Я кивнул. В фильмах всегда удивляли эти хлипкие запоры и большие стеклянные окна даже без нормальной решетки.
— Здесь все друг друга знают и, чтобы стать своим, надо лет пять прожить. Появится кто-то незнакомый, моментально шерифу позвонят. Это тебе не большой город, где соседа по лестничной площадке не знают, как зовут. Ты, кстати, не хочешь оборотнем стать?
Я изумленно посмотрел на нее.
— Это я к тому, что после биоблокады уже не сможешь.
— Вот и хорошо, — пробормотал я, — нет желания выть на Луну и бегать по лесам.
— Не все так просто, — серьезно сказала Лиза. — Есть и плюсы. Я вот на кафедре слушала лекции по противоестественной биологии, так там…
Она замолчала и прислушалась. На первом этаже раздавались голоса. Потом что-то громко бухнуло несколько раз, как будто уронили что-то тяжелое.
— Никита вернулся, — сообщила Лиза, — и вроде один.
По лестнице затопали, дверь отворилась, и Никита уже за спину бросил:
— Да, мама, обязательно, мама, не забуду. — Он плотно закрыл дверь и упал на стул, вздохнув с облегчением. — Познакомились? Вот и хорошо. Есть новости плохая и хорошая. С какой начать?
— С плохой, — ответила Лиза.
— Не нашел Степку. Он куда-то усвистел, и неизвестно, когда вернется. Мать говорит, нашел человеческие следы.
— Мать? — с недоумением переспросил я.
— Так он не один проживает. Там целый поселок. Куча родственников и друзей. Все сплошь одной национальности — якуты. Мы ж не звери какие, переправили. Если им там нравится — пусть живут. Заодно и пушнину добывают, а я здесь продаю. Им много чего надо на первых порах, с пустого места начинают. Вот только они про наши дела не в курсе. Не стоит привлекать.
— Ну, люди там должны быть, — уверенно сказала Лиза. — Пустой мир… Очень странно было бы. И следы всякие странные и раньше попадались. Очередной затерянный мир с динозаврами и одновременно российской природой. Стандартная чушь. А хорошая новость?
— Возле полицейского участка появился наблюдатель. Торчит там с самого утра, бедняга.
— И что здесь хорошего?
— Значит, они про тебя не знают. Уже замечательно. Наверное, думают, что я до сих пор дома сижу и не высовываюсь.
— Еще не хватало, чтобы они меня вычислили.
— Вот только не говори: «Я предупреждала!»
— А что, у вас документы на разные фамилии? — поспешно поинтересовался я. Большое счастье участвовать в семейной ссоре.
— У меня два комплекта, — на глазах успокаиваясь, поведал Никита. — Один — для семейной жизни, другой — на разные непредвиденные случаи. Я, — гордо заявил он, — дважды гражданин США. Морская пехота непременно примчится меня спасать от злобных моджахедов, когда за границей случится беда. Еще и авианосец подгонят обязательно.
— Я вот что подумал, — нерешительно предложил я, — если уж нельзя это все оставить и плюнуть… Мы все не имеем опыта слежки. А кто мешает найти специалиста? Лучше даже не одного, а команду. Выйти снова на контакт с твоим покупателем, устроить скандал и посмотреть, что он будет делать. Не нам, а умельцам. Удовольствие не из дешевых, но пусть этим занимается профессионал. Надо только подумать, как это все объяснить, чтобы сыщик не помчался моментально в полицию.
Лиза вытащила из стола записную книжку, полистала и, сняв телефонную трубку, набрала номер. Я посмотрел на Никиту. Он пожал плечами.
— Алло, — деловым тоном сказала она, — Тимоти? Да, я. Спасибо, все хорошо. И с мужем тоже. Нет, у меня несколько деликатный вопрос. Тут ко мне обратился один человек с очень любопытным предложением. Нет, но на грани. Не настолько я хорошо знакома с вашим Уголовным кодексом. — Она засмеялась. — Ну что вы! Просто не хотелось бы попасть впросак. Вы говорили, есть фирма, которая как раз и занимается проверкой людей. Все. Связи, занятия и доходы. От рождения и до последней любовницы, и это ни в коем случае не должно стать известно на стороне. Тем более, я так понимаю, некоторые частные детективы имеют нехорошую наклонность продавать информацию. Это ведь не за женой следить, а человек имеет очень хорошие связи. Нет. Что вы, никто прямо не угрожал, и жаловаться в полицию бесполезно, но намеки прозвучали. И имена разнообразные. Хотелось бы выяснить, насколько это серьезно. Спасибо, но пока не надо. Ничего противозаконного, уверяю вас, но тайно. Понимаете? Ага. Записываю, — водя ручкой по странице блокнота, подтвердила она. — Серьезные люди? Ага. Нет, звонить не надо. Не хотелось бы, чтобы это всплыло. А расценки? Сколько? — с изумлением переспросила она. — Да, я понимаю. Большое спасибо.
Она положила трубку и посмотрела на меня.
— Имеется контора частного сыска с многозначительным названием «Щит». Розыск и расследования в США, а иногда и по всему миру. Бывшие работники ФБР и полиции. Очень серьезная репутация, умопомрачительные цены и гарантия, что ничего наружу не выйдет. При одном условии. Если вы после получения от них подробной информации никого не замочите, а это проблематично. Начало уже положено, и не слишком приятное. Придется следовать по цепочке и так или иначе что-то там нарушать в законах. В таких случаях нужно идти и заявлять на заказчика, иначе можно лишиться лицензии. И что делать? Может, бросим это дело?
— А они нас забудут? — сердито спросил Никита. — Надо доводить до конца. Хорошо, продавать ничего сейчас не будем, но избавиться от этих назойливых типов и выяснить, кто на Кирилла и на меня натравил, необходимо. Если платить придется — это уже из моего кармана. За просчеты надо отвечать. Ты в любом случае в стороне.
— Нет, — сказал я.
Они оба повернулись в мою сторону.
— Обязательно надо пойти в этот самый «Щит». И тебе, Лиза, и нам. Раз обратилась к этому Тимоти, то он может поинтересоваться результатом из самых лучших побуждений. Значит, нужно создать себе алиби на будущее. Попросить проверить кого-нибудь. Что, у тебя нет необходимости в закупке оборудования? Выяснить, что из себя представляют эти поставщики. Да мало ли, пригодится. А нам надлежит заявиться отдельно, никак не показывая знакомство, и, испугавшись их цен на услуги, с убитым видом попросить порекомендовать кого-то менее дорогого вхожего к оборотням. Не верю, что они не имеют связей в этом мире.
— А точно там были оборотни?
— Клыки я видел, — подтвердил Никита, — но не мешало бы еще пообщаться со следователем на эту тему, что там про убитых известно.
— А не проще позвонить? — с сомнением спросила Лиза.
— Вот это никогда, — резко оборвал ее Никита. — Слишком она завязана в эти дела, и у нас на шее вместо одних моментально будут другие. Еще и в компании с вампирами. Ни к чему лезть в такую шарашку, потом постоянно придется выяснять отношения, а ребята совершенно непредсказуемые. И не та у нас весовая категория, чтобы всерьез с ними сделки заключать, — после продолжительной паузы закончил он.
