашил меня Зарий. – Его нет в городе!
– Как нет в городе? Дейн давно уже должен быть здесь! Он сказал, что доберется порталами.
Зарий лишь отрицательно покачал головой.
Где же ты? Отзовись!
Что с тобой? Покажись!
От меня не таись.
Поскорее найдись!
Неприятная новость застала меня врасплох. Что делать, я не знала. Где искать Дейна – не представляла. Причину его задержки тоже понять не могла. Извинившись перед Зарием, я прямо из его комнаты ушла домой. И срочно отправилась на поиски детей.
Дети обнаружились в столовой. Робин баловал парочку мороженым собственного приготовления. В очередной раз удивившись кулинарным способностям друга, я присела перед Гайелой:
– Солнышко, милая, извини, что отвлекаю от лакомства, но мне очень нужна твоя помощь!
Девочка отодвинула мороженое и встала со стула:
– Я готова тебе помочь.
Я взяла малышку за руку и привела в свою комнату. Усадила ее на кровать и присела рядом:
– Детка! Я еще не знаю всех твоих способностей, но мне очень нужно найти одного человека! Он пропал, и я не знаю, где он находится. Может, ты сможешь что-нибудь прочитать в моих мыслях, почувствовать, увидеть… Ну ты понимаешь? Давай попробуем? Вдруг получится!
– Успокойся, – сказала Гайела, взяв меня за руку. – Ты очень нервничаешь. Мне будет трудно читать беспокойные мысли. Будет лучше, если ты приляжешь.
Я послушно вытянулась на кровати.
– Закрой глаза, – попросила девочка, – и думай о нем. Покажи мне его!
Ее теплые ладошки сжали мою ладонь, и я погрузилась в воспоминания.
Я проваливаюсь сквозь крышу. Молодой человек, что-то пишущий за столом, поднимает голову. Улыбается улыбкой деревенского простачка. Затем приглашает меня за стол. Я узнаю его имя и его историю. Выдуманную, как оказалось потом, историю.
